近来的情势变得越来越严峻了。
哪怕是一直待在后方的澄也意识到了这件事……尽管斑和泉奈并不希望这些事情徒增她的烦恼, 但比原来更严重的伤亡情况，愈发频繁的族内会议, 以及无声蔓延开的紧张气氛都是无法掩藏的证据。
留在族地的人也越来越少了。
田岛，斑，泉奈，还有很多族人在半个月前离开了这里，在分别的时候，所有人的神情看上去都不轻松……这十几天来，澄没有收到任何音讯, 她知道这可能代表着紧张或者激烈的局势持续了很久，外出的小队一直没有余裕向族内传递信息……
而事实上, 这已经是最乐观的想法了。
天气正在日益转凉。
和这半个月来的每一天一样，在等待中度过的某天, 有一片叶子飘落在坐在后院的澄肩头，她拈起叶柄，发现叶片的两面都已经彻底被黄色浸透了。
秋天到来的步伐终于渐渐为她所闻。
她一动不动地坐在那里, 注视了那片叶子很长时间, 从柄上的斑点到每一处细微的叶脉分支，再到叶面上被虫蚁啮咬出的小小孔洞。
平静就是在这个瞬间被打破的。
忽然升起的喧闹让澄不由得一惊, 她敏锐地察觉到了这阵吵闹中的不祥含义, 澄猛地站起，那叶片被她急切的动作碰碎, 澄无暇去关注这件小事, 她快步向外走去。
人们都闹嚷嚷地聚集在一处, 澄在人群中看到了半个月前随同离开族地的几张面孔，但这不仅没有让她放下心，不安的感觉反而变得越来越强烈……
站在前端的人忽然安静了下来，仿佛有一把利刃正在用很缓慢的速度劈开人群，人们自觉地分开到两旁，让出了一条道。
而在这柄利刃所及之处，似乎连声音也被一并斩断，沉默逐渐扩散，终于在最后只余死寂。
澄看到斑抱着什么人，踏着肃穆，一步一步地走到人群中间，泉奈跟在他身后。
斑停了下来，很轻地将怀中的人放下。
澄看清了那张面孔。
那是宇智波田岛。
他闭着眼睛，面容看起来很平静，但衣物上已经干涸的大片血迹依然触目惊心。
“我们和千手一族发生了非常激烈的战斗。在决战中，我们杀死了千手的族长千手佛间……”
澄听见斑的声音响起。
“同时，我的父亲战死了。”
斑抬起了头，在他血红的双眼中，区别于一般三勾玉写轮眼的复杂图案在缓缓转动。
万花筒写轮眼。
他说。
“今后，我将继任宇智波族长之位。”
澄仿佛被什么猛地击中了，她突然想起那片曾被自己握在手中，又破碎了的叶子。
大抵，这就是所有人无法逃避的命运。
——田岛，斑，泉奈，澄……宇智波和千手。
都是被时代裹挟，在难以抵御的洪流中痛苦和迷惘的一片叶子。
▲▲▲
这惨烈的一战大概会在所有宇智波的心中留下不可磨灭的痕迹。
许多宇智波死去了。
许多千手也死去了。
宇智波失去了族长。
宇智波得到了两名万花筒写轮眼持有者，宇智波斑和宇智波泉奈。
在两边都损失惨重的情况下，双方都将得到一段时间的休养生息。
宇智波所面临的困境会因为斑以及泉奈显著提升的战力而得到突破的路径，但其中的得失却不能就这样根据最终结果而彼此相抵，轻易地一笔勾销。
在人类的心中，如果有缺口出现，那要将其弥补起来就会变成相当困难的事，毕竟人世的不幸各有形状，缺失的拼图碎片或许一生能拥有的仅此一块……更何况，追求完满才是真正奢侈的做法。
田岛的葬礼预计将在小队回归后的第三天举行，紧接着，是斑的继任仪式。
而现在，虽然还没有经过仪式，但作为长子的斑必须承担起父亲身后遗留的种种族内事宜的调度和安排，包括战后重振以及更重要的，未来的宇智波一族将选择的道路。
泉奈是在第二天的夜晚时分来见澄的。
“澄。”
她眨了一下因为长时间的阅读而有点酸胀的眼睛，从摊开的卷轴上移开目光。
“泉奈？”
“我来看看你。”泉奈伸手翻动她身旁堆叠成山的卷轴，“这些是？”
“我试着在宇智波家保存的典籍中寻找和万花筒写轮眼有关的记载。”她有点迟疑地说，“泉奈，就现有的记载而言，万花筒是写轮眼最终形态，的确对使用者有非常强大的强度增幅效果，但是，它的副作用也……”
澄不再说下去了。
她忽然意识到，如果她想因此告诫对方什么的话，这大概是一种相当可笑又自以为是的举动。
当大部分人仅仅是为了生存在当下就已经精疲力