“大人，门外有一客人求见。”
门房那边派人传来一个消息，让在自家府邸处理公文的南洙源岔了神。
“来人身份何为？”
“他自己说是来自安徽行商，姓向名宇征。”
“向宇征？”
听着有些耳熟的声音，南洙源仔细回想一番之后，却是想起在哪通过这个名字了。
“请他进来吧。”
南洙源挥挥手，示意下人去准备。
“他不是做粮食生意的吗？怎么会找上自己呢？”
之前为了打压粮价，南洙源跟苏州城中大部分的粮商，都已经打过交道了，连向宇征这种外省过来的商人也没有落下。
不过效果如何，现实已经验证了，无形中像向宇征这样的粮商，已是在南洙源这位知府心里落下了不好印象的人，今日突然造访，确实有些让人意外。
“拜见大人！”
向宇征虽不年轻了，但是比之古稀之年的南洙源来说，倒是精神很多，不过其神色恭敬，也让人抓不住什么错处。
“做吧，上茶！”
一番寒暄，在不久之后向宇征便慢慢说出了自己的来意。
“听说大人麾下师爷，在打听海上豪雄之事，不知大人知否？”
意有所指下，向宇征所说之言，顿时嚷南洙源心生警惕，但随后又不动声色地掩饰了过去。
“哦，有这事情吗？”
南洙源仿佛刚刚得知此事一般，诧异地问了一句。
“底下人自己的私事，我这位作为东主的也不好过问，只要他所作所为不触犯大明律法，本官也不好过多插手。”
“不过如今海防一事朝廷很是重视，既然你都反应上来了，本官也自会过问一二的，向掌柜大可放心。”
“大人误会了，草民只是想要向大人推荐一位伙伴，在海上豪客当中名声不错。”
向宇征连忙解释道。
“哦，那向掌柜应该去找韩先生，不应该找本官吧？”
虽然搞清了对方来意，不过南洙源却是不会如此轻易地露出破绽。
“是草民唐突了，除此之外，草民其实还有一事，想跟大人做一笔交易。”
向宇征以走私客的线索为诱饵，直到此时才真正说到正题。
“交易？”
此时自以为搞清楚了向宇征用意的南洙源，再一次有些懵神了。
“本官身为苏州知府，实在想不出有什么地方能够让向掌柜入眼的。”
南洙源看似对向宇征还算客气，可是从他搜集到的信息来看，这向宇征本身家族并不算豪富，除了有几分敏锐的商业嗅觉外，其余基础实力，还不在南洙源这位正四品文官的眼里。
“大人说笑了，与其说是一场买卖，倒不如说是互利互惠。”
对于南洙源神色中的轻视之意，向宇征清清楚楚看在眼里，但是他却不以为意地继续说道：“大人可知，如今之苏州府，已是如那锅中热油，随时都可能会爆裂四散伤人？”
“呵呵，危言耸听！”
南洙源自然不会承认。
“恐怕未必吧！”
向宇征拿出事实来：“这是草民早苏州府做买卖之余，所搜集到的一些东西。”
“比如这一条，今早之时，刑房典史雇佣运尸队，拉送共计十五条昨夜饥寒而死的百姓尸首，埋入城外乱坟岗。”
“城中粮价继续攀升，不怕实话告诉大人，接下来随着春耕开始粮价还会涨，城中沈氏粮铺为首的诸多粮商，如今已是凝聚成一体，非是我等零散商人能够阻拦的。”
“城里失业之工人，人数超过五千之数，而其家眷一起，总数便有数万之巨，如今家底几乎消耗一空；而想要煎熬到来年秋收之时，或者等到城里工厂作坊开工正常运作，他们才或许会有活路。”
“至于城里其他行当，更是一片萧条，这里就不用草民赘述了吧？”
“……”
“说这么多，你到底想说什么？”
听着区区一个商人，对自己治理下的苏州府品头论足，南洙源心里左右不是滋味，心底升起的怒火逐渐升腾而起，不过在其深厚的城府下，向宇征看来却是平静得很。
“大人息怒，草民所番言辞并无其他恶意，只是想要提醒大人，苏州府底下暗潮涌动，不得不防啊！”
向宇征一片好心，为南洙源着想。
“此事本官自有计议，尔等草民不必费心。”
虽然对方看似一片好意，可在南洙源听来却是刺耳得很。
“大人心思自然高瞻远瞩，不过草民也是一番好心而已。”
向宇征并不担心自己会被迁怒，接下来他所说的，才是他能打动对方的真是倚仗：“只是大人可知，城中有洪门余孽，此时正在城里底层当中安州勾连，试图再引发一次暴乱！”
若是知道向宇征真正身份的人，此时听到对方的言辞，怕