方伯丰这回真是得了嘉奖了, 虽各人不晓得谁究竟拿了多少，不过他这肯定是头一份。只是在他们家就说不上什么数目的话了, 更何况这几样功劳里, 自己最多算个苦劳，主意多少都是家里人想出来的。
不过他们倒都挺高兴的。方伯丰高兴的是他想做的事情总算有个眉目了。高产耐寒的稻种一出来，往后天时日寒, 百姓也不至于太受饥馑之苦。最要紧是摸到了一条选育稻种的路子，若是花个三五年能把这个路子摸透摸熟，遍传天下，那往后就不怕没有适宜时气的粮种了。
湖儿高兴的是自己同自己朋友琢磨出来的东西，明年就要做出实物来了。看来世事果然许多有趣好玩的东西，自己要跟着燕爷爷赶紧把数术的本事学到家，之后就能寻出这世间万物更多的道理来，再把这道理做出别的东西来……想想都很好玩呀！
岭儿总算有自己“玩的地方”了。不过最近跟着她娘看各样药草, 觉着很有趣又恨亲近似的，记起来一点不费劲。跟哥哥读的那些什么破书全然不同。只可惜谷阿婆住在高山上, 要不然就能跟着阿婆学医了。现在只能跟着自家娘亲学些半吊子的本事，先凑合着玩儿吧。
最不高兴的大概就是灵素了。
这德源县的日子自然是极好的, 可这里越好，就越比得神龙湖周边那几处的艰难。偏他们的艰难自己还救不了，便是挨家挨户给银子也没什么用。
那么大地方，缺水的田地越来越多, 粮食收成越来越难指望。
粮食收成越来越难指望, 他们就越发迷上了种树。沿着神龙湖一圈一圈往下种, 那湖水越来越浅，他们种树的线也越来越低。虽雨季时候难免把树淹了大半，可这些树有个好处，它们不怕淹。水一退照样长。当地人都爱它这品性，从前叫“宏水木”，如今都叫“神水木”了。
这神龙湖的水位越来越低，带着边上地下河里的水也越来越少，自然更多的田地种不得粮食了。那些种不得田地的粮食，有些也种上树了。——“树的根扎得深，禾苗不成了，树没准成呢？”也真有种成的，引得周围人艳羡，跟着学的人也越发多了。
灵素转了这大半年也没寻着什么能根治的法子，你往湖里续水，他们就更多地方种树，你不续了，他们就随着水位转着圈种下去。反正怎么着都没有招架之力的。
后来灵素实在没法子了，连着去了几趟，把神龙湖沿着如今种树的地方，把下边的缓坡直接削陡了。叫他们没地方可种树，只能望水兴叹。
结果有人家打算往下再种的时候，发现地势不对，拿了测竿探去，居然要没过整根杆子还没探到底。之后越来越多的人家发现如此，都说到了“湖眼”了，往后再也没法种树了。
哀叹一阵子，还是有不服气的能人，不晓得哪里运了土来预备填湖。灵素就给削了那么一圈，这要填起来还真能填上。反正他们这里种不了粮食的田地又多，挖呗！幸好灵素发现得早，他们填多少都给他们收了，这么盯着一两处地方填了一阵子，再拿测竿去探，仍旧不见底，这才死了心。
之后灵素又去几次，没见再有什么新兴的法子出来，大概这水位持续降低的情势可以得到遏制了。
可这只算止了疮，这病还得治呢！
能种上树的人家，都不是一般人家；那些只守着田，偏偏田地还没了水的人家又怎么过呢？
这事情灵素帮不上什么忙。有时候听着方伯丰说知县大人如何行事如何布局的话，灵素就恨不得叫知县大人去那里当官去！怎么那么些官，就只会盯着个树使劲呢？且那树明显对周围的田地有害的，却也没见哪个细究过、阻止过。
这下叫她给拦下来了，如今眼看着往后就没树可种了，田地又已经弄坏了好些，这一地民生的出路又在哪儿呢？她几次去，也没见有什么动静起色。该种树的还寻地方种，能伸手捞的也不能歇，吃不上饭的就自己想主意吧，——好像一辆滑向深渊的车，大家就呆呆在那车上坐着，由着它慢慢往前滑去，不晓得是没注意到还是根本没在意什么‘从今往后’的话……
人同人差的太远了，比方说七娘同寻常人比起来；一样的，官都是人里头来的，这官同官差得更多，可又有什么法子呢？
神龙湖边上的州县，不少官吏被摘了帽子或者干脆摘了脑袋，可这‘坏事容易成事难’，去了一百个无能官吏，若没个真有能耐的来，照样没有变好的那一天。
又或者不能都指着衙门官府，这一地百姓也得想法子自救吧？没有，就灵素看到的，一帮忙着种树或者想法子种树去，另一帮正忙着各处打“假神仙”。
说那些神迹都是“妖怪手段”，一群会念真经的高人一处处念去，就能把那妖怪给赶走。只要等都赶走了，这地方的旱情就自然能得缓解。如今这样，都是因为群妖聚首的缘故，这群妖怪都是旱魃的手下，走到哪里旱到那里……
反正都是眼睛瞧不见的东西，只好由着人说，谁嗓门大谁有理。加上整日愁田地收成也没个用处，能寻着个“罪魁祸首”，