上回过年的时候湖儿同岭儿都还太小，被爹娘背在背篼里看个热闹, 许多时候也只有眼馋的份儿。今年就不一样了, 能说两句话，还能走了, 跌来冲去的，哪儿都敢去。打进了年起就没一天能踏实在家呆的, 听外头随便一点什么动静都要去拉方伯丰或者灵素的衣角袖子，想出去瞧热闹去。
到了十五这日, 街上许多店铺都已经开了。这也别挣什么烟花钱了, 都是正经的长肉钱。灵素拎了一篮子果子糖和蜜饯应应景, 都是一小包一小包的, 顶上头一个木格子里散放着些, 叫人一看就知道是卖的什么东西。
娃儿们还小，灵素前头背篼里背着湖儿，岭儿则骑在方伯丰脖子上。
本来见了吃的就走不动道儿的俩人, 这回到处都是吃的玩的，他们反顾不上了。只一路看一路笑，岭儿还不时尖叫两声，引得路上人都瞧她。
一看这娃儿生得跟个雪团子似的, 一双眼睛黑亮含光，不笑的时候嘴角都翘着, 实在招人喜欢。有的还冲她做个鬼脸逗逗她, 这就更热闹了。
从高楼街过去又绕到填塘楼再转回来, 平常也要走一阵了, 这天又到处是人，这一圈足走了小半天。灵素的一篮子糖果蜜饯也卖去了大半。回家来吃了饭，两个娃儿乐够了沾着床就睡着了。
方伯丰见灵素沏了茶出来，笑道；“今儿不再换副担子出去玩儿了？”
灵素摇摇头道：“歇会儿吧，清静清静也好。”
方伯丰想想她这一年的辛苦，给她倒了杯茶道：“今年我总能落着个差事了，你不是说那丁田要退么，下半年退了也好。”
灵素道：“现在都是大家伙帮忙种着，要退也得等明年了。”
想想又道，“他们还都挺不乐意我们退的呢，说五年八年的总都是该的，本来就是开荒开出来的地。”
方伯丰便道：“都看你吧。我们要是退了这地，若是那附近该有人分丁田的，就分到个人了，若是没有，或者就当官田了。不管怎么样，都不会像你这样雇人，地息也没有这种分法的。说什么乐意不乐意，都是为自己想。”
灵素想叹气，想这可是大正月里呢，便忍住了。
下晌苗十八遣人来叫他们晚上去三凤楼热闹热闹，等外头开始上灯，一家人便又出门赏灯去。
这会儿岭儿和湖儿是很知道好歹了。家里门上就挂着他们娘给做的两个大花灯，没走出去半条街，俩人又一人来了一个白兔灯。方伯丰看看向来爱这样新鲜热闹的灵素这回却全没跳脱之态，觉着有些稀奇，再看看两个娃儿，想想那日沈娘子说的话，——大概灵素也被这日复一日的琐碎日子磨得欢喜不动了吧。
三凤楼今年起了灯屏。两层楼高的架子，上头密密麻麻挂着灯笼，中间一个足有水缸大小，点着极粗的蜡烛，那灯笼的罩子还在缓缓转动。最上头一层全是羊角灯和琉璃灯，中间的三盏上朱红大字写着三凤楼的名号。看着十分气派，周围围满了来看热闹的人。
大师兄见他们来了，一伸手就把岭儿抱了过去，方伯丰问道：“大哥今天不掌勺？”
大师兄笑道：“今天还吃什么菜，全上汤圆就成了。”
说话时候，里头两个壮实伙计抬着一个大铜盆出来了，里头浮着刚煮得的汤圆。周围路过的人立时围了过来，掌柜的在那里扯着嗓子指挥人一会儿搬碗一会儿拿勺的，人群渐渐排成了列，都来尝尝三凤楼请的汤圆。
一人就三五个，吃个意思。馅儿的花样挺多，黑芝麻的山楂的洗沙的果子酱的，都是甜的。还有运气好的，一口咬下去，诶哟一声，吐出个银角子来。这是得了彩头了，自然格外欢喜。
岭儿瞧着景象，就拿手在半空里划着，张罗着要去排队了。
大师兄乐道：“咱们里头吃去！”
到了里面见过了苗十八，又见沈娘子母子没在这里，问起来，却道是去外婆家看走灯海去了。灵素想起当年自己同方伯丰走灯海得的彩头，那一桌席可着实吃了几日的。
一会儿大师兄过来问：“汤圆都爱吃什么馅儿的？”
别个都还没说话，岭儿就忙着道：“又！”
苗十八乐起来：“成，跟师公一个口味。咱们不吃甜的，给我们来碗鲜肉火腿的，用姜葱，别用蒜。”
大师兄答应一声去了，一会儿端来汤圆，就那一大一小的两碗上头飘着油星儿。
又说起今年的烟花钱，听说灵素都没去凑热闹，几人都觉着挺意外，方伯丰道：“她这两年也累狠了，连玩性都减了。”
大师兄倒挺欣慰：“这都当年了娘了，还能同从前一样不知事？沉稳了就对了！”
苗十八没说话。吃完了汤圆，要往三楼天台上看烟花去。方伯丰同大师兄一人抱着一个走在前，灵素同苗十八落在了后头。走了几步，苗十八忽然对灵素道：“丫头，那糊涂石的事儿估摸着今年能了结了，你也不用那么挂心了。”
想灵素这成天什么也不放在心上的，只这鲜石上头，又是寻渣子，又是