自从这清淤驳岸的活计一完, 灵素就跟出笼的鸟儿似的, 没来由得到处飞。这天天能给这许多人做饭固然好玩，但这连日不得闲的日子可也拘束得紧。算算她还是比价喜欢从前那样, 钻两天山、上两天工、再往楼里帮几天忙, 这样随意自在的日子。
这日刚又去山里收了一回山货果子, 又照看了一回之前种下的冬菜。再看看灵境里这一年多来收的各样菜蔬粮食、茧子菌菇、干鲜果子……大有丰年之感。便又忍不住盘算明年又该种些什么东西好了。
瞎算计一回，神识在灵境里织绒擀毡, 手里接着摆弄外头织机上的配件。如今东西都大概做出来了, 只差个前后顺序和用法还没捋顺。等到时候收灵境里去试着织一下，能织出一截儿来, 这事儿就能圆过去了。
她这里忙得正得趣，百杂行里又通知各人上工了。
灵素依着通知的时候到了地方, 见不少人已经到了，她便同人打招呼：“今天来得挺早啊。”有几个人别开脸去，只当没看见，她也不以为意。
一会儿人到的差不多了，可也没见有什么现成的活计, 都四下凑了堆小声说话。灵素拉了刚过来的七娘道：“到底什么活儿啊？不是说秋收的事儿都旁的组干完了么？”
七娘面色不大好看, 对她道：“听说有人告我们来着, 一会儿听听怎么说的。”
灵素不解：“告我们？”
七娘冷笑一声：“吃饱了撑的，穷疯了眼馋的呗！”
正说着, 青嫂进来了, 人群一静。青嫂的脸色眼看着也不太好。顾自往前头一站, 眼光往底下各人面上一扫, 开口道：“今儿叫大伙儿来，倒不是有什么活计要做，原是又几件事儿要同各位说说。”
说着话，从袖子里抽出一卷纸来，展开了看了几眼，冷笑着道：“之前清淤驳岸的时候，我这儿费了牛劲儿给争来了那个分管饭食的活计，为的不过是想叫大伙儿多挣几个银子。真是好心换恶意，这事儿完了，该拿的钱拿了，不该拿的钱也拿了，瞧人家做得好的得了额外的奖赏，心里恨得慌，过不去了，就想着要害人了。
“瞧瞧，一纸文书把我们告到行里了！说我同韦七娘那组早通过气了，知道后头有大笔的奖赏，叫她们尽量想法子把旁的几组都压下去，好得那巧宗儿。又说我分组不公平，特地挑了人老实干活快的那一组分给了她们，给她们开后门，还叫她们每旬都能提前支银子。
“还告韦七娘那一组买死鸡病猪肉充好肉，做菜给干活的人吃，闹得顿顿有肉似的。还不止，买的米还是陈年烂米，面是结了团再晒过的霉面，油是三凤楼后厨倒出来的潲水油。看着是好菜好饭的，实则都是给猪猪都不吃的东西！”
青嫂一口气说到这里，冷哼了一声道，“你们自己听听，好不好笑？！这是人能干出来的事儿？！”
灵素眼睛瞪得老大，转脸对七娘道：“死鸡……这鸡活着时候也没法儿吃啊……”
本来气得要死的七娘被她这一句戳得差点没笑出来，狠狠瞪了她一眼道：“别瞎闹！那些混账东西看不过我们得了奖赏，变着法儿诬陷咱们呢！”
另外的人也都小声议论起来，青嫂等众人都说了一阵子了，才又开口道：“好了，如今得恭喜大家了。这行里忽然接到这样的告状，不查不管也不像话了。何况……这状子还是从衙门那边递过来的，真是……不是一家人不进一家门啊。想是看癔症花多了银子得了失心疯了，才这样乱咬人！
“行里说了，这事儿得彻查，是以咱们这一组这个月都不用上工了，——不上工，自然也没有工钱了，这一年里少了一个月的工时，年底的年红也不用盼着了。好啊，好得很，我费劲巴拉给弄个做饭的事儿来叫你们做赚几个，就这一趟，倒霉催的，又都还回去了。可是这事儿，冤有头，债有主，我先都说给你们了，你们到时候可别怨错了人。”
底下人方才听有人诬陷的事儿，议论两句也不过看个热闹的意思，这会儿眼看着就牵扯到自己了，便有些起急，有人道：“这事儿关大伙儿什么事儿？只叫那告人的和被告的好好说说清楚去得了，怎么连我们都搭上了？！”
青嫂笑道：“没见是说我给透的风儿么？这我能给韦七娘她们透风，谁晓得还给谁透过风了，怎么能说旁人就没事了？还有那个病猪死鸡的，若一家有了，难保别家没有，是不是这个理儿？你们还真别觉着冤枉，连钱窗儿那块都要停工受查呢，里头不是还有提前支银子的事儿么！”
一时底下议论声更大了，还有起急的：“倒霉催的害得这许多人，等查实了，事情弄清楚了，谁害的咱们咱们还得另外算账，决不能叫她好过！”
也有人道：“这是神经了吧。那奖赏分明是工程核算到后来账上多出来了一些银子，说起这回的功劳来，有人提了做餐饭的。因上回要轮换做饭，就是小清河那一段齐声不肯才作罢的，里头有不少人知道这事儿。还有巡查的也跟着说看到的每日的饭菜如何如何。知县大人听了觉着十分难得，才给拨了那十两银子的