“别，别闹……人命关天……”吴宇意识到自己的命悬一线，护士竟能掌握他的生死。吴宇怕死，于是弱弱地哀求，哀求完又威胁：“如果有人授意你这么做……你绝对会被吴阀人道毁灭！收手！还来得及！”
吴宇拼尽全力的恐吓，却换来护士小姐的顽皮嗤笑。
“您给女孩子打性奋剂的时候，您屠杀反抗军的时候，怎么不见说人命关天呢？哦，明白啦，只有您吴宇算人，其他的都不算人。”护士冷笑，语气突然降至冰点。
寒意从吴宇的脊柱窜上后脑勺。他惊恐地大喝“你是谁！”声音出口，却细如蚊吟。
“吴副总旗，让你横死很简单，可你横死却带来很多麻烦。你本来不是我的目标，可惜你挡了我的路。怪你挑起我的杀心。”护士叹一口气，无情地吩咐：“睡一觉，别醒了。”
“你……你是！！”吴宇气若游丝地呐喊，喉咙却不听使唤，只能发出微弱的呻吟，酷似那些被他注射过药剂的迷离女孩。
“牧歌送我离开，我曾以为是他胆小。现在才知道，他站在黑暗之地，想推我进光明。”护士在门口立住，轻轻叹息，幽幽自语：“你的联邦太丑陋，不配拥有牧歌。”她说完便推门走了，白制服消失在雪亮的灯光里，像来时一样神秘，像一滴水融入大海。
吴宇纹丝不动地躺在病床上，像熟睡过去一样，从监控视频里都看不出端倪。这是最恐怖的死法，就像无助的人滑进沼泽，被冰冷的死亡拥抱时，甚至无法求救。吴宇窒息的时候，终于肯定了自己的猜测：“牧歌放走了一个联邦的劲敌，罪状罄竹难书。”可惜，吴宇把这个秘密带进了黄泉。
直到三小时后，真护士进来喂药时，才发现吴宇的生命体征已经消失。顿时，盘子摔在地上，药瓶满地乱滚，惊恐的护士冲进走廊，一群白衣人员蜂拥而入，正式确定吴宇因呼吸衰竭死亡，拟文上报指挥部，启动医疗事故调查程序。
根据视频监控排查，最后替吴宇换药的是一名戴口罩的新护士。医务处根据编号追责时，该护士矢口否认接触过吴宇，坚称当天休假在家，并提供了不在场证明。医务处不得不申请舰队介入调查。战略情报处派来内侦司长万华镜协助办案，对所有监控视频进行梳理，发现有间谍侵入迹象。事件升级，所有调查信息被战略情报处封锁，当班护士全部脱岗接受盘问，责任护士被停职处分，十余人遭受株连，人事晋升被全部冻结，直到调查结束为止。白色恐怖笼罩医院。
宋德和死前的吴宇长谈过，成为重点嫌疑人，被战略情报处——简称战情处——隔离审问。因为吴宇交代给宋德的都是见不得人的勾当，所以宋德顿时进退两难：向联邦交代的话就必须指控吴宇，不向联邦交代的话就被必须冥顽不灵，宋德顿时两眼一黑，骑虎难下，满腔委屈含泪和血吞，有苦难言，被拷打得鬼哭狼嚎。
联邦号称自由民主，战情处居功甚伟，因为战情处的职责之一就是消除战争带来的负面舆论，控制厌战情绪。落到战情处手里，任何流程都属于非公开情报中的一行简洁描述，可谓暗无天日。宋德很清楚，联邦的自由只存在于闪光灯下，联邦的民主只供奉于舆论报端。跟战情处作对，自己死无葬身之地。理论上，他应该招供。
但是宋德是机灵人，深谙靠山之道，他知道吴涵要下来巡视，事情很快会发生大逆转。考量之下，宋德死保吴宇清白，愣是在天昏地暗的疲劳审问里扛了下来，坚定不移地抱紧吴阀这棵大树。战情处看见宋德被电得屎尿横流都宁死不招，才放他一马，将他收押候审。
因为吴宇横死，最大受益人是牧歌，所以牧歌也进入了万华镜的视线。机要室被紧急调档，牧歌的信息被万华镜亲自过目。牧歌的历史被查了个底儿掉：从顽劣不羁偷看职工澡堂的斑斑劣迹，到突然立志、奋发图强考入名校的惊人经历，每个离奇古怪的细节都在战情处面前一览无遗，被万华镜深入分析。万华镜发现，牧歌这个角色耐人寻味：当其他穷人孩子在公立学校里游手好闲、享受所谓的“快乐教育”时，牧歌的刻苦程度竟与私立学校里的门阀子弟持平，所以他才能在阶级固化的联邦社会里冲破樊笼，考入蔷薇军校附属陆军学院，完成华丽变身，从低人一等的封臣星球居民，变成联邦舰队的一员，获得了跟门阀子弟平等竞争的机会。这样的例子，堪称百年难遇；被精英阶级“承包”的舰队体系里，竟挤进来一个寒门，就像金枪鱼池里放了一只鲶鱼，顿时炸锅，引发一系列动荡。
所以，吴宇和牧歌的矛盾是不可调和的。这让万华镜无法忽视牧歌的杀人嫌疑。
可是早在两天前，牧歌就被联合空间技术公司的主要股东张小姐抓进森林，进行所谓苦修计划，拥有完美的不在场证明。万神殿嫡系子弟黎姿也多次目击，可以替牧歌证明清白。
牧歌毫无瑕疵，此路不通。万华镜被迫搁置了对牧歌的调查。牧歌的资料被搁置时，一份“疑似觉醒病例”的手术报告也被忽视、封存。那份报告躺在黑漆漆的档案室里，被通风阀偶尔吹动页脚，露出潦草写就的鉴定结果：