估计吴宇没想到他的劣迹会传到战神耳朵里，本来想收买人心，结果却适得其反。
“明天的‘山谷作战’，必须毕其功于一役，要打的漂亮，迅速，利落，斩草除根。同时，舰队和陆军要积极联动，迅速建立全球监控网，杜绝类似事件的发生。流星部队负责突击任务。下面的请缨会是你们的事，把方案定稿了再交给我审。三番五次地请示，是要我给你们当秘书？”战神把笔一丢，拿着茶杯离席。
牧歌坐在会议室门口，战神过来，牧歌连忙起立，开门。战神像不认识牧歌，目不斜视地出去了。牧歌轻轻关上门，竟听到整齐划一的吐气声——会议室一百多人同时松了一口气。
幕僚长崔永基玩着笔，凑近话筒慢慢说：“战神虽然没点名，不过，那些人心里都清楚吧？”
牧歌看见谭华的帽子在滴汗。这种情况，牧歌只在跑完15圈的新兵队列中见过。
袁立德沙哑地开口：“幕僚长，战神这是在跟体制过不去呀。战神殿事务厅那边要我关照新秀，战神又令我严办，到底听谁的？我两头为难，您有体会的呀。”他极力维护吴宇。
幕僚长烦躁地把笔一拍，拿帽子扇风，胖乎乎的脸上写满牢骚：“但是战神是对的。都是你的新兵，有把俘虏弄进急救室的，也有拔刀整风的。袁团长，战神提到的典型，都是你的人。两个极端例子摆在你面前了，你是推脱不掉的呀。”
吴宇这时看了牧歌一眼，牧歌装不知道，手悄悄掩盖住腰间的流火刀。在情报不明的时候，低调是牧歌的护身符。
牧歌知道幕僚长说的是他。还好幕僚长保护新人，没有点名表扬，否则牧歌以后死无葬身之地。如果幕僚长和战神点名表扬牧歌，虽然有一半人会赏识牧歌，但另一半人会大为光火——包括吴宇和军纪处。赏识牧歌的，也许会有一两个人出手帮他；而厌烦牧歌的，几乎百分之百会顺手办了他。
“算了，战神也体恤基层，什长阵亡率那么高，保持锐气难能可贵，战神不会点名批评他们的。那么证明自己的时候到了，反抗军的精英都在迷雾山谷里，可能会有武神级的战力在防御。不怕死的就请缨吧。现在开始‘选锋’，谁愿意第一波儿上？”幕僚长懒得跟袁团长扯。
整个会议室没人动弹，面面相觑。大家都清楚此去凶险，命比啥都重要。
幕僚长又进入了一天中最难过的十分钟。他恼火地搓着斑秃的头皮，有气无力地说：“没人敢上，那又轮到唐伟了。唐伟，你说句话。”
唐伟笔直地坐着，不咸不淡地说：“谭华是去年的功勋榜第一名，战神殿通报表扬对象。谭华没说话，我哪敢吱声啊。”
谭华摘了头盔擦擦汗，底气顿时足了些：“别阴阳怪气啊，去年功勋的分配，战神殿已经作出裁决，你的申诉已经被驳回了。别一天到晚怨天尤人。”
牧歌一听，就知道唐伟的功勋被人抢了，他已经死了往上爬的心，所以破罐破摔，阴阳怪气说话。
幕僚长组织语言，给谭华擦屁股：“唐伟，你说什么也是刀术冠军，具备建立奇功的资本。你自己不想动，也要为底下的什长想想。这次有个什长很积极，战神点名叫他参会，唐伟你先问问他的意见。牧歌，出列，给大家认识一下。”
牧歌一个抖擞，赶紧踏步敬礼，喊了一句：“牧歌，自由旗什长。见过各位将军。”他站起来时，流火刀一坠，“嗒”一声嗑在靴子上。众人认出来那是战神的刀，顿时对牧歌刮目相看，交头接耳时，目露赏识之色。
幕僚长振作精神，笑眯眯地说：“牧歌的表现很突出，第一个突围，第一个被授予白色星芒勋章，第一个被赐流火刀，也许还会第一个晋升为百夫长，充分体现了战神殿‘唯才是举，破格提拔’的制度优点。在接下来的‘山谷作战’中，牧歌表个态吧。”
顿时，所有人都在看牧歌。唐伟懒洋洋地回头，看着牧歌狡黠一笑，让牧歌如梦初醒——唐伟装得很消极，逼得幕僚长把牧歌抬出来做表率，衬托牧歌的光辉伟岸。应了唐伟那句话，他甘愿牧歌踩着他往上走，可见唐伟对自己的仕途多么绝望。
牧歌抬起下巴，气吞山河地回答：“牧字旗愿冲锋在前，斩将夺旗，生死无惧！”
“好！”幕僚长拉长音调，慢吞吞鼓掌，他环顾那些鼓掌的人，连续说了几句“好”，然后公开鼓动道：“牧歌，等你凯旋归来，你就是百夫长选拔的重点观察对象。升得像你这样快的不多，希望你珍惜。”
“是！”牧歌再敬礼，得幕僚长首肯后，重新坐下。吴宇看了牧歌一眼，麻木地扭正头继续发呆。
接着，谭华也请缨，吴宇也如愿拿到了主攻旗的任务。舰队协同、陆军支援、观测覆盖的任务也陆续下达下去，女武神的登陆预案也研究通过了。只是女武神军团直接隶属战神指挥，所以黎姿没有出席会议。
牧歌有点恍惚，一切发生得如此之快，仿佛青云直上的阶梯已经徐徐展开。他脑子里想的是，晋升2星武士后，能胜任很多作战要求，收割功勋的速度会