郑玄想起来告诉黎姿：“你的战绩很漂亮，《太阳报》把你描述为减少我军伤亡的斩首天使，在首都引起不小的轰动，民意调研反响极佳。你不需要上前线了，班师以后随我回战神殿述职——众议院应该会有你一席之地。只要你保持目前的支持率，你日后的成就甚至会超过你的母亲。”
黎姿低头说：“谢谢您照顾。只是我抢了底层军官的功劳，心里有些……”
郑玄打断黎姿：“你救了他，抢功劳是碰巧。”
黎姿攥紧刀柄，盯着远处奋战的牧歌：“我必然要抢他的前程，救他才是碰巧。我很清楚。我们的运作是不对外公开的。”
“自由联邦的语法里没有‘抢’这个用法。正确的拼写方式是‘再分配’。”郑玄慈祥地开导女孩：“你母亲提拔了我，我愿意为她做一切必要之事，因为只有这样才能维持她的圣洁。黎姿，人生就像洗碗，双手蒙垢，是为了更重要的清洁。所以精神洁癖要适可而止，否则你无法在众议院站稳脚跟。”
“谢谢您的教导。道理我都懂的。”黎姿说。
“接通会议。我马上到。”郑玄歪头听电话，转身去处理公务。黎姿屹立在舰桥上，隔着全景落地窗，眺望那个在尘土中为理想而怒吼奋战的基层军官。
“牧歌。”黎姿走了神，细眉不知不觉蹙起来，“我要比你更加努力，这是我力所能及的公平。”
远处的少年在灰尘里激战，卑微地奋斗着，浑然不知朝思暮想的女神已视他为竞争者。
_________________________________________________
“砰！”的一声，吴宇的护臂被流火刀砍出裂纹。吴宇的光尘用尽，再凝不出拳剑，保命之下，竟然拿昂贵的护臂去挡牧歌的流火刀。好在牧歌也拼得灯尽油枯，流火刀上只剩一层薄薄光尘，并不足以砍碎护臂，吴宇才没有变成残疾人。
牧歌气喘吁吁，汗水啪嗒往下掉，两臂执刀一用力，竟把吴宇按得双膝一软，“砰”一声单膝跪下。牧歌抛刀再握，刀背朝下，如当头棒劈，喝一声“跪下！”，“邦”一声再砸在护臂的同一位置，果真把精疲力尽的吴宇压得双膝触地，表情难看至极！
黎姿本以为会以平局收场，正走神时，突然瞥见牧歌彻底压制住了吴宇，俨然成宰杀之势。黎姿大吃一惊，睁大眼睛，伸手触摸舷窗，掩着唇想：“怎么可能？吴宇和我一样是门阀后裔，有武技傍身，怎么会被同届的寒门打得引颈就戮？这一届的新人王令人看不懂。”她思来想去，不得要领，心里记住，有空便要去翻牧歌的档案来解惑。
在决斗场上，光武已经喝彩得声嘶力竭，郑小姐和秘书们只恨高跟鞋不够高，互相扶着，踮脚去瞧牧歌的样子。那些还在给吴宇喝彩的什长纷纷错愕哑口，心里想骂牧歌都骂不出口——牧歌以刀背压服对手，已经是极大的仁慈。
“不打了！”吴宇突然哈哈大笑，仰起笑脸，像迎客似的张开双臂，任牧歌的刀背砸向他的脖子。
牧歌差点杀伤袍泽，好在他刀术纯熟，电光火石间收住手，退一步挽个花，归刀回鞘，看着吴宇说：“怎么？我们的光尘都耗尽了，正是分胜负的时候，怎么不打了？”
吴宇顽皮地指着牧歌大叫：“你还说！要不是被你趴在身上侵犯，我早把你打败了。你故意贴着我，不许我使出光矛。”
“是炎枪。你那三脚猫工夫，离开光矛还远。”光武决不允许牧歌在言语中输阵，所以加入舌战。
远处的郑小姐低头噗嗤一笑，拉着其他秘书走，那些姑娘却推推搡搡，非要驻足看。
吴宇豪爽地伸手嚷：“你们两个以多欺少，我投降还不行吗？平手，我们算平手！”然后他亲昵地走过来，抓着牧歌的手，扭头对着什长们哈哈大笑，姿势酷似握手的元首配合记者拍照：“牧歌兄弟把我的身体都掏空了，我应付不了姑娘啦。那就成人之美，把女俘送给自由旗的兄弟好了！我们是有原则的人，兄弟不能为了女人打架。改天我们民主旗摆酒请客，消除误会。”
民主旗的什长都是老油条，全部配合吴宇喝彩，“好！”“自由旗的兄弟快把美女俘虏带走！不收都不行！”“牧歌，你要是拒绝，就是不认吴副旗的兄弟情义了！”
光武没料到吴宇认怂都能如此果断干脆，投降、求饶洒脱利落，割地、赔款一气呵成，毫不拖泥带水，令人叹为观止。光武顿时惊愕，暗想人中豪杰果然与众不同。
牧歌反而有点不好意思。他拔刀力战，纯粹是为了不辜负战神郑玄的赐刀之恩，他本意是不愿意得罪人的。现在吴宇这么热情，他就只好干巴巴地说：“吴兄你客气了。何须破费。不打不相识，以后还是兄弟。”
吴宇郑重地双手捧住牧歌的手，低声、沉重地私语：“牧兄，你别跟我客套虚的，我是真拿你当兄弟，武士团里我最佩服你，我才跟你说这些。你再客套，我是能看出来的，你就会寒了我的心。”
牧歌招架不住，只好低声说：“好，我