利贝尔特的王都依然是一副繁荣的样子，每年春季和秋季的几个月是商人们活动频繁的时节，作为北方最重要的城市，王都也迎来了一批又一批的访客。 不过这些热闹的情况只限于外城，内城的贵族区依然保持着往日的样子，只是其中的一些宅邸已经慢慢变得冷清起来，拥有封地的贵族会选择在冬季返回王都，一是需要向王国缴纳一年期的税款，二是想借这样的机会拓展一下人脉，当然交税并不需要带着大量的金银币，只是将账目上缴就可以了，王国自然会派遣人员前往核对。 王宫的书房中，女王正坐在茶桌前沉思，身边的侍女为女王和客人奉上热茶，搭配的是王都糖果屋提供的新品，科洛特与李立的协议并没有因为两人的离开而中止。 “卡托伯爵，你认为王国应该如何对待末日教派的问题？” 女王的客人是近期深得王室信任的卡托伯爵，原本最适合出现在这里的是老公爵，只是因为南方王国最近的异动让老公爵不得不提前返回领地。 “陛下，个人认为可以采纳公主殿下的提议，以公告的形式予以书面的训斥及警告，王国的教派成员十分安分，未必需要动用力量搜捕和镇压。” 女王面前的信件有两份，其中一份是来自科洛特出发前的建议，对于王国内活动的末日教派予以警告，理由自然是协同外来者袭击领地并造成边境地区的局势紧张。而后一份则是最近传回的报告，上面详细记载了与黎明的合作以及李立那令人震惊的猜测。 之所以将两份报告放在一起是因为女王了解末日教派和黄昏之间的密切关系，如果放任末日教派在王国境内活动，王国就不得不同样默许黎明在境内的清扫行为，毕竟和崇尚毁灭的末日教派相比，黎明一直在用他们自己的方式守护者这个世界，当双方发生冲突时王国毫无疑问要站在后者一方。 不过女王也在犹豫，利贝尔特被冠以自由之名听上去十分令人向往，但是实际上却给王权的统治带来了不小的麻烦，科洛特提出的警告只是较为温和的方法，但是联系第二份报告的内容，女王正在考虑要不要进行更进一步的行动，只是无论哪一种决定很难判断是否能得到王国内其他贵族的支持。 长久以来利贝尔特的贵族都养成了一种追求安逸的情绪，虽然不像南方王国那样用奢华来表现，但是也逐渐失去了改变的勇气。 自信仰革命至今王国并没有遭遇重大的变故，与北方王国虽然摩擦不断但是始终没有在战场上交锋，而与精灵族的战斗甚至连大陆议会都懒得过问，那根本就不能算作一场战争。南方王国并没有在大陆议会上就这件事情攻击利贝尔特，因为他们知道如果将其定义为对外族的战争，代表着人类最古老一支的利贝尔特王国将获得绝大多数国家的支持，他们可没有笨到给利贝尔特展示地位的机会。 对于卡托伯爵而言，只要末日教派不损害王国的利益，王国也没必要对其采取实际行动，对擅长隐匿的教派人员而言搜捕很难有所收获，反而会因为无故违反王国信仰自由的本意造成动荡。 相对而言公主的建议就平缓了许多，公告仅仅是责难，并非命令，各个领地可以根据自己的需要把握尺度，作为公主坚定的支持者，自然会选择遵照公主的建议执行。 至于第二封信中提到的大灾难，那只不过是一个没有经过验证的猜想而已，即使是真的，恶魔也应该交给恶魔去对付，王国只需要在背后提供支援就可以了。 “最近末日在王国内的活动越来越频繁，连王国的封地都肆意侵占，看上去似乎在准备大行动，是否和荒原上的变化有关？。” 女王的推测是基于已知的线索，无论是自由都市的恶魔袭击还是狮心领的变故背后都有末日教派的影子，这不免让她将其与荒原上的活动联系起来。事实上不管是已经身亡的大祭司还是现任的吉文都无意于挑战王国的权威，只是一系列的意外让他们不得不站在王国的对立面。大祭司是因为要掩护黄昏的恶魔平安撤离使用了被视为禁忌的瘟疫魔法，而吉文则是被猪队友带到沟里去了。 “听闻末日教派在各国的分支之间并不是特别和谐…” 卡托伯爵隐晦的提出了自己的意见，他的意思很简单，狮心领的叛乱已经被王国定性，所以不适合再次拿出当作理由，而恶魔袭击事件和这一次的边境冲突，引发问题的并不是王国境内的教派成员，充其量也就是提供了部分协助而已。公主的提议已经是王国能够做到的极限，超出这个范围很可能被对方抓住机会攻击信仰自由的国策，这样一来就有些得不偿失了。 如果可能卡托伯爵希望王国能够继续保持目前的稳定状态，直到公主继任王位，或许还要等很久，但是利贝尔特一直以来都是这样平平淡淡的度过每一次王位的更迭。无论是卡托还是其他两位伯爵，在希望掌握更大权力的同时都不希望引起动荡，这有违贵族的利益。 卡托伯爵的领地位于南方，与公爵领相邻。封地贵族间彼此吞并封地的行为是不允许的，只能够从王室那里获得赏赐。然而王国的土地并不会无限制分封给贵族，通常只有取得重大贡献的人才会从王国手中得到封地，至于其他方法也有，比如没有归属争议的新开拓土地可以纳入封地管辖，但是这仅仅适用于狮心领那种与无法之地相连的领地，伯爵领和公爵领都是经过长久经营而发展起来的富饶土地，周围不是王国领就是其他国