易阳县在襄国县之东南五十余里，在邯郸城东北四十里处。易阳县在战国时期，是赵国的一座重要城邑，易阳城内的信宫是赵王一处重要行宫。赵国凡接见它国君王、贵宾、节日大朝、国家议事等多在信宫举行。
随着秦国的一统，汉室的建立，易阳的重要性逐渐降低，逐渐沦为邯郸城的一座重要支城。信宫也早已是破败不堪，成为易阳县的民居与军营。
有易阳户三千六百户，人口一万四千七百余，其中城内有户千一百户，人口四千三百余人，兵卒三百人。听闻襄国县贼首付薪起两千叛军攻易阳，易阳令与尉急召县中各豪族之长商议，共抗叛军。
于是在短短两日之内，易阳县坚壁清野，城内聚集了八千余人，兵卒七百人，其中乡间之民也聚集在少数几个大豪族的庄院中。散落在外的野民山民，只有不足千人。
等付薪在两日后来到易阳县郊外，田野荒无，满目苍凉。付薪望着数里之外的易阳城，问道：“这易阳令是谁，竟如此的歹毒？”
成章在邯郸多时，对易阳县有所了解，于是出言说道：“易阳令名叫程涣，县尉名唤耿武，都是魏郡邺县人氏。”
付薪点点头道：“这两人如此的果断干脆，易阳虽小，却也难下。传令，转道进攻邯郸。”
成章大惊，劝道：“大兄，转道进攻邯郸，不说邯郸城坚难下，但有易阳在侧，我军的粮道也有被断之忧啊。”
付薪笑道：“无妨，无妨，山人自有妙计，传令大军各队散开而行，哨探们在哨探之余，还需大肆宣扬我将统率万人之军攻打邯郸，令邯郸城的赵王刘赦，速速开门迎降。不从的话，城破之日，赵王、赵王相两族，全部斩尽，一人不留。”
不一日，邯郸城所有的人便知晓襄国县贼首付薪，将率襄国、柏人、中丘三县的叛贼，并常山郡的一部，共计万人之军向邯郸而来。赵王刘赦大恐，与赵国相商议，令易阳出兵袭扰付薪叛军之后。
易阳尉耿武无奈，本想静候贼军前来，在易阳城下一战，与民共同全灭贼人。不想贼人竟然转向了邯郸。耿武只得与县令程涣计议，决定出兵五百，留两百守城。程涣又急召八百青壮守城，内心方才稍安。
耿武早知叛贼只有襄国县一支，并无所谓的万人之众，只是赵王刘赦恐已有失，强令易阳出兵袭扰叛军之后。耿武虽能猜知这是贼人声东击西之策，可是赵王刘赦毕竟是宗室，还是赵国之王，权利虽小，却也不得不率军依令前去。
耿武并不惧怕与贼人对战，只是怕贼人埋伏起来引已上当。于是一路小心谨慎，多派哨探，四处探查贼人是否在邯郸的这一路上有所埋伏。不想行不出十里，就有哨探回报说，贼人在十里之外布阵，欲邀耿武统兵前往一战。
耿武奇道：“贼人有多少人马。”
哨探回报道：“禀县尉，贼人有一千二百人的军阵，阵后五里之外有一个小村庄，其中亦有数百人留守，应是贼人的屯粮之所在。”
耿武喃喃自语说道：“如此算来，贼人的全部二千人马尽在彼处，一路之上并无埋伏？”
哨探说道：“禀县尉，一路之上的确没有发现埋伏的迹象。”
耿武不知贼人的究竟，但还是决定前往一观。一千二百人的叛军，在前不久还是信太平道的普通百姓。既不识军阵变化，又不明杀伐之道。这对耿武来说，只能算是可堪一战的人数，所以倒也不惧。一个时辰后，耿武便领军来到贼人所订之战场。
耿武跳上马背，相距贼军两百步遥遥四望。只见四周方圆数里都是平坦的田地，刚过冬的小麦已经开始了成长，田地中有无数的点点绿意。贼人尽量在偏离田地的荒野上布阵，耿武见了不禁连连点头，如此惜农之贼，想来并非大恶之辈。易阳令程涣的坚壁清野之策，却是有些过了。此战若胜，倒可将其召降，为其免罪。
再看贼人军阵，一千二百人，共分十一个小阵，除中军有两百人外，每阵只有百人，分雁型人字阵式张开。每阵分五列，每列二十人，挤挤挨挨的。每阵又相距二十步，最大开口处的两阵相距一百二十步。
耿武一惊，这雁型人字阵式，是一种用来包抄迂回的阵型，可以最大发挥贼军人多势众的优势，贼首这是明欺我官军兵少，想将我一网打尽啊。
再看贼军的兵械，刀盾兵四百，长矛兵四百，交叉而列。弓兵两百，却置于中军大阵。咦？中军旁的两阵是两百手持三丈长木棍的贼兵，这又是为何？
耿武观阵后终是笑了。这贼首或者略懂战阵之术，只是却是懂非懂，那可就要人命了。雁型阵若是弓兵占多数，倒可以置于两翼，大量射杀中间突阵之兵。然后中军一挡，翼头再一合围，便可一口吞下所有被围之兵。
但贼军弓兵少就罢了，却还置于中军大阵。也就是说，若是已军攻得神速的话，根本无需太过在意贼人两翼合围之兵。加上贼人中军薄弱，只需一心向前，便可突破贼人之阵，将之一分两半，又或者斩将夺旗，一战而胜。
耿武本来不一定要与贼人一战，