谢华琅被他这贫嘴给逗笑了：“你走开！”
“好了啊, 可不能再哭了。”
谢朗见她终于收了眼泪，松一口气, 坐回原地去，正色道：“婚事既然作罢, 家里一时间也没有再安排的意思, 那我只怕不会在长安留太久, 很快便要走了。”
谢华琅虽然早就听他提过，说有外放到地方上的意思, 但现下再度听闻，仍是一怔：“这么急？到哪儿去？”
“到山南道的荆州去，那里距离京师有些远，但并不荒凉, 地杰人灵，是个好去处。”
谢朗显然早有打算, 侃侃而谈：“前朝覆灭, 固然有几次倾尽国力攻打高句丽的缘故, 但兴修运河，耗费人力，也是其一，虽然惹得百姓非议，民不聊生, 但从长远来看, 的确是功在千秋。现下国势渐稳, 陛下也动了这年头, 我先往山南道等地去为官，倒也是好事……”
“我不懂这些，你也不要提了，”谢华琅听得头大，摆摆手道：“我只问你，荆州与京师相距甚远，年关可能赶得回来吗？”
“能的，顶多便是路上耗费时间多些，”谢朗微微一笑，道：“现在是五月，等年关时候回京，我的小外甥怕是已经出生了。”
谢华琅前不久才送别了元娘，现下谢朗又要离京，心中总有些酸涩的感伤。
谢朗见状，赶忙道：“喂喂喂，你不会又要哭吧？枝枝，你从前没这么多愁善感啊！”
谢华琅那汪眼泪还没憋出来，就被他堵回去了，没好气的瞪他一眼，道：“谢朗，你怎么还不走？”
谢朗哈哈大笑，站起身来辞别时，神情郑重起来：“枝枝，珍重，照顾好自己。”
“还不快滚，”谢华琅骂他一句，见他笑着出门，又忍不住加了句：“你也是，此去路途遥远，别叫我们担心。”
谢朗头也没回，抬手挥了挥，算是道别：“知道啦。”
……
正如谢朗先前所说，荣安县主的死因并未公诸于世，而是推到了诚郡王头上，说她是因为发觉胞兄有不臣之心，才被杀人灭口的，如此一来，谢朗这桩婚事即便黄了，也没人能牵扯到谢家去。
刘氏唉声叹气的为儿子收拢行囊，要带的衣衫器物堆了几个箱子，仍旧觉得不够，收拾到一半儿，忽然间停住，红了眼眶。
“阿娘，哥哥有志气，这是好事，你该为他高兴，”谢莹知道谢家近来事多，特意归宁回去探望，见状劝道：“快别哭了，叫他瞧着，心里也该难受了。”
谢家是正经的勋贵门楣，按制是可以恩荫子弟的，只是这样出头的人，到死都别指望坐到三台八座的位置上去，但凡有点野望的世家子弟，都会下场科举，博一个正经出身。
谢朗若想要如同伯父谢偃那般，最终做到宰辅，真正的主持国政，进士出身的基础，出任地方，监察军务，修渠治水之类的功勋，一个都不能少，现下这样的外放，对他而言，既是锻炼，也是机会。
刘氏当然也明白这道理，只是天下母亲，总是不忍心叫孩子吃苦的，她取了帕子拭泪，低声道：“你的婚事便不顺，到你哥哥，也是……唉，兴许家里边儿是冲撞到什么了，改日该去拜一拜菩萨才好。”
“阿娘，底下还有五郎六郎呢，原本没什么事，你这么一说，兴许就惹出事来了，”谢莹哭笑不得，劝道：“枝枝的姻缘不就很好吗？阿梁哥哥的婚事也不坏，四郎的亲事也还顺遂，你又何必杞人忧天……”
刘氏又叹口气，倒没有再提此事，而是转口道：“你哥哥原本就不想娶妻，只是不愿我与你阿爹难做，所以才点头，哪知从余家娘子到荣安县主，接连两桩婚事都没成，你看他整日愁眉苦脸的，心里指不定高兴成什么样子呢。”
谢莹听得莞尔：“阿爹阿娘既没有戳穿，想来也是愿意成全哥哥的。”
“儿行千里母担忧，”刘氏摇头道：“他到了荆州，身边也没个知冷知热的人，我着实不安心，可他若真在那儿相中了人，我又怕小门小户出来的，上不了台面……”
“好了，”谢莹失笑道：“哥哥又不是小孩子，他有分寸的，阿娘，你只管放开手，叫他自己去走吧。”
“也只能这样了，”刘氏轻叹口气，想到另一处，便低声问女儿：“有没有消息？”
谢莹心知她说的是什么，并不羞怯，落落大方道：“儿女都是天定，哪里是能催出来的。”
“也是，阿娘生你哥哥，也是在成婚一年之后，”刘氏轻轻拍了拍女儿的手，劝慰道：“你还年轻，不要太过心急，更别信那些什么偏方与江湖大夫的胡话，随便用药，可是会伤身的。”
见女儿含笑点头，她又问了句：“贤和没说什么吧？”
谢莹听得微怔，旋即摇头：“他对我很好，也劝我不要着急，徐徐图之。”
刘氏安心下来：“那就好。”
……
诚郡王之事事发后，不免牵连出几家宗室，顾景阳并未留情，该杀的杀，该夺爵的夺爵，至于魏王