“打中了。”路德维希漫不经心地说出了答案：“但那没什么用。这种红鹤式客机很结实。我没能打到它的驾驶室, 也没打中它的发动机。你看, 我的座机都被打了三十多个弹孔了，不也好好地飞回来了吗？”
路德维希似乎并没有什么劫后余生的惊慌感, 并且由于察觉到了好友的低落情绪，曾经被他的友人们叫了好多年“小亲王”的路德维希还和他的朋友开起了玩笑。
可即便如此，曼弗雷德也没有又露出了笑容。因此路德维希不禁问道：“你还好吗？”
向来就十分乐观的曼弗雷德并没有回答路德维希的这个问题, 并反而向对方问道：“你觉得那家客机里坐的都是什么人？”
路德维希：“不知道, 大概是盟国的一些政要, 很重要的就对了。”
曼弗雷德：“我觉得, 那一飞机的人肯定没你重要。因为你可是德意志的亲王殿下。”
曼弗雷德的这句话让路德维希愣了愣，而后失笑着拍了拍好友的肩膀道：“还会开玩笑就好, 证明你已经缓过来了。”
虽然路德维希在刚刚的那次行动中曾两度以此前从未有过的严厉语调，通过无线电对他的这位好友发出命令, 并说道——“这是你能够做到的”。
但当他们又回到了陆地上, 也回到了他们所驻扎的营地，路德维希就又从严厉的指挥官变回了那个无论好友捅出多大的篓子都会替他兜着的挚友了。
可仅仅是那七分钟内的经历，就已经给曼弗雷德带去了极大的震撼。
他曾因未能和自己的好友一起入选秃鹫军团，并前去参加西班牙内战而出现了极大的落差感。虽然他从未觉得自己的这位好友不如自己，但的确两人在射击上的成绩不相上下，在特技飞行方面曼弗雷德那很具想象力的飞行方式甚至还更高一筹。这是一个客观存在的事实。
也正是因为这样，他才会更不服气。
但是在先前的飞行中, 路德维希才只是与那个由12架喷火式战斗机机群所组成的飞行编队打了个照面，就已经让曼弗雷德意识到自己已经比路德维希差了多少。
他显然……还不是一个合格的战斗机飞行员。
或许他还应该坦率地承认，他也还没有足够去直面生死考验的勇气。
“刚刚的那次飞行任务, 我做得很不好。”
自负如曼弗雷德，也在好友的安慰下说出了这般自责的话语。而一开了口，接下去的就会容易得多了。
曼弗雷德继续说道：“我……我回来之后一直都在想你让我和你一起冲进那个‘防御环阵’的时候那几架喷火战斗机各自的位置。然后我发现你是对的，那样的缝隙是我能够进得去的，我也应该能做到的。可是我……可是我去没能做到。其实我是害怕了，我怕我的座机会和他们的撞在一起。”
“其实我也有指挥失误的地方。”在曼弗雷德这样陈恳地做出了检讨之后，路德维希也笑了，说道：“我不应该那么冒进的，虽然那样的机会很难得。我忘了你们虽然都已经是飞行老手了，却还是战场上的新人。显然你们的飞行技术给了我一个错觉。但其实……大部分人在第一次遇到敌机时能保持镇定就已经很不错了，更不用说你第一次执行这样的任务就击落了一架喷火战斗机。你已经是个可以让很多人都感到震惊的天才了。”
“真的？”问出了这句话的曼弗雷德看起来高兴极了，却仍还带着一丝犹豫。
于是路德维希很肯定很肯定地告诉他：“真的。我保证。”
被好友成功开解了的曼弗雷德原本已经很高兴了，却是因为想起此时下落不明的两位和他们一起出动的战友而又情绪低落起来。
曼弗雷德：“你说……他们会怎么样？”
路德维希：“他们都已经顺利跳伞了。但那块地区现在还在法国人的控制下。所以……如果运气好的话，等到这场仗打完了，我们就能把他们从法国人的战俘营里接回来了。”
曼弗雷德：“但愿，但愿他们都还好好的……”
“但愿。”路德维希也把这句话重复了一遍，并又喝了一口明明加了糖却让他尝不到甜味的红茶。
就在路德维希把先前的整一个战斗过程以及他所下达的每一个命令都在脑袋里重新过一遍的时候，他们的驻地里来了客人。那是一名轰炸机编队的飞行员。他们眉头紧锁着找到了驻地里的一名士官，并向对方询问起了什么。
那让路德维希不禁站起身来，并走向来到了这里的两名其它机种编队的访客。
“我是第九中队的中队长，路德维希·施泰因上尉，请问有什么能为您效劳的吗？”
“stg-77联队的巴尔克少校，请问你们这里是……jg-51联队吗？”
当路德维希听到对方所问出的这句话，他才意识到这位轰炸机联队的少校甚至都不知道驻扎在这里的是战斗机编队的第几联队。因此他在稍作迟疑后回答道：“不，我们是jg-26联队。”