天，临近破晓。
慕君吾骑着马奔到药材行前时，只有唐九儿一人一马立在那里。
“毒主……”
“琳琳如何？”
“没有性命之危，但她容貌受损，恐……会留下疤痕。”
唐九儿闻言捏紧了拳头：“你随我来。”说着她轻踢马肚，马儿立刻飞奔起来，慕君吾紧随其后。
这一路，他们是向着城外飞奔的，沿途每跑数十米，就有一处被大火焚烧，有的已经熄灭而浓烟弥散，有的还是火舌肆虐。
两人骑着马穿城而出，奔入城外的一片林地里时，天已破晓。
“下马！”突然唐九儿勒停了马儿，将马拴在旁边的树上，慕君吾有些不解，但什么也没说的照做了。
唐九儿脚步飞快向林地深处走去，慕君吾跟着她的同时，本能地四周打量十分警惕。
两人走了大约八九丈的距离后，唐九儿停下了脚步，与此同时，慕君吾也看到了前方林地中，横陈着二十多具尸体。
他们个个面色痛苦，以手捂心口的姿态凌乱地散在地上，与周围衰败的枯草混在一起，没有一丝生命的留存。
慕君吾面色冷峻地走进了这片横尸之地。
他审视着每一具尸体的姿态，留意着他们的手，五指呈现抓扯状，而尸体却都没有外伤，不见血色。
慕君吾看得心惊肉跳：这些人的死状怎么和……
“这帮混蛋放火伤及无辜，都该死。”唐九儿愤怒又冰冷的声音让慕君吾惊愕回头：“是您出的手？”
“是我杀的。”唐九儿回答后，打量着慕君吾，慕君吾当即轻叹：“想不到毒主功力如此了得，二十多人横尸，却无一人流血……”
“不过是毒厉害罢了。”
慕君吾眼里闪过一丝在意：“这毒是……”
“不该知道的，就别问了。”唐九儿的回答令慕君吾一顿，随即尴尬地低头，暗自思忖：看来柱子他们，还有花柔的爹娘应是死于此毒了！这毒如此可怖，毒主不愿说，应是有所忌讳，但杀手阁却用此毒来杀人……
“在想什么？”唐九儿盯着慕君吾，她看得出他在思索着什么。
“我在想……这场大火，应是冲我来的。”
“你？”
慕君吾就势蹲在面前的那具尸体跟前：“他们的虎口有茧，关节粗大，一看就是长久手握兵器之人，虽然一个个都穿着流民的衣裳，但绝不是流民。”
唐九儿闻言立刻走到一个背着箭囊的尸体旁，抽出了一支箭矢，递给了慕君吾：“我们逃出来的时候，他们正朝我们放箭，我还听到他们说要收回箭矢，不能被发现。”
慕君吾看了看箭矢的头，叹了一口气：“是楚国的箭。”
“确定？”
“这上面的飞鸟纹是楚箭的标识。”慕君吾在解释时注意到唐九儿一脸疑惑，便问道：“怎么，毒主另有看法？”
“你可知是谁要杀你吗？”
慕君吾苦笑道：“当然是在位者。”
“他算一个，不过还有别人。”
“别人？谁？”
“孟知祥。”
慕君吾微微一愣。
孟知祥？孟知祥！怎么会……
唐九儿此时抬头看了看天色：“我必须得回去了，这里的事，你自己琢磨吧！走的时候，放火烧了这些尸体，免得余毒伤及无辜。还有……”唐九儿又郑重地拜托道：“请帮我照顾好琳琳。”
慕君吾心思麻乱地点了点头，唐九儿立刻离开了。
于是，慕君吾就站在这片尸体前，努力地思索记忆中的这位孟知祥……
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八年前，洛京。
他手捧着锦盒从宫门内走出，等候在宫门多时的飞云立刻上前相迎。
“公子，如何？”
“都统印信已缴，朝贡已纳，陛下封了父亲为王。”他回答时，很是激动，压不住心底的雀跃。
“太好了！”飞云欣喜地挥舞了拳头：“公子回府后传书奉告大王，大王必然欣喜！”
“这回，不用传书了。”他的脸上是荡开的笑容，看着懵掉的飞云轻声道：“我亲自告知父王岂不更好？”
飞云惊讶地后退一步：“公子的意思是……您……您不用留在洛京为质了？”
他用力的点点点头，而后举目看向四周，有些感叹：“想不到有生之年，还能离开这锦绣牢笼！”
飞就在此时，飞云却突然拉了他的衣袖，盯着他身后：“公子……”
他立刻回头，看到了官袍绶带的孟知祥，正直勾勾地看着他。
他忙将手中锦盒递给飞云，向孟知祥折身行礼：“见过太原尹孟大人！”
孟知祥一脸笑容地走到他跟前，十分亲近地将他扶直道：“怎得如此见外，不唤我孟叔了？”
他笑着问好：“孟叔好！”
“这藩王质子，自古鲜