乾阳宫中，建武帝带着滔天怒气而来，吓的一宫内侍齐齐匍匐在地上颤抖。申道昌于后垂首跟着进了内殿。
德海伺候好茶水，便在圣上一挥袖子的示意下，带着一众闲杂人等寂静的退出了外殿。
及仅余下君臣二人之时，建武帝一把拂掉了御案上的茶杯，茶水飞溅了满地，恰有几片碎瓷落到了申道昌脚边。申道昌恍若未见，规规矩矩的的伏地跪下，忙请圣上息怒。
“息怒！让朕如何息怒！看看！你给朕好好看看！这便是朕的肱骨之臣！这就是钟离的中流砥柱！”
说罢，一本折子劈头砸来，刚好顺着侧脸斜下，在眼尾留下一道印子。
申道昌平静得捡起折子，飞快的扫过。然后磕头请罪道：“臣有罪！请圣上息怒！”
“有罪！你当然有罪！你罪在失察！罪在知情不报！罪在让皇叔打了朕的脸面！罪在让皇后与大皇子也跟着没了脸面！”
“罪臣请圣上开恩！”说完又是重重的一磕。
“开恩？你要朕如何开恩？私通敌国郡主，你要朕如何开恩？”
“圣上！罪臣斗胆，但罪臣以性命担保，臣父绝无通敌之心，皆因年少，一时糊涂。这许多年来，二人也再无往来，况且臣父乃一介文弱，何来叛国一说。”
“这话，朕能信，天下人能信吗？”
“还望圣上看在申家一片忠心的份儿上，看在皇后娘娘与大皇子的份儿上，给申家留一点颜面！圣上！”
“颜面！你们丢光了朕的颜面，还敢来朕这儿讨颜面！”
“求圣上开恩！”
“哼！”建武帝甩袖回到御座之上，想了一会儿便道：“称病请辞吧！”
“罪臣扣谢圣上恩典！”
“西北一行，所获如何啊？”建武帝神色平静得问道，不复刚才。
“臣幸不辱命！”申道昌将西北一行，所获之事，事无巨细，皆一一道来。
半个时辰之后，建武帝面色如常的命其退下。申道昌正准备行礼告退，建武帝似漫不经心的问道：“朕听说袁爱卿无碍了？”
“回圣上，前日臣回来的时候，听家里人提起此事，才知晓此前岳父大人身体抱恙，想来是在路上与家书错过了，幸好忽得一良药，说是已经无大碍了，只是尚还需休息几日，便可大好了。”
“朕知道了，退下吧！”
“微臣告退！”
出宫之后，申道昌朝服还未来得及换下，便直奔袁府而来。他早就想来问个清楚，只不过在这个节点上，始终难掩耳目。趁着今日过了明路，便可名正言顺的来了。
踏入袁府，满目萧条。已近年关，却也无一丝喜庆。申道昌通报之后，是袁崇海接待了他。两人是老交情了，也没客套，直说是来探望岳父大人的。
袁崇海也大约猜到，萆荔草的事情恐怕与他脱不了干系。心里对他十分感激，便将人引到了袁仕迁的院子。进来时候，正好碰见乔姨娘在给袁仕迁喂药。
“小胥见过岳父，祝岳父身体康健。姨娘安好。”
袁仕迁靠坐在床头，神色平静。坦然接收申道昌的拜礼后，便让她退下。乔姨娘收了碗，用帕子轻轻地给他压了下嘴角，这才站起身来出去，路过袁崇海两人时，福了礼，才又出去。
“崇海，你也下去吧。”
袁崇海虽想问袁明月的下落，也只得忍着，退出来在院子门口等着了。
“岳父。”申道昌刚刚叫了一声，袁仕迁摆摆手道：“月儿暂时无性命之忧，你不用担心。”
“既然您也知道，那只是暂时无事，并不是以后也无事，为了月儿的安危，还希望岳父如实相告。”
袁仕迁欣慰的点点头，“那你想知道什么？“
“我只想知道，是谁一定要月儿出京城？又是谁给您下的毒？来找我的那人，跟您有何关系？最重要的是，当初您为何要把月儿托付于我？”
袁仕迁深知，这些事情都瞒不过他。但依然问道：“当时情形，实属无奈。况且求婚的圣旨，可是你申家去求的？”
申道昌不置可否，只言道：“当时我也以为是我求的圣旨，不过现在看来，恐怕从平之救了我的那一次起，便是您的手笔了吧。不，或许还再这之前。因为，朝野之中，并无人知道我当时会再那里，为什么平之会刚好回京从那里经过。那可比平调入京的圣旨，早了足足一个月。”
“那或许是因为我提前知道了结果，早早的通知崇海回来做准备呢？”袁仕迁并未承认，而是反问道。
“岳父宁愿将平之外放三年，也要攒足了这自立的名头，如何会耐不住这最后关头，白白落下靠祖辈余荫的排头呢？况且”申道昌话锋一转，“况且平之回来之后，便马不停蹄的去拜会了张经历，只怕连圣上都以为你是为了送月儿进宫的事情，才让平之回来斡旋的吧。”
袁仕迁老怀欣慰，觉得自己果然没选错人。
“接下来的事，便不用小胥多说了吧。从护国寺