肃王朱识鋐还真不是吃乾饭的，贺锦大军都打过来了，他还在他的王府里和一干臣下商量着如何守城。 手下亲随突然跑来告诉他，马爌已经带兵向甘州逃跑了。 他气得大骂马爌不是东西！可骂也没用，没兵没将还守个屁呀！ 他只得带领家将臣子们匆忙出逃。 朱识鋐不愿去甘州和马爌为伍，听说王烁守在安定，便打算去那里和王烁会合。 马爌虽然兵多将广，可是不听他的话啊。 王烁一个小小千户，总不能不把他一个王爷放在眼里吧？ 不管怎么样，只要老子说了算就好！ 到了那里，凭着他肃王的名头，定有四处失散的朝廷兵马前来投奔，他就在安定竖起抵抗的大旗，招兵买马，说不定成就一番大业！ 听说李自成要往北京去，估计朱由校这皇帝差不多做到头了，到时候老子在西北登高一呼，没准就是下一个大明中兴之主了。 他要是知道王烁心里在想什么，打死他都不会去安定的。 他当时也是昏了头，没去想想贺锦是从哪里来的，这一下正好和贺锦相对而行，出城没走多远就撞进了贺锦向西的大军里。 一行人被贺锦的前锋追得四散奔逃，只有一个门客父子两人跟着肃王，这俩人可不是为了保卫他。 那门客是一个卸任的总兵，叫韩麒。平日里见朱识鋐仿照战国四公子故事，出手豪阔，收揽人才，便也投在门下，混俩钱花。 这时候他跟着朱识鋐，当然还是为了钱。 看看肃王的门客臣下都让顺军冲散，韩麒父子便将肃王擒住捆上，投奔贺锦去了。 这么干，无非是指望拿肃王到贺锦那里换赏钱。 这俩人可没想到，贺锦不是李自成，还有肚量收降鲁文彬这样的明将。 他出身贫苦，被逼造反，早就恨透了明朝的贪官污吏。 看到朱识鋐，他二话不说，抽出刀来一刀下去，肃王立刻身首两处了。 至于韩麒父子，贺锦也没打算留着。 卖主求荣，就不是什么好东西！你前脚出卖你的主子投靠老子，哪天老子有了麻烦，你后脚难道不会出卖我？ 动手都懒得动了，让部下拖出去，斩首示众。 可怜这父子俩，人算不如天算，人家心里恨你们，找个杀你们的理由就太简单了。 接到牛方亮战报的时候，贺锦已经兵不血刃进入了兰州。 从顺军发的战报里，他已经对王烁略有耳闻。 这个时候，他不打算回军收拾王烁。他想乘胜向甘州进发，一举拿下甘州、肃州，平定西北，然后再回头对付王烁。 毕竟王烁兵少，地盘小，一时半会成不了气候。 他命令牛方亮，守住谷口，只要不放王烁出来就可以了，不必急于进攻，一切等他回军再说。大军在兰州修整三日，贺锦留下威武将军党守素镇守兰州，自己率领大军直奔甘州。 牛方亮谨遵贺锦之命，牢牢守住安定北面的出口，不再主动发动攻击。 在安定城里的王烁很快得知了兰州失守的消息，不免大失所望。 兰州是西北的门户，门户都守不住，甘州、肃州，甚至西宁恐怕也没有希望守住。 待贺锦平定了西北，一定会回过头来对付他，那时候面对十万得胜之师，他安定这点人马，无疑就是风雨飘摇之中的小舟，毫无还手之力。 他原来设想的，争夺兰州的计划落空了。 如何才能力挽狂澜呢？说起来容易，做起来难啊！ 难道，历史就真的无法因为他的到来而改变？看来确实如此。 历史就是一条宽阔无边的大河，而他只不过是在这大河里拼命挣扎的小鱼，妄想改变这大河的流向，无疑是痴人说梦。 他不由苦笑，再无心情听部下们谈论，在一片诧异的目光里，独自一个人默默地出门，到城头上散步去了。 这个时候，谁都无法理解他心中的苦闷，他也无法把心里的忧虑对任何人讲出来，只能自己承受着。 直到这天傍晚，亲兵来报，青海那边来了信使，急着要见他，他这才想起在漳县时结识的鲁胤昌。 难道，顺军已经进攻青海了？ 他不是学历史的，根本就不知道李自成起义后西北的历史，只能大致猜测。 果然，在巩昌的鲁文彬已经向青海进军，并且包围了西宁卫城，城池危在旦夕，鲁胤昌这才写书信向他求救。 信使先是到了漳县，辗转见到了梁敏，这才得知王烁在安定，又从陇中赶到了这里。 鲁文彬大部队去了青海，渭河沿岸的防守就松懈了，信使在梁敏的部下带领下，过了渭河，来到安定。 得知梁敏他们安然无恙，王烁不由大喜过望，急问漳县的情况。