这年的冬天依旧寒冷，雪下在地上很少融化，整个冬天，所有下的雪堆叠起来，整个大地，山脉，到处都是白茫茫的。 宁远郊外，永平堡的窑洞挖在山坡的南面，上下几层，横排着，占据了三四个山梁，山梁下面，就是堡里的百姓们祖祖辈辈耕种的土地。 原先山梁最上面，是荒秃秃的黄土。现在，在那黄土上多了许多灌木、草叶，是堡里安排望哨的做的伪装藏身之处，既可以隐蔽望哨者的身形，又可以躲避山梁上刺骨的寒风。 从灌木丛和草叶伪装成的隐身所里望出去，可以看到很远处渭河的大道。 王烁的势力沿伸到这里之后，堡里的百姓组织起来，成立了民兵队，保卫自己的家园。 梁敏还在各堡寨成立了女子自救会，平日里参加新法令宣传，提倡妇女解放，反对缠足，也给王烁的军队加工粮食，做军衣、军鞋。 当然，为提高大家加入自救会的积极性，做这些梁敏都是规定堡寨或多或少给予一定报酬。另外，碰到敌人入侵，自救会还负责组织堡里的老弱撤离。 这日午时左右的时候，永平堡黄土梁上望哨的民兵跑下来找村长报告，渭河方向来了一队顺兵，上了通堡子的小路，望着这面来了。 堡子里的村长三十几岁，是村里人自己选出来的。 这人叫冯绮山，原先给堡子中间山上地主冯褒忠家做长工，兼着护院，人挺机灵，五大三粗的。 原先堡子里是没有村长的，冯褒忠家地最多，说话有份量，一切堡里的大事都由他来拿主意。梁敏的工作队进了堡子，宣传新法。人们早就听到其他堡寨归属了王烁的好处，也就跟着起哄。 冯褒忠当家有十几年了，为大家做了不少好事，也做了不少坏事，得罪不少人，选村长就有好多人不选他。 他没干成，他的长工冯绮山倒做了村长。 冯绮山做人忠厚，不借着东家的威风欺负别人，有时候佃户交不上租了，他还替人家说情缓交。 在永平堡，大家对他比较信任，有啥事也爱找他合计。 其实，他能替大家做些好事，也是靠着东家冯褒忠良心并不坏。 都是一个堡子，又是一个祖宗，只是贫富有差距，贪点小便宜难免，大多数地主不会像现代人眼里的地主一样，坏到骨头里的缺德事也敢做。 冯绮山父母死得早，从小就在冯褒忠家里干杂活。 冯褒忠对他也算过得去，请私塾先生教儿子，也顺便让冯绮山陪读，因此冯绮山还识许多字，也就比一般人有见识，他当村长也是情理之中的事情。 冯绮山做了村长就有了收入。 新法令规定，村长是有报酬的，从村里交的税中出。 靠这报酬，支持温饱是没有问题的，因此冯绮山也就不靠给冯褒忠扛长活过日子，但他平常还是住在冯褒忠家里。 堡里虽然开出几间窑洞做为村里议事的地点，叫公窑，冯绮山也完全有权住在那里，但他没有搬过去。 冯褒忠的独生儿子去察哈尔做茶马生意，赶上战乱一直没回来，家里就剩下一帮妇孺。 冯绮山不忍心扔下东家不管，去公窑里处理完公事，还是回到东家家里来住，帮着冯褒忠干些杂活。 那个时代，地主就是再富有，也很少有白吃饭不干活的。 正和东家一起给牲口轧吃的草料，村里几个负责的就来了，告诉他顺兵过来了。 冯绮山低头思索一阵，就问民兵队长道：“来了多少人” 民兵队长答道:“一百多，没带长矛一类重兵器。” 冯绮山就笑了道:“他也太瞧不起咱永平堡了，一百多个刀手就敢来咱这么大的堡子，纯粹是找死来了！”就要安排人手消灭顺兵。 永平堡上千户人家，三四千口子人，也难怪冯绮山不把这些顺兵放在眼里。 一旁的冯褒忠连忙阻拦道:“且慢！”然后对冯绮山道，“绮山啊，我看着这事不大对劲。”