待苏从留下图纸带着越老离去后，芈凰就吩咐司琴和司书还有欧阳奈她们收拾东西准备回去郢都。
“太女，不是一直说我们势力不够，所以准备在东郊多留一段时间，等待时机吗？”眼见芈凰吩咐她们收拾东西，司琴不解道。
“有时候时局变化之快，没有时间给我们慢慢强大，强大到足以对抗一切。”
芈凰摩挲着若敖子琰走前留给她的若敖六部的兵符，青铜雕刻的凤首令牌在手，她只觉得心底微凉，“我们等了十一年，已经等的够久了，若是再等下去，恐怕一切都要错过。”
“可是如今这些刺客层出不穷，回到东宫怕是十分危险……”司琴担忧地道。
“继续畏首畏尾，只会错过更多的时机，浑水摸鱼，正是此时。”
“可是……”
司琴还想再劝，毕竟东郊这边有成大人尽心保护，太女可以安然生下小公子，而回到郢都万一遭遇不测，太女和小公子就危险了。
芈凰一挥手阻止了她的话，慢慢走到窗边，目光投向不过远处一望无迹的万亩良田，如今快要进入八月，稻花洒落过后，已经开始结出颗颗细小的穗粒，轻轻一笑，真想待到秋收那一天。
可是她真的要离开了。
也不知道成嘉和阿朱从竟陵城那边安然回来了吗？
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而就在芈凰身在东郊第一时间向苏从和霍刀他们下达了这三个命令的时候，郢都郊外陈晃正带着五城兵马司的人四处搜巡流民案的线索，眼见着已经进入八月份，身处南方的郢都依然炎热无比，空气中有一种窒闷压抑的众人喘不过气来，跟着陈晃又跑了一天的五城兵马司的一个小统领抱怨道，“陈大人，不是我们不尽心，这大热天的，为了几个失踪的流民我们都跑了好几日。”
“这样无头苍蝇一样找下去也不是办法……”
“就是！”
陈晃一个文弱书生这几日跟着他们日日骑马，四处奔走，也是浑身上下像是从水里捞过了一遍，眼见五城兵马司的人又开始闹起来，只好再度作罢，准备回刑狱司禀报若敖子克案情进展的情况。
大热天正喝着冰镇凉茶的若敖子克站在条案前，端着凉茶，看着满头大汗抱着一捆卷宗走进来的陈晃，随意地往桌子上一搁，翻了翻，再没有看一眼，反而对陈晃招了招手，走到窗前的茶几前，招呼道，“陈晃，来坐坐，天气热，看你为了查案，忙了几个通宵了，都忙成什么样了！”
顺手命人端了一杯冰爽的冰茶给他，陈晃恭敬地揭过，正襟危坐地回道，“谢司败大人，这都是晃应该做的。”
若敖子克笑笑，然后拍了拍他的肩膀，“陈晃，我们一直合作的很好，所以我不见外地给你说。”
“这案子，你就别管了。”话毕将他手中的凉茶往桌上一搁。
“可是，这是为何，司败大人？”
“这个案子不小，肯定有人长期在后面收人，我先只翻了过往两年的卷宗，每年大水之后，我楚国百姓就无故减少，被列为大水后人口失踪多则数千上万，但是现在很明显，很可能有一家牙行专门趁我楚国年年大水，天灾，掳人。”陈晃急急地说道。
“我知道……我者知道，而且我也明白你的心情……”
若敖子克抬了抬手，阻止了他的话，“但是这些都是小事，我楚国，哪一年不发大水，哪一年大水不冲走成千上万的人，各个郡县每年上报上来的失踪人口更是数以万计，你说是吧？……而这江里淹死的，大水过后，饥荒饿死的，走在路上被撞死的……很多人家没人报案，但是就死了，而不是失踪了……这种天灾人祸，我们管不过来，所以多留点精力在其他案件上面。”
“可是……还是有些人可能是被人趁此时机略卖为奴的，并非自愿的。”陈晃争辩道。
“别说我当司败的不关照你，正是因为你是成嘉的妹夫，一直以来，我对你很关照吧？”若敖子克闻言一声轻笑，说道。
陈晃点头，“嗯。”
“我们合作这么久，我什么时候害过你？”若敖子克又拍了拍他的肩膀道。
“你与其费心思查这种完全查不出结果的无头公案，不如查查那些什么盗匪杀人案，还能为民除害，像这种案子，如果一个小牙行，你就当作大案来查，得查死你。”
“我不怕累……”陈晃说道。
“喝口茶，我们慢慢说……”若敖子克把凉茶往他手边递了递，曲指轻敲桌面。
陈晃拱手谢过，小喝了一口，刚想反驳又被他打断，“可是你这样会浪费我们刑狱司的人手，本来人就不够用，听说你还借调了五城兵马司的人到处搜查。是不是也没有查到多少线索？”
“嗯，这伙人太狡猾了，我们找到庄子，人已经跑了。”陈晃重重颔首。
“不是人跑了，在我看来，这庄子我听下面的人说了，可能根本就是子虚乌有的事情，那些打手不过为了自保，推出个莫须有的牙行出来顶包，就能减