“一瓶朗姆酒，布朗先生。”人影还未走近吧台，便已经发出了沙哑的声音。
酒保与他似乎是老相识，熟极而流地从架上取下一个琥珀色、有简单包装的酒瓶，放在吧台上。
人影走得近了，方寒微微眯了眯眼，看清了他的一身装束。
黑色短衫，无装饰短黑披风。带着暗金色花纹的紧身裤，让他腿部的结实肌肉得以充分展示，脚上深棕色的尖头皮靴前端，还带着些无意溅上的干涸血迹。头上是一顶带着青云雀尾羽做装饰的三角帽。整个人英气勃勃，仿若一棵方寒见过的、来自北方的白桦树。
而这男子腰间，挎着一柄无鞘的三刃刺剑——与其说是刺剑，倒不如说是放大了的三棱锥。护手盘的空余位置，还有一个尖锐的凸起，在方寒看来，这是一柄专门用来杀人的刺剑，而非贵族们腰间佩戴的面子货。
男子上前，从衣袋中摸出一个银币，放到酒保手中，拿过酒瓶，看了眼方寒，这才径直向外走去。
短暂的对视，方寒看清了这个男子的面庞。硬朗，线条分明，整张脸干干净净，虽然并不帅气，却自有几分男性应有的阳刚之气。
尤其是那双，鹰鹫般锐利的眼睛。
“我劝你，还是别招惹他。”酒保见大门关上，犹豫了一下，碾灭了手里夹着的雪茄。
“哦？”方寒没有别的意思，只是想单纯地了解一下这个奇人。
看了眼四周，酒保才压低声音，“小斯沃德，这附近最疯狂的剑士，也是最受欢迎的赏金猎人和杀手。今年才刚满十八岁。”
这没什么。
“从去年到现在，没人敢接受他的决斗挑战，和他决斗过的人，几乎被一剑锁喉。”
卧槽。
点了点头，方寒谢过酒保的热心相告，把手边杯子里的麦酒一饮而尽。
如果能与这样的强人交手，那么。。
摇摇头忘掉这个不切实际的想法，方寒再次从钱袋中排出了几枚银币。“两间客房，外带明天的一顿早餐。如果可以的话，请帮我给那两匹马儿喂些青草。”
酒保收齐银币，点点头，从墙上的小方格中取下钥匙。
一夜无话。
大清早，当方寒第一个打着哈欠，下楼来到酒馆的时候，昨夜的喧嚣已经不再，只有三三两两趴在桌上睡觉的闲汉。酒保也在吧台边上打着瞌睡。
“切点香肠和火腿肉，再来点黑面包，煎两个青云雀的蛋。”酒保给方寒接上一杯颜色稍淡的麦酒。
喝了两口，正要和酒保聊些这里的趣事，方寒看到酒馆的门打开了。
那个剑士，又回来了。
不同的是，他的身上血迹斑斑，身上、腿上的伤口，都显得无比狰狞。肩上则是一个最大的、明显是长剑造成的创口，皮肤外翻，粉红色的肌肉裸露在空气中，正汨汨地流出殷红的血。
见到这一幕的酒保睁大了眼睛，“今天差点死在那个人手里，老板，这哪里是两枚银币的任务？”斯沃德咬着牙挤出一句。
“那个该死的玩意儿！”一拳打在吧台上，酒保深深呼吸了几下，眼神变得严肃起来。“坏了规矩的人，恐怕是外来的，刻意扰乱秩序，可能。。是驼子那边来的。”
方寒若有所思地偏过头，驼子这个名字，他在上一个小镇就有所耳闻。据说，此人是帝都那边，一个地下势力的头领。而方寒心中的地下势力，无非就是那些只认金币的杀手和倒买倒卖的走私贩。毕竟，才刚刚成年的他，哪里能一下子知道那么多东西呢？
一阵痛呼打断了方寒的分析。回过神来，斯沃德正在用一团酒精味浓郁的棉花擦拭着伤口。昨天还整齐精干的衣物，已然是成了褴褛的黑色布条。不过伤口是在肩头，斯沃德的动作多少有些别扭。
“需要搭把手吗？”
斯沃德抬头，眼前这个人正是昨天那个一直微笑着的外来人。犹豫了片刻，他点了点头。
处理这种伤口的手法，方寒在老兵半强迫性的教导下，早已掌握地炉火纯青。消毒，滴上两滴生命药水，包扎，方寒用一个娴熟的结扣，结束了这次紧急治伤。
“谢谢。”斯沃德看着方寒，对方脸上仍旧是那种如沐春风的笑容。
“举手之劳嘛。”向酒保借了一块干净的抹布擦手，方寒喝了两口麦酒。“如果可以的话，能讲讲发生了什么吗？”
斯沃德的母亲是一名落魄的***将斯沃德养育到十岁时就远走他乡。他的父亲。。得了吧，别说斯沃德，就是他母亲，恐怕也不知道斯沃德是哪一个老主顾擦枪走火的产物。
出身如此，斯沃德自然对那素未抹面的生父痛恨至极。年龄尚小的他，只能以偷窃为生。为了能让饥饿和挨打的日子尽快少些，斯沃德学会了杀人和狩猎魔兽。
那些日子，他强忍饥饿，每天都在另一座小镇的剑术学校偷听授课，挨过的棍子自然也不会少。但就是凭着这一份执着，以及他自己都不清楚的天赋，让他学会了一手凌厉的剑术。