刘占元板着脸，冷笑道：“答非所问，刚才我可不是这样问你！”
小林吉野伸开弯曲的双腿，坐到自己的膝盖后面，开口淡淡地说道：“我看得出阁下已经有些不耐烦了！您可知道罗树林的半条老命为什么值那么多吗？因为根据我方掌握的情报显示，他就值这个价！”
刘占元纳闷不已，疑惑不解地问：“哦，不妨给我们分享一下你所掌握的情报，这老家伙到底想干什么？”
“正如您所见，别无他求。”
小林吉野就在像打哑谜，刘占元平静地听着对方那张奸诈狡猾的鬼脸，若有所思。他从来就不相信目之所见，因为一叶障目不见泰山。很多时候，假象往往掩盖了事实的真相。尽管这些日子的相处，罗树林的言行举止深深印入他的心田。
彼此沉默许久，小林吉野又泡了一壶茶，才不慌不忙地说出自己心中的忧虑，额上紧蹙的眉头几乎拧成了一股麻绳。
“假如罗树林把军统，中统和共党三方联合起来，共同抗日，申城这块地方就显得捉襟见肘，恐怕我们的山鹰社再也没有藏身之地。”
刘占元仍然安静地坐着，静静地看着，微微上扬的嘴角逐渐泛起一丝冷笑，笑容几乎包含了所有的悲伤与愤怒，怜悯和同情，以及罗树林迄今为止所带来的深刻影响。
小林吉野惊异地盯着他脸上阴晴不定的神色，也不知道这个神情古怪的中国人到底在想什么？脸上复杂的表情几乎让人捉摸不透。
沉默了一会儿，刘占元情不自禁地开怀大笑，他边笑边问：“难道你想为这个并不存在的危险付出一定的代价吗？如果共党和军统，中统三方联合作战，我可以让申城江的河水倒流，河鱼全部死光。”
小林吉野摊开双手，站了起来，急忙答道：“对，我愿意为此买单！只要你肯开个价，我都愿意接受。说吧，你们想要多少钱？”
刘占元立即收敛笑容，脸上阴沉地看着对方。他知道眼前这个其貌不扬的男人不是在开玩笑，只要他随便说出一个让人可以接受的数字，对方就会毫不犹豫地花钱。否则人家也不会专程找他谈判。
可问题是这是一桩无形的买卖，其中存在很多不可控制的因素，以他目前的权利范围还不能完全掌握，很多事不以人的意志为转移。
刘占元瞟了对方，然后默不作声地起身离开。
小林吉野不说话，也不阻拦。他默默地目送对方带队坐车远去的背影，沧桑的脸上愁云密布。
直到刘占元的车队消失街头，他才回过神来，望着冰冷而空荡的茶馆，猛然伸出手臂，一股脑儿地将茶几上的杯子和水壶横扫在地。
军统的车队沐浴着冷冰冰的雨水回到目的地，刘占元的身上还裹挟着满身的雨丝，他怀着无比沉重的心情，也带着一肚子的烦恼与忧愁，焦躁不安地推门下车，径直走进纽斯顿酒店。
大堂经理热情洋溢地把身子完成一个九十度角，深深地向他鞠躬问好。刘占元熟视无睹，旁若无人地迈步走过。身后紧跟而至的手下仿佛阴魂不散的游魂如影随形。
刘占元焦躁不安地转头怒视，他们仍然若无其事地跟着。他只好扬起手杖驱赶，他们挠了挠头皮，非常识趣地呆立原地，让他先走。
他烦躁地走向罗树林所在的那个房间，靠近房门时，有意放慢脚步，尽量将脚步声压低，生怕打扰了老家伙的美梦。
他下意识地扬起右手，做出一个敲门的动作。可是手掌刚伸到半空，他又犹豫了，脑海里情不自禁地回想起他们还在茶馆时，罗树林大发雷霆的模样。他只好收起自己的右手，唉声叹气地回自己的房间。
报务员仿佛幽灵一般，悄无声息地跟在身后。刘占元回头看时，吓了一跳，冷不丁地猛拍对方的脑门，发泄心中的怒火。
报务员揉了揉发痛的脑袋，硬着头皮叫道：“站长，司令来电。”
刘占元从对方脸上凝重的表情可以看出这是一封非比寻常地电文。于是，他转身走向通道的一个僻静的角落，以免隔墙有耳。
报务员紧跟而上，双手摊开电文，轻声念道：“司令来电，电文内容如下：立刻杀了罗树林，竭尽全力对方陈霸先。”
刘占元愣了一会儿，他一点都不感到突然和惊讶。因为他知道这样的命令总有一天会到来，这只不过是迟早的问题。他早有预感，早就做好心里准备。
他脑海里不由自主地想起今天早上罗树林买早餐给他吃的情景，一股暖流涌上心头。罗树林还曾经跟他说过，不少人对老家伙还活着感到坐立不安，其中就包括司令在内。司令也巴不得老家伙早点死。
刘占元默默地低头沉思，每当他即将做出重大决定的时候，总是犹豫不决，举棋不定。以前的副手张大民曾经说过他这个致命的缺点，现在老毛病又犯了。身边已经没有张大民时刻提醒，懊懊丧与恼怒充斥心间，他思想斗争了许久。
最后，他才咬咬牙，吩咐道：“你马上派人去见小林吉野，把我的意思转告他，我可以跟他做那个之前商定