奶头山上的逃犯已经抓到，就不用在这里多做停留，以免节外生枝。
稍一商量，当即决定兵分两路，其中一路派三队共三十人，押送四名逃犯沿同安县进山路线返回前山寺留守大营，回来时给前线探查捕快提供补给，剩下的二十余人，杨丛义和同安县李捕头各带一队，一左一右继续向北搜索。
安排妥当，当天下午撤营，两路人马分头行动，很快离开了奶头山势力范围。
返回前山寺留守大营的队伍，原路返回一路无事，自不必说。且说北上的两路捕快，在各自捕头带领下，遇到活人就打听最近有没有人进山，附近有没有土匪。
奶头山的成功让他们有些轻敌，不再像之前那样小心谨慎，好几次被土匪怀疑，差点暴露，也幸好他们队伍分散，人数已经大大的减少，才没有引起土匪进一步追查。
越向北，就越接近山里，土匪的影响力就越大，几乎已经不存在不被土匪照顾的村民，所有的村民或多或少都跟附近山上的土匪有关系，甚至不少都是给土匪种地，村里就有土匪驻守。捕快们探查的难度空前增大，一不小心就会被土匪怀疑，毕竟现在天下太平，进山的越来越少了，出去的倒是越来越常见。
根据这些情况，杨丛义跟同安县李捕头一商量，干脆把捕快们都扮作流窜的土匪，这样也好掩饰身份。有了之前在奶头山的经历，捕快们扮土匪也不难，两个队伍打乱，上过奶头山的，一队一半。没用多长时间，捕快们便熟悉了新身份，行走在阳光下，他们改了口头语，其实跟在外面做事差别不大，土匪又凶又刁，他们在县衙做捕快衙役，也是既凶又刁。
如此一来，他们身份也开始变换不定，一会儿是进山追叛徒的，一会儿是来找兄弟的，一会儿又是进山投奔的，随着身份不同，探听消息的方式也越来越多样，效率也越来高，一天就能搜索十几里，效率高了，探查出来的消息也多，一旦听说山上有疑似逃犯的土匪，捕快们就上演投奔的戏码，一旦探查清楚不是逃犯，就找机会下山继续再探。
十多天时间，两队人马共上演了三次上山投奔的好戏，但结果都没有好消息。十天时间向北推进了上百里，一路虽然也以土匪的身份弄了些口粮，但毕竟不是真土匪，杨丛义又看得严，口粮便开始不足，不得停下来，等待回去的人马带来补给。
三天之后，等回去的三队捕快循着标记追上来，全部人马补充了足够的口粮，才又开始继续搜索前进。以两队经验丰富的假土匪为先锋，其他捕快暗中潜伏策应。
不久之后，又在一个山头上发现两名逃犯，假土匪上山后迅速接触，混熟了关系，把逃犯哄骗到山寨之外，被早就埋伏在那里的捕快直接抓获。
所有逃进天柱山的都是重犯，他们现在逐渐接近山内，带在身边十分不便，不利看管，一旦稍有疏忽让逃犯再次逃跑，对他们可能造成极大的危害。所以即使离前山寺留守大营路途遥远，他们也分出了两队人，押送逃犯返回，这一趟回去就要十天以上，就不说携带口粮再回来了，花费的时间同样不会少。
随着距离后方越来越远，杨丛义这路人马跟太湖县、岳西县、望江县、宿松县人马也渐渐失去了联系，不知道他们有什么进展和战果，在奶头山时已经派人去联络，至今没有返回，前一批从前山寺留守大营返回的捕快并没有带来其他各县的好消息。
随着越来越深入，山寨越来越密集，而策应人手越来越少，杨丛义和同安县李捕头商量过后，渐渐降低了搜索探查的速度，每一次的行动也越来越谨慎。
探查过几个山寨之后，又发现了一个逃犯的踪迹，那逃犯在一个不大的山寨上，整个山寨也没有多少人，防守松懈，与其说是山寨，不如说是村寨，绝大多数以村民为主，势力没法跟方圆几十里内的山寨相比。
像这种山寨根本就不需要混进去了，去几个人，他们也收不下。所以这次的行动很直接，夜闯山寨，直接破门而入，抓了逃犯就走。
行动很顺利，没有惊动多少人。当晚抓住了逃犯，第二天一早，杨丛义便又派了一队人将他押送回前山寺大营。
然而，就是这样一个小小的行动，却差点给杨丛义他们的队伍带来灭顶之灾。
原来那个被他们闯进去的山寨，其