吴议刚敲开沈寒山的房门, 迎面便抛过来一个硕大的药箱，直愣愣砸到他刚伸出的双手上。
“你小子傻站着干什么，去给人瞧病去！”
沈寒山一身素净的常服, 丢了往常那股酒气，倒添上一派精神, 一贯不修边幅的模样突然改得规规整整，竟让吴议有些看呆了眼。
沈寒山一记爆栗敲醒这个睡眠不足的呆学生：“怎么着, 还得师父我三请五申啊？”
吴议这才回过神来, 把药箱子背在肩上：“老师怎么知道……”
“不知道不知道！”沈寒山不耐烦地打断了他的话头，大阔步走出门去, “不知道你和那混小子说了些什么浑话, 耽误我这么久时间, 快跟上来！”
天底下, 敢把李弘喊一声“混小子”的, 恐怕也只有这个不拘一格的沈寒山了吧。
吴议已经摸透了这个人嘴硬心软口不饶人的怪脾气, 也只“嘿嘿”一笑，一路小碎步撵上去，跟着自家的老师去给那对母子看病去了。
沈寒山一路快步向前——昨夜就在侍卫那里打听好了那女乞丐的住所，只等着吴议通传的这一口谕呢。
两个人一前一后踏在乡间的小路上, 泥地里很快印出一深一浅两行脚印。
沈寒山分明两手空空无一物，却比背着一方硕大药箱的吴议脚步更沉更重, 一步一步深深陷进泥里, 仿佛扛了千斤的担子在身上。
吴议望着沈寒山一双厚实的肩膀, 不觉想起上次跟着张起仁去看望沛王李贤的病况时, 也是这样初阳破晓的早上，师徒二人匆匆赶去，一路无言，却又各自心绪万千。
不管面对的是尊贵的皇子，还是下贱的贫民，这些老师们都把一样最沉重的东西背负在自己的身上。
责任。
沈寒山似乎是注意到吴议灼灼的目光，无声地回顾他一眼，难得没有嬉笑的脸色，一双清寒的眼里闪着熹微日光，如从天穹一角裁下的一片晨星。
师徒二人对视一眼，话虽然没有说出口，却仿佛都已经抵达对方心底。
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乡路崎岖，师徒二人紧赶慢赶，也大概花了两个时辰，才赶到那女乞丐的家里。
那女子家里真可谓是家徒四壁，房顶只搁了两层茅草勉强遮风挡雨，好在打理得还算干干净净。
吴议一面观察着，一面走进屋子，没料到脚下一片滑腻的青苔，背着药箱子摔了个狗啃泥。
那女子见他们远远赶来，想来定是太/子爷的吩咐，本来心底还一片感动，直接被吴议这一摔逗笑出声。
沈寒山叹息着摆摆手：“这不是我的学生，娘子[1]可别误会了！”
那女子见他师徒二人逗趣，赶紧这小少年从地上扶起来，替他掸了掸身上的灰尘：“妾从夫于姓。”
“我姓沈，他嘛，不足一提。”沈寒山哂笑一声，不再和她玩笑，“我来瞧瞧你儿子的病况。”
于娘子一听，赶紧撩开屋里一道垂下的帘子，露出一个破烂的小木床，在里头抱出自己的孩子，揭开襁褓，给沈寒山和吴议仔细看去。
吴议定睛一看，这孩子果然已经在出疹期，红疹上已经开始结出亮泡，有的甚至已经化脓，只不过一夜过去，看着竟然比昨天严重了很多。
几个月大的奶孩子的眼睛本该是水润透亮的，这孩子却目光凝滞，一动不动地睁着眼睛。
吴议心道不好，婴儿的抽搐不像大人那么夸张，照这幅样子看来，这孩子已经陷入了惊厥，只怕病入脑府，情况已经非常棘手。
沈寒山取出一方白巾，隔着白巾探了探这孩子的脑门，果然是滚烫一片。再切下脉去，指下脉浮而数。
师徒两人探看一番，都各自谨慎地拿清水洗干净了手，在洗手的间隙交流几句，得出了同一个答案。
“令郎所患的，是天花。”
“什么……”
于娘子对这个骇人的答案虽然早有准备，但这沉重的两个字砸下来，一时间也有些头晕目眩，几乎站不住脚。
她的丈夫已经被征戍边，到现在家书也没有一封，连生死也不知道。除了这孩子，平平几尺地皮里竟也找不出第三个亲人。
支持她在贫瘠的生活里煎熬下去的，就只有怀里这个出世不到一年的小小婴孩，这是她丈夫的血脉，是她性命的延续，是她平生唯一所能感受到的幸福。
支持她站在这里的全部动力被“天花”这两字猛然抽空，她双膝一软，还没意识过来，就已经跪在沈寒山和吴议面前。
“求求二位恩公，求求你们救救他，他才八个月，他……”
她话没说完，突然嚎啕大哭起来，哭声滚动在猛烈抽动的气管里，混成一阵含混的嘶喊。
“我这里暂且有个方子，你拿去用吧。”沈寒山面无表情地从药箱子里取出一方纸笔，丢给吴议，“写。”
吴议指节一抖，迅速铺开纸张，研开墨块。