己，连忙帮对方作证：“他给我打电话的头一天，我连着给他家里打了几个电话，但始终没人接听，我还在嘀咕，他这小子跑到什么地方去了，家里居然都没人。后来才知道，他被最高统帅部紧急任命为第53集团军司令员，并在最短的时间内，赶到了前线。”
什捷缅科呵呵一笑，说道：“索科夫同志，我向你发出邀请时，你还是少将，短短几个月，你已经成为了上将。如果你去了总参谋部，可没法和前线相比，没准职务和军衔就会原地踏步，所以为了你的前途着想，我不会再做这种徒劳的尝试了。”
既然什捷缅科不是为了劝说自己去总参谋部，索科夫的心里顿时踏实了许多，他试探地问：“副总参谋长同志，不知您来萨夫兰做什么？”
“乌曼战役要开始了，”什捷缅科收敛了脸上的笑容，表情严肃地说：“最高统帅部任命我为大本营的代表，到你们这里来及时地了结和掌握战役的进展情况。”
索科夫听后不禁一愣：“副总参谋长同志，既然您是大本营的代表，那应该去方面军司令部，而不是我这里。要知道，我的前进指挥部，距离德军的阵地不超过三公里，如果您继续留在这里的话，我可无法保障您的生命安全。”
“索科夫同志，你都不怕危险，执意将指挥部建立在距离前沿如此近的位置，我又有什么可担心的？”什捷缅科说道：“况且我这次来的一个目的，就是观察你是如何指挥作战的，并如实地将自己所看到的情况上报。”