晚饭后，萧静雪和程嘉树一起散步，走着走着，来到了静园。天色青濛，微风含凉，程嘉树拥着她，她贪恋地躲在他温暖的怀抱里。
“不知道为什么，现在的我，感觉特别幸福，特别满足，”萧静雪玩着他好看的手指，“时光就这么向前流吧，有你在，路途再遥远，我也不孤单。”
程嘉树吻了吻她的脸颊。
“你在想什么？”她抬头在他眼里寻找心事的痕迹，“啊，你不会还在纠结要不要参加ACM竞赛的事吧？”
“我明知道自己有更重要的事情要忙，”他让她的秀发在指间滑过，“我心中也有模糊的兴趣点。但我从来没参加过竞赛，不能不说，有一点好奇。何况这对我也是一种很好的锻炼啊。静雪，我从上大学到现在，一直在疯狂地打基础，从来不敢放松，因为我起步太晚了。我不知道自己如今处于什么样的位置上，而且……我身边的人差不多都有过这样那样的竞赛经历，我这儿却一片空白。说我对竞赛没有动过心、内心里没有缺憾是假的，我总想弥补些什么……可是，我还想搞点别的东西，真正感兴趣的东西……参加竞赛好像就有点跑偏了……”
“嘉树，”萧静雪站到他面前，认真地看着他，“你很想通过竞赛来证明你的编程能力，对不对？”
“这么说，是不是有些……”
“一点儿也不庸俗，”萧静雪替他说出来，然后继续讲下去，“黑格尔说得对，人生活在这个社会中，需要得到别人的认可，这种承认是必不可少的——嘉树，你知道吧，今年莫言得了诺贝尔文学奖啦！”
“呃，我知道，”程嘉树满脸疑问，“为什么突然说这个？”
“可能你不觉得怎么样，但这在我们系算是众说纷纭的话题。莫言获奖了，我们当然高兴，但说实话，心情很复杂。从上个世纪八十年代起，咱们中国想走向世界，追赶先进的国家，希望有朝一日和它们平起平坐。文学界的人当然也这么想啊，总觉得我们的文学水平很落后，没有中国人得过诺奖是很遗憾的事，好像我们非要用一个诺奖来获得世界的承认似的！现在莫言获奖了，有人说是因为咱们的国际地位提高了，因为中国作家早就可以得奖了。我倒感觉松了口气——我们对诺奖的执念终于可以放下了！我从来都不觉得文学水平需要一个什么奖来证明，那么多一流的作家都没得过诺奖，他们在文学史上的地位还是那么稳固。在我的心目中，真正的作家写作之初可以有各种各样的动机，但就是不应该为得奖而写作，他们要走向文学，而不是走向文学奖。现在中国作家总算可以一身轻松地为文学梦写作了，可以追求真正的文学了。”
她一口气说完，问程嘉树：
“我好像没听说过你们计算机界有诺贝尔奖，那你们这个领域的最高奖项是什么？”
“应该是……图灵奖吧。”不知怎的，程嘉树黯然伤神。
“噢，”萧静雪转了下眼睛，爽朗地说，“我没听过……嗨，管它是什么呢！嘉树，你要记住，我们都要努力回到事物本身，把与它无关的或者人们附加在它身上的东西统统剥掉。你喜欢计算机，就专心沿着你有兴趣的方向探索，最好能为它的发展做点贡献，而不是一心参加什么比赛，得什么奖。”
她轻轻叹着气：
“你说，中国人能自信点吗？我们的自信来源于何处？什么样的自信才算真正的自信呢？我们落后了那么多年，对诺奖耿耿于怀，对各种指标各种排行榜耿耿于怀，所有的耿耿于怀都变成了执念，变成了心结，变成了枷锁，妨碍我们回归事物本身，快乐、专注、坦荡地进行研究……也许，等到哪一天，我们终于不再用获什么奖来得到自信，那时候我们就真的有自信了。嘉树，我不要你也被自己的耿耿于怀困住，你要勇敢地说不，勇敢地选择——我一直想问，你为什么喜欢计算机？”
程嘉树坐在草地上，萧静雪也随着他坐下，靠在他身边。
“我，”他先笑了一笑，接着笑意淡去，“从小我就知道自己能够掌控的东西太少太少……我所渴求所向往的，我周围的伙伴们拥有的，我都明白自己得不到，只能眼巴巴地羡慕着人家。我能决定的事也太微不足道了，我不能选择出身，不能选择成长环境……能够自主选择的人是多么幸福多么自由啊，刘敬平说他几乎要什么有什么，那是什么感觉？我根本想象不出来。到了我这儿，生活给我什么，我就接受什么，因为我没得选啊！我喜欢计算机，因为我发现，我的代码能不折不扣地实现我想要的，这时候，我终于感到自己有一点掌控力了。我的付出可以得到回报，只要我愿意想，愿意做，是能看到成果的，这是一个相对平等公正的世界，没有歧视，不追究我的背景，不过问我的历史。静雪，你知道吗，通过了解计算机，我可以发现更多的可能，更多的alternative，而不是现实非要塞给我的那些……怎么说呢？面对机器，我觉得自己更像一个人，我有了主动权啊！你看，我有头脑，还有双手，它们还算好用，我就可以开拓出生存空间了啊！”
萧静雪眼泪汪