恢复意识的时候，他已经在一个陌生的环境。
四周黑暗且冰冷，无疑是死后的世界。杨鞍此生罪孽过重，怕也只能下地狱了。
他隐隐记起最后一刻放大的瞳孔里是那个人的样子，那个人说什么他没听清楚，他只知道自己拼尽全力说，“下一世，再做兄弟……”然而，林阡他，有听清楚吗？
如果彼此心的沟通真的能那么准，也就不至于发生这些无法弥补、一错再错的经历了……
胜南，二祖，安用，寨主，下一世，再做兄弟吧。还有，天骄徐辕，很可惜杨鞍有机会却没珍惜。
却在不经意间，一道昏黄的光线飘然而至，像极了妙真手里擎着的灯火——除了兄弟们，他今生最珍贵的就是她，即便这今生其实也恍如隔世。
“哥哥！”她伏在自己的尸体上，那么实实在在的触感，杨鞍忽然觉得自己还没有完全僵硬，甚至和她一样暖。
便在这不设防的一瞬，听得她喜极而泣：“哥哥，哥哥醒了！”
醒？醒了……原来没有死，怎会没有死……他伸手去探腹，已没有那种穿肠之苦，但他明明记得，那种濒死的感觉。
“鞍儿……”响起了寨主的声音，他下意识地转头，想唤寨主，却虚弱。这时他终于看到寨主身后的一切，这地方说陌生也并不陌生，虽然是第一次睡在那儿，属于别人的营帐别人的床榻，可是布局和自己的一样。
应该是……安用的营房。他们红袄寨，一直都同气连枝，彼此连习惯都濡染。
“哥哥，你且好好休息。”妙真看出他体力不支，为他擦去额上的汗水，“吓死妙真了，哥哥吐了好几盆的血……好在，终于是醒了。”
他用疑惑的目光去问妙真，问寨主，他们却一直没回答他，而是在说他有多难救、醒了就好……没有胜南在……
不知过了多久，徐辕和安用才一起出现在这里，他们应是一听到他醒就来的，可是他觉得过了极久，极久。
“鞍哥，变坏容易变好难，你应该明白这句话了，其实变好难，不一定是自己不想变好，而是别人设重重阻力。”国安用微笑，已不见当时仇恨，“真正的勇者，却敢闯过这些阻力、无论如何都要回头——宁死不移和兄弟至上，都不是说说而已。这样的人，兄弟们才愿意给他机会，也希望他能够对所有兄弟都这样，像他过去一样。”
他噙泪点头，知国安用的麾下们已然饶恕，更知国安用早已宽容！
“以罪身死去太简单、太轻易。杨二当家，真正的代价并不是死，戴罪立功才能表现你对他们的诚意。”徐辕说时，他的泪水已滑落，想不到还有机会，可以让他弥补。
安用握住他手：“鞍哥，如今我只给你一半的信任，剩下的那一半，记得我的两年之期，你要用行动来说服所有人。”
“是……”他连连点头，攥紧国安用，本应虚弱无力，手指却嵌进国安用的肉里，像是用了全身的劲在抓住这机会。
“兄弟们都已和我一样，选择原谅。也恍然大悟，原来激进者中有人是黄掴收买。”国安用看出他心情、轻声安抚。
“我……”他感动点头，一直说不出话，片刻后，才挤出了两个字来，“胜南……？”沙哑地问出这句迷茫，现在只有他不知道到底发生了什么，原来是胜南救了他吗？
“不是，是你自己救了自己。”徐辕一怔，悟出了他的意思，摇头。
“哥哥……我也是后来才知道，怪不得师父不早点拦你，怪不得安用叔叔那么狠毒。原来是安用叔叔的计，和师父串通好的。”妙真泪中带笑。
毒酒，国安用的计。
国安用在原则上并没有让步——“毒”，是调军岭宋军决意对梁宿星的复仇；惩罚杨鞍这个同罪者，自也要用一样的物。
但国安用在细节上做了手脚——“酒”，是兄弟们歃血时一起喝的，是义的象征，怎能用它杀兄弟。
原来，杨鞍饮下第一碗毒酒之前，林阡是故意置身事外没有插手、让国安用和杨鞍自己解决。国安用以毒酒试之，是国安用给杨鞍设下的第一关：考验他回归的诚意。杨鞍敢接毒酒，才证明愿意以死谢罪是不是说说而已。一旦杨鞍付出了这一代价，国安用已经勉强可以服众、也帮林阡维护了公允。
而杨鞍还有隐形的一关要过，那就是剩下的十几碗，试探他到底有没有兄弟至上，也给国安用的兄弟们看见，杨鞍是否如舆论里一样并未变质。却其实，“兄弟们的十几碗酒中，全都是解药。”“杨鞍只需愿为兄弟们救赎，那他就会自救。”国安用对林阡提议之时，也未料到事件会这么快就发生。整件事只有他与林阡你知我知。
是以林阡过程中一直没有多说什么、帮着国安用施行此计，只因这计策是谈孟亭都不能完全解决的情况下最好的办法。先前林阡就对国安用说：“安用，我可以确定，他一定会喝所有的酒。”所以林阡虽然在他喝完第一碗时就上前相扶，却一直没立即救他或阻止他。