仆散揆、凌大杰、黄掴的表情里尽皆流露出“杀鸡焉用牛刀”的惊诧，吟儿也万料不到完颜永琏的第一句话竟是让她上前与他决胜……一时都分辨不清她究竟是抗金联盟的盟主，还是那个在中都的王府里学了多年琴棋书画的完颜暮烟，终于有一天父王平定山东归来、严厉说要试探她这段时间的棋艺进步……
却哪有时间恍惚，当敌我的眼光全定在她一个人身上，吟儿只能以最快速度驱赶走一切心情，笃定地回应了一声“好”继而移步。原本，仆散揆就没有资格向她宣战——虽然年龄属于晚辈，但身份上吟儿好歹是林阡的妻子，应当能与完颜永琏平起平坐。
“不必三局两胜。若你能平一局，我便放了所有。”完颜永琏看着这个传闻已久初次谋面的年轻女匪首，示出如是公平。吟儿越走越近，听出这句依稀是独孤清绝的口吻——虽狂气因阅历的缘故内敛，但恃才傲物得是这样理所当然……
心念一动，实则适才岳离对凌大杰的喝止，透露出这场谈判并不像吟儿事先想得那么残酷，即使战俘们救不回来也不会就地屠灭，因为完颜永琏原则上不会以杀戮征服，更重要的一点吟儿也看了出来，金方的目的不在这些战俘，而恰恰在她，和她身后的盟军——
凌大杰为难她的根因，不是狼性野蛮嗜好杀人，也不是硬要指民作匪宁枉勿纵，当然更不是完颜永琏对汉人冷血无情，而是，要借此主动权令盟军失势，要把林匪的孱弱与艰难传扬，要杜绝河朔燕云的民众继续向林阡靠拢……
是因为要让盟军失体，所以才有了这场谈判！因此吟儿能不能赢、带不带得走战俘都是其次，最重要的是吟儿不能怯战、不能气短！哪怕最后真的输了棋、输了这场谈判，也应最小程度地失民心，失国格——
当然，若是能平父亲一盘，甚至赢他，成功救下这些人质，倒也不失齐美……吟儿每行一步都如履针尖，但出于对棋艺的自信，还对释放所有战俘抱怀希望。
几步之遥，完颜永琏的样子已清晰可见。不同于上次相逢的着装，他今次一袭淡蓝衣袍，却不改皇族贵胄的高华，王者剑眉，威武正气，吟儿既不敢直视，又不自觉被吸引……
吟儿这心情，就像风七芜在陇西，第一次看到林阡一样。林阡和完颜永琏，虽然出身不同，却有许多相通之处……忽然有些失神，父亲听懂了自己适才的说辞吗？应该懂吧，世人因陇南之役而强加给他的嗜杀之恶名，不正与那场摩天岭之战林阡走火入魔得到的后果一样？这世界煞是可笑，令一些人最惧最畏的王者，恰是内心最干净最理想化的那一个。
冲这一点吟儿也一直相信陇南之役是忘乎所以才犯的错、那是父亲从始至终唯一一次丧失本心；调军岭血洗原是造势夸大，父亲对梁宿星说展露武力却也一定吩咐过不可滥用；而箭杆峪之战虽然伤亡惨重，实质上战争哪一场不血腥？宋军之愤，实都是被梁宿星的骇人战力激起的，父亲的决策并无过分之处，梁宿星也确实只挑力挽狂澜的人下了狠手……
或许，若不是山东红袄寨诸如杨鞍、刘二祖等人都是誓死不被招安，完颜永琏可能早就已经恩威并施像对豫王府一样大半都收服了、不至于被林阡钻了空子扭转局势；而如果换林阡比完颜永琏晚到一步，真的很有可能被红袄寨的人见识到王爷其实是怎样的人继而降服……然则，若世上本无吟儿也没有陇南之役这个污点，那么何来的杨鞍刘二祖等人誓死不被金国招安？！吟儿心中平添愧疚，不察完颜永琏凝视她时、明显蹙眉半带疑惑。
不刻弈棋已然开始，吟儿收起杂乱心绪，告诫自己无论发生什么都千万不要露怯。这场谈判的作用和楚风流当年将林阡的通缉贴满陇陕有所不同，楚风流等人弱于林阡就只能宣扬其恶名，完颜永琏则站在强者的立场上明摆着要弱化林阡！
陇陕，通缉……吟儿蓦地又是一震，想起林阡曾下令把通缉令上的黑寡妇都涂黑，为的是不被完颜永琏发现她正是那个地宫里被他撞见的小花奴，陈铸家的小花奴……再联系到当年赫连华岳对陈铸种种不忠指证，暗叫不好，今天来得紧急，加上她本身就不缜密，竟把这么重要的环节给忘了——
只记得不要露出那关键一招，只记得自己的心和勇气，却忘了自己的面容，和陈铸将军的忠诚绑在一根绳上！否则，再怎么仓促她今天也该乔装啊……合该是天在安排这场悲喜，等到了完颜永琏的面前坐下、手中已然执棋，她才陡然想起了这个关键，措手不及——
“我与盟主可曾见过？”完颜永琏发问之时，恰好她震惊回神，下意识地看向他的脸庞，神情是那样的难以捉摸……她不知他有没有忆起、有无故意，倒是这句“盟主”，让她的心渐渐定了，打定主意，矢口否认：“慕名久矣，不曾见面。”
“慕名久矣”……完颜永琏，这不仅是一个血浓于水的亲情符号，这根本是她应该最热爱的人——关于柳月之死虽然有无数版本但陇南之役的真相却只有一个，父亲为了寻回她，放弃了一个最好的君临天下之时机。父亲一世英名，因她一人尽损，手握南宋军民无数性命的