那日清晨，阡因为天骄的支持而下定了决心，终于明白，他本不必再权衡到底要不要去川北，而更该拿定了主意不去——毕竟，陕西义军的生死存亡，值得短刀谷所有人都费一番思量。
如天骄所说，多事之秋，立场的分歧不容怠慢，说服柳五津、石中庸、路政三位前辈，便成了阡当前的首要任务。不过，既然天骄能了解并赞成他的想法，说服几位前辈之事，应当也不会像想象中的那般艰难。亦如天骄所言，几位前辈都是通情达理之人，虽不可能放弃数十年来的准备，暂时止战应当还是赞同的，唯独要商议的，也就只是这“暂时”的期限罢了。
回营之后，阡将对天骄所述的一切向柳五津等人叙说，柳五津与路政果然点头赞同，只有石中庸不曾明确表态。但阡察言观色，也知战事已经被自己成功拖延，不禁暗暗舒了口气，这沉重的决定，解决之后竟如此轻松，真是多亏了天骄鼓舞。有些事，做之前看似纠结，着手后却一顺百顺。
“苏家和我们向来讳莫如深，不过他们最近兵力的变化，的确是我们也察觉的，虽然没想到会有林阡说得这般危急，越野他已经‘生死攸关’。”阡走后，路政首先说，“看来回川北复仇，真的需要从长计议。免得真给了金人便宜。”
“越野若是知道胜南今时今日还在为他担忧，不知要如何后悔当初叛离我们去投靠苏家。”柳五津笑而叹息，甚是欣赏，“胜南和楚江，亦是越来越像了，每一场战争，都能将一切势力顾及和保证。我已经预感得到，将来越野必定回头。”
“不过，奇怪的是，适才我听林阡谈及内战的语气，明显是虽然愿意承担责任，却还不能接受事实。”石中庸却有疑团，“林阡他，不愿发动内战，不愿见党派之争，不愿承认短刀谷中钩心斗角，给我的感觉，他像个涉世未深的孩子，对短刀谷还保留幻想。实在不对劲，我偏不信，他没有见过尔虞我诈……”
“老石头，这便是你错了。他涉世很深，也见多了尔虞我诈，但唯独不能接受短刀谷的尔虞我诈，因为，短刀谷是他的理想啊……”柳五津收敛了笑容，忽然略带深意地问石中庸，“当年，短刀谷何尝不是你我的理想？”
石中庸一怔，缓了很久才回答：“是啊，所以，更要将苏家那群外人赶出去……”
“不用愁，老石头，胜南不是说了吗，至多冷淡一年。期间，我们也可以援助越野山寨先击退金人，或许，还能先把越野收服回来也不一定。”柳五津恢复笑脸，“老夫也想这一年的时间，好好休养生息呢，最近可真是累得紧。”站起来伸个懒腰，眼神就往那边喧闹的盟军瞟：“不跟你们俩聊了，我去凑凑热闹！”
说罢老小子就一溜烟地跑过去了，留下石中庸和路政二人对坐。许久，石中庸都难得露出一丝笑容：“这个老柳，倒是特别喜欢跟年轻人打成一片，尤其是盟军的那群年轻人。”
路政迷惘地望着那边的欢歌笑语，真的很年轻：“倒是真的分不清楚，之中哪些是林阡带来的盟军，哪些来自短刀谷了。”远处的盟军，无论是作战时，还是休整时，都俨然一个整体，分不清出处来历。
石中庸闻言一震，面露释怀之色：“若真如此，要我再等上一两年，到也心甘情愿。”那楚风liu的传言，看来真是他误会林阡了。
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连日来，盟军与黑（道）会极度投缘，除了交流经历、比试酒量、切磋刀剑拳脚之外，倒是还有不少一直深藏不露的人才，一旦有了兴致，便以琴棋书画各显技艺，令杨致诚大赞原来这边藏龙卧虎，也教祝孟尝连连跺脚怎么连黑（道）会也附庸风雅起来了，郭昶则时常一副激动喜悦的表情，口中喃喃自语，眼中泪水涟涟：“欣欣向荣啊……”
今天要决一胜负的，则非上述中任意一种，而是——驯马——柳五津一得知脾气就上来了：“我老柳哪个不会，你们就比哪个？也太欺负人了！”
“哈哈，是啊，若是开个杀马大会，不用比，柳大哥认第二，没人认第一。”阡笑着说，正坐在天骄之侧，欣赏一干人等驰骋经过。阳光照在徐辕和林阡二人身上，一时柳五津只觉光芒万丈——这两个，都是南宋刀坛的神话，不知哪一个，才是刀坛之王……
表面上看，林阡算是徐辕一手发掘和支撑起来的小辈，但地位上讲，徐辕又是林阡要征服天下时必须的得力干将。就是这样一种迷惑人的关系，令柳五津也分不清到底谁更强些，不过，又何必去管呢，他二人，又犯不着决一胜负，他们该是从始至终的战友啊……柳五津想。真是越看越喜欢他二人在一起，令柳五津大有安全感。
“天骄，你是何时来的？”柳五津问，“竟事先不通知我们……”
“前几日便来了，走访了几天，你恰好不在。”天骄回答说，柳五津立即瞪了石中庸一眼，看看，人家多低调，你呢，还要我跑去接风洗尘。不远处石中庸被他瞪了这一眼，浑然不是滋味。
正说着，阡忽然起身离去，柳五津一愣，循声看，原来是吟儿牵着马过来了，不禁笑起来：“真是，有