入夜的御书房依旧亮如白昼，内侍太监猫着腰递上茶和点心，随即又悄无声息的退下。
“今日晚了。”庄晏毫无预兆的淡淡道。
驹童忙将姚肆给的纸条呈上，“姚姑娘没有将缘由写名，属下多问了她几句。”
庄晏拆开纸条只看了一眼，便将纸条放进旁边的手炉里，一撮小火苗噗的燃起来，片刻后又归于平静。
驹童将姚肆的话捡要紧的说了一遍。
庄晏嗯了一声，似笑非笑道：“看来你去这一趟，也收获颇多。”
驹童向来听不出他这主子的脾气，那话非轻非重，明明只是一句简单的话，他却觉得主子说的大有深意，一时间心里惶惶，忙将其他未说的也禀报了。
“属下去的时候，姚姑娘正在吃晚饭。”
“所以？”
驹童怔了怔，略犹豫了一瞬，从怀里取出被碎布包着红薯，烤红薯香气扑鼻，香甜的味道很快就散开了。
他捧着红薯，不安道：“属下一时贪嘴，带了两个回来。”
殿内一阵沉默，驹童盯着脚面，感觉正前方有如锋芒般的眼神扫视。他慌忙将红薯呈到庄晏面前放下：“属下该死。”
庄晏笑了笑：“这么紧张做什么，朕可一句话也没说。”
驹童心里忍不住腹诽，您是一句话没说，却胜过说千万句。他垂首恭敬道：“属下自觉行为不妥，但凭主子处置。”
庄晏似无奈，笔在案桌上敲了敲，驹童心领神会，“主子若无吩咐，属下便告退了。”
“去吧。”
“是。”驹童得到指示，立马一溜烟儿的跳上房梁，从天窗嗖的蹿出去。
庄晏盯着红薯看了会儿，才好奇的喃喃自语：“这到底是个什么东西，闻着似挺香。”
一旁的内侍太监忙上前道：“回皇上的话，这是民间的一种吃法，烤红薯。”
“为何宫中不曾见过？”庄晏不解的看着他。
太监忙不迭的解释：“这是贫民果腹之食，皇上您是真龙天子，自然没见过这种食物。”
庄晏脸色倏地一寒：“朕是皇帝，若是做不到体恤百姓，朕如何治理这偌大江山，如何让朕的百姓爱戴朕，给朕呈上来，朕今日偏要瞧瞧，这贫民果腹之物，到底有何吃不得。”
太监自觉自己说错了话，惶恐道：“奴才该死，皇上赎罪。”说着将红薯递到庄晏面前，正要揭开，被庄晏伸手一拦：“朕自己来。”
太监道了声是，垂首静立。
庄晏揭开外面那层布，只是待看到里面烤的黑漆漆还泛焦面儿的红薯时，脸上顿时一愣，这与他想的似乎有些不太一样啊。
他不确定的看着面前两个不起眼的，良久才悲戚道：“------百姓当真是吃这种东西？朕竟不知自己的百姓竟过的如此凄苦。”
太监在一旁小声道，“皇上，让奴才给您把皮剥开吧。”
庄晏轻咳了咳，嗯了一声。
刘德取了一个红薯，将外面那层皮剥开，露出里面金黄的瓤，香甜的红薯味和热气铺面而来，他咽了口口水，心中暗暗感叹，可是许多年未吃过了。
庄晏也闻着香味儿了，新奇的接过已经剥好的红薯，笑道：“这烤红薯还真是令朕大开眼界。”
刘德呵呵一笑：“皇上您尝过之后，便知其滋味美妙了，虽说是贫民果腹之物，可味美不亚一些山珍海味，奴才也是儿时吃过，进了宫，可就再没见过了。”
庄晏吃了几口，脸上是毫不掩饰的惊喜之色，点了点头，“这味道确实不输于御膳房的手艺，难怪她这么爱吃。”
刘德适时的装聋作哑，微笑着又退至一旁。
庄晏吃了几口，又放下，将另一个红薯递给刘德。
刘德又惊又喜，双手捧着，激动的叩首谢恩：“奴才多谢皇上赏赐。”
庄晏摆了摆手，看着剩下半个红薯，面上凝结，淡淡道：“东西收走吧。”
刘德听出庄晏情绪的变化，明明前一刻还藏不住高兴，下一刻却又愁上眉梢。
他想起庄晏小时候，也是个极可爱的孩子。
庄晏五岁就被立为太子，刘德本是先帝的贴身内侍太监，那之后他就被指派给庄晏。可以说，他是看着庄晏长大的。
前后也就十二年，先帝驾崩，太子登基，朝中政权被首辅和太尉两厢把持，年轻的太子就成了众人口中的傀儡皇帝。
其实皇上心里，自登基那一刻开始，就不曾轻松过吧。
刘德上前将红薯收走，递给侍立的小太监，又回到庄晏身边，“皇上，快过年了，宫里现在可热闹了。”
庄晏沉默半响才道，“去看看也好。”
刘德高兴的诶了一声，小太监已经呈上狐裘，刘德接过给庄晏披上，又从小太监手里拿过灯笼，猫着腰在前面领路。
将近年关，热闹的又何止皇宫，宫外的世界只会比宫内更热闹。
阳山书院今日迎来了