首先是对两个人物角色的诠释上，布拉德·皮特很迷人，这毫无疑问，但他演的咖啡馆男人和死神之间的差异极小，角色转换的时候这扇心灵之窗发生的改变却很轻微，如果不是表情差别大（咖啡馆男人爱笑而死神不爱笑），很难看出来布拉德·皮特扮演的是两个完全不同的人物，并且其中一个还是神。
但是威廉·布兰德利，他在角色差异的处理上就比布拉德·皮特好的多，他扮演的咖啡馆男人刚一露面就给人留下了英俊逼人阳光热情的印象，还是心底善良的那种，这是因为威廉·布兰德利在念台词的时候，加上了一点堪萨斯口音，不要小看这一点口音，直接就能把咖啡馆男人在小镇上出生长大成年后独自来大城市打拼这样的形象生动的展现了出来，这跟马丁·布莱斯特剧本里所设定的角色背景一模一样，而威廉·布兰德利甚至不用说出自己从小镇而来的台词，只通过表情和口音就完成了角色的定位。
说实在的，绿眼睛的演员大多都是神秘内涵派的，威廉·布兰德利能演出真诚热情，但是非常外放的万人迷气质，也是难得。
而在扮演死神的时候，威廉·布兰德利的口音又变了，这次是略带牛津腔的口音，非常的高雅迷人——一位神用这样的口音讲话，想来最挑剔的影迷也找不出半分错处的。
对了，不仅口音上有差别，扮演咖啡馆男人的时候，威廉·布兰德利的嗓音是中音，语速有一点快一点跳跃，典型的年轻人的讲话习惯，而在扮演死神的时候，他的声音就突然变得非常低沉磁性，语速慢，并且带着一点抑扬顿挫感，有点戏剧腔的感觉。
然后是对死神的解读，一千个人眼里有一千个哈姆雷特，同样的，一千个演员眼里的剧本也是不尽相同的，虽然布拉德·皮特和威廉·布兰德利读的是同一个剧本，试镜的也是相同的剧情，但他们的表演方式，特别是对主角死神乔·布莱克的解读和塑造，就完全不同。
前面已经说过，布拉德·皮特的死神有种孩子般的天真在里面，他的眼神清澈而懵懂，虽然扮演的是死神，但却更容易让人联想到天使。
而威廉·布兰德利，他的死神出现更多的是深不可测的一面，虽然也是对人间的一切都充满好奇心和探索心，但他的死神绝不像个孩子，反倒像是国王在巡视他的新领地，陌生，但没有半分的不自在，因为他知道在这块土地上他是等同于主宰的存在。
权衡过两人的试镜表演后，马丁·布莱斯特心中已经有了决定，所以在斯塔西·施奈德问他决定的时候，马丁·布莱斯特直接耸肩说：“ok，我被他的表演征服了。”
制片人吉姆贱兮兮地问：“被谁的？”
马丁·布莱斯特虽然看吉姆有点不顺眼，但还是直接说出了内心的想法：“威廉·布兰德利。”现实证明了吉姆才是正确的之后，马丁·布莱斯特对对方的感觉很复杂，既佩服对方的眼光毒辣，又不爽对方的得意洋洋。
“我的意思也是威廉·布兰德利。”斯塔西·施奈德问：“其他人的意见呢？”
“无条件支持威廉·布兰德利。”制片人吉姆说。
“威廉·布兰德利和布拉德·皮特都很棒。”作为监督者而存在的演员工会代表说：“无论你们选择哪个，工会都不会质疑这次试镜的公平性。”
三票投威廉·布兰德利，一票中立，答案已经没有悬念了，但为显尊重，斯塔西·施耐德仍然询问影片另一主演安东尼·霍普金斯的意见道：“安东尼，你的选择呢？”
所有人都能看到安东尼·霍普金斯犹豫了几乎快有一分钟才道：“威廉·布兰德利很好。”
这下就连马丁·布莱斯特都用惊讶的目光看向了安东尼·霍普金斯，更别提吉姆和施耐德了——他们都以为安东尼·霍普金斯绝对会站在布拉德·皮特那边的，因为曾和布拉德·皮特合作过《燃情岁月》的霍普金斯不仅是剧组里第二个非常赞成布拉德·皮特出演乔·布莱克的人，甚至一直都在力推和皮特的再度合作，试镜前，他还亲自对导演马丁·布莱斯特说过，如果环球无理的强制换掉布拉德·皮特的话，他就要用自己的人脉向斯塔西·施耐德施压。
安东尼·霍普金斯虽然只是个演员，但绝对是演员中非常大牌，已经预定了奥斯卡终身成就奖的那种，他的人脉不可小觑，生性严肃的他说出口的诺言也绝对不会是一句空话。
而现在，安东尼·霍普金斯竟然说他改变主意了？
大概是其他人的目光太诧异，安东尼·霍普金斯主动解释道：“威廉固然优秀到超出预期，但也不能说布拉德的表演就很逊色，我只是觉得和威廉对戏的时候入戏更快，他是真的很有死神的感觉。”
这一点所有人其实早就看出来了，只不过之前碍于马丁·布莱斯特和安东尼·霍普金斯的存在，和出于对布拉德·皮特的尊重，大家没有讲出来而已，现在安东尼·霍普金斯主动提起，吉姆等人立刻就说：“没错，安东尼，我也觉得和与皮特对戏相比，和威尔对戏的你更有裴瑞许的角色感，你们之间真的火花四射。”