在东印度群岛的华人，虽然都是中国籍，但也有区别，主要分为三类，侨生，峇峇娘惹和新客。侨生就是那些从小在国外长大，家境很好，基本上受到的是荷兰式的新式教育，对母国没什么认识和特殊情感；峇峇娘惹主要是社会底层，出国是混口饭吃，做的体力活，殖民者看不起他们，周围也没有愿意嫁的华人姑娘，于是就娶印尼土人为妻，渐渐跟原住民靠近的；新客基本上仍然保持着中国人的传统与生活方式，即使祖上就在海外，后代也仍然将在这里繁衍生息，但从来只认为自己是中国人，只不过住在外国。简单一些就是侨生爱荷兰，峇峇娘惹倾向印度尼西亚群岛原住民，新客偏向中国。
尽管有这样那样的区别，不过抗战爆发的时候，他们仍然团结在一起，为华夏抵抗日本人的侵略毁家纾难，做出极大的牺牲与贡献，多少侨民一家子的子女都战死在祖国的各处。他们既帮国，也帮共，反正只要打的是日本人。
不过即使是最眷恋母国的“新客”，从清朝到民国，认为自己是“中国人”也不过是一厢情愿。
他们在异国被歧视，仇恨，时不时受到殖民者与当地仇富者的驱逐杀戮，像红溪，一百个人里只能活下来一个——
可并没有人为他们做主，不过一群数典忘宗、自甘堕落的弃民而已。他们几百年来的遭遇，在遥远的故国，并没有人关心。即使知道了，恐怕也换不回来一点怜悯心，反而还会受到嘲弄，“咎由自取”。
当他们看到陆逐虎所写的歌词，完全误解了他的意思——
“路中有位不说话心伤透的汉子，目光带点哀与倦，天天穿黑布衣”，说的不正是他们这些在海外背井离乡、几百年来饱受欺凌压迫，最底层的同胞们吗？——黑衣黑裤正是从事最劳累的体力工作，低等职业的印尼华人几百年来最标志性的装束打扮。
“追悼”“逝去”“流浪”“数字”……歌词中的关键词无一不在刺痛他们的内心，无一不在唤醒他们关于昨日苦痛的记忆。
这也是为什么棉兰的新客们觉得这首词完全阐释了“棉兰”这座破破烂烂的城市对他们这些人的意义和感情——
故国已经很难回去了，故乡也没有了他们生存的土地和祖屋，而在这边时不时就要承受一次当地人规律性的冷眼、抢夺与屠戮。印尼号称“千岛之国”，大大小小的城镇、乡村不可计数，可像棉兰这样，不怎么歧视中国人，能有一个容身之所，靠自己的汗水能养家糊口的地方，真的是太少了！
是啊，棉兰，如果不是你收留了我们，我们会是在哪儿？
可能是死在从巴达维亚逃出的路上；
可能颠死在偷渡回国的小船里；
可能离开一个排华的地方，又来到下一个仇视他们的地方……
通过张发良的讲述，陆逐虎得知，那天在晚宴上见到的老者，他们喊“黄伯”的，祖上就从红溪之变中一万多人中万幸逃生的那一百多人中的一个，他已经快八十了，但从父辈们口口相传之中，仍然能知道当年的惨烈，不啻于人间炼狱。他们说，红溪并不是一开始就叫红溪，而是那天死的人太多，被血染红了。乾隆年间，看似很遥远——可也不过是他祖父或者曾祖父那代的事情。
“黄伯说，看到你写的词，他就想到从父亲口中听说的先辈一路逃到棉兰的经历，很是难过。因为现在仍然是荷兰人做主，我们平日也都不太提这些往事了，难得陆兄弟有心了，你一个从国内来的人，能替像黄伯他们仗义执言几句……黄伯年龄大了，腿脚也不灵便了，他拜托我们兄弟几个，一定要替他当面向你说声谢谢……”
张氏兄弟向他鞠了个躬，其余因为看了早上的《生活报》特意赶来的棉兰人，也纷纷对他说：“陆先生，谢谢你！”
陆逐虎心中不是滋味，完全没想到他随便改几个字的歌词，竟然触到了棉兰人的痛处。但是坦率地讲，自己一行人，来到棉兰，吃他们的，住他们的，一切都管，自己作为从国内来的客人，又为他们做了什么呢？
所幸，在棉兰的几场比赛都赢了——就像他们说的，这是为我们中国人赢的；
所幸，留给他们一首感谢棉兰的歌——如果他们愿意按照他们的意思去解读，那就随他们吧！
我只后悔，词中的沉痛与同情，并不是我真正想表达的，虽然我应当这么做。
陆逐虎想了想，跟学生道：“把我的吉他取来吧。”
对着前来送行的数百棉兰华人，陆逐虎鞠躬道：“我们叨扰大家这么久，临别了也没什么送你们，我只能把这首歌在大家面前再唱一遍……”
原曲仍然是那么欢快，但是现在无论在在场诸人的耳中，还是在陆逐虎自己的耳中，都完全不再是原先的意思了，都带着一丝沉痛：
路中有位不说话心伤透的汉子
目光带点哀与倦天天穿黑布衣
象是立了心一生追悼
某个已于风中逝去的梦儿
茫然流浪去他将此数字
画于街中废纸