初叶城西方区清净的街道上，李梦溪和雏田奈音在布克·布莱尔的带领下正前往守备官要塞。布克这家伙似乎是从阑珊亭的成员口中打听到李梦溪和雏田奈音今天下午将要回来，所以一早就在两人惯走的城门等候了。
他说霍华德有事要找两人，正好两个人在见过守备官的粗暴行为后也想找霍华德问问，对方到底是打算把这座城市折腾成什么样子。
当然行进过程中，两人也没忘了和布克搭话。布克似乎是察觉到了这一点，一直在天南地北地说着无关紧要的各种事情，但终究还是逃不过的。
“刚才那一幕就是你们平时维持城市治安的方法吗？”奈音抓住布克话语间短暂的一个停顿直言不讳地问道。
终于还是说到这件事了啊。
如此想着，布克也放弃了继续跑偏话题的打算，他已经没什么可聊的了。随即，他先是在脸上浮现出稍许惭愧的神情，然后才开口回答奈音的质问。
“那种做法太过粗暴不讲理，是相当不应该的行为，这一点我们百分之百地清楚。”
“那么为什么不制止他们啊！口口声声说是‘系统公认的警察组织’，可你们难道就连成员的行为都规范不了吗！”奈音义愤填膺激动地继续质问着。
“呵呵呵。”听到奈音的后半句话，布克苦笑了几下。
“该不会是被奈音说中了吧？”李梦溪听到苦笑的声音便这样问道。
“虽然我也很不想承认，但……没错，是说中了。”布克倍感疲惫地说着，“其实我们守备官内部早就出现派系分裂了。一派是以我们这些最初的组织者为代表的温和派。另一派就是以你们刚才看到的那类人为代表的激进派了。他们激进派的人，我们温和派是管不了的。因为就算说些什么他们也只会当成耳边风而已。”
“所以你们就放任激进派下去了吗？说话不听的话，可以找别的办法，像是用惩罚措施之类的来约束他们啊？”奈音十分不理解地问着。
“唉！”布克无奈地叹了口气，“我们倒也有一些处罚措施，但却是象征意义的。至于实际性的处罚，我们是办不到的。”
“是因为威廉姆斯不在吗？”李梦溪说出了自己这一瞬的揣测。
“正是如此！针对守备官的管理权限是这样的，大领主拥有所有权限，官员按照职务和级别不同各自拥有一部分。然而那个官员的任命权限却也在大领主的手中。老实说吧，我们现在根本就连最基本的组织形式都没有形成。”
“即便如此，守备官这个组织是由你们这些原‘欧贝里斯克’的成员组建的，你们应该有较大的话语权和影响力才对。至少霍华德应该有着首领的地位啊？”李梦溪颇为疑惑地问道。
“如果，激进派没有自己的领袖的话，霍华德当然是说一不二了。”
“激进派有自己的领袖？”奈音感到非常惊讶。
“没错，是一个叫莫当·伦琴的青年，激进派的人全都以他马首是瞻，如果不是因为温和派占大多数我看他早就和我们分家了。”
“看来状况相当复杂啊。”李梦溪总结性地说道，“对了！刚才那两个守备官有提到颜料，到底是发生什么事了？”
“这个嘛，你们自己看吧。”说话间，布克用眼神示意了一下前面。原来三人已经来到了守备官要塞前。
在要塞的入口旁有一个身影正在用刷子清洁着公告牌，脚边放着水桶。一开始，李梦溪和奈音没怎么注意这个人，直到布克带着他们在其身边停下，两人才惊愕地发现这个人居然是霍华德。
“霍华德，你怎么在这里！”两人齐声惊呼了一声。
霍华德立刻放下手臂转过身露出了颇为开朗的笑容。
“呀，两位好久不见了呢。”
打招呼的同时，李梦溪和雏田奈音也看了一眼公告牌，意外地发现上面居然不知道被谁刷满了红色的颜料，不过已经被刷洗得浅了很多。
原来如此，“颜料”就是这么回事啊。
“霍华德，听说你有事情找我们？话说，你居然自己在擦牌子啊？没人帮你吗？”李梦溪诧异地问道。
“都出去找罪魁祸首了，谁想得起来帮我啊。”霍华德看着自己从早晨擦到现在的公告牌苦笑了一下“至于我找你们有什么事……我们进去再慢慢说吧。”
“霍华德我在这儿替你吧，公告牌绝不可以就这样待到明天。”
“嗯。”想了一下后，霍华德点了点头，“那麻烦你了，布克。”
随即，霍华德便把手上的擦洗工作转交给了布克，然后带领李梦溪和雏田奈音两人走入了守备官要塞。
虽然这个要塞已经算是开放了，但是因为大领主不在，所以还处于内部建筑八成以上无法使用的状态，也就只有一个营房可以拿来一用，另外也就是监狱了。
霍华德正是把李梦溪和雏田奈音请进了自己居住的营房单间内。他准备好一壶红茶后，三人先是聊了一点题外话，随后终于到了该说主题的时候。