又是三天的休息时间，日子来到了11月15号，这一天山猫队全队远赴菲尼克斯城，而胖子也迎来了自己的复出。
在飞机上，胖子的归队让整个球队都增添了不少生气。胖子和霍华德在飞机的前排座位一起带着耳机，唱着RAP，韦德也融入了进去。慢慢地带动了约什和阿里扎，托尼阿伦这些球员。
这种黑人文化胡青牛是不了解的，他只觉得奥尼尔不愧是一起哈皮的兄弟，到哪都能获得欢迎。
入夜，山猫队入住了菲尼克斯城的梅尔森酒店。此时胡青牛还没有公布明天的首发名单，奥尼尔有点不依不饶了，他缠着胡青牛展示自己健康的身体。
“教练，我真的没问题了，你看我这肱二头肌。”
奥尼尔又在这耍宝了，不过他手臂上的伤疤确实都脱落了，虽然还是能明显看出受伤的位置，但想必已经没有了大碍。
但是胡青牛没有给他机会，显得很不耐烦的样子。
“好了，沙克，我要闭门谢客了，你只需要回去好好地睡上一觉，我会和助理教练们商量这件事情的，或许明天早上醒来你就已经是首发了。”
奥尼尔当然不像是三岁小孩那样好骗，但他还是识趣地离开了。不过招还没完，奥尼尔又想到了其他办法。山猫队来来去去可能首发的中锋就四个。大郅也得算上，说不定教练就想打一个小阵容，让大郅推到5号位。
奥尼尔回到了自己的房间，他们是大套间，本来按照规定是两个球员一个房间，但这次的房间中有一个大的套房，是个四人间，于是奥尼尔和萨博尼斯，还有大郅、霍华德就住在了一起。
走廊的灯光有些昏暗，奥尼尔在内心预谋着自己的小九九。
一推开门，奥尼尔尖叫道。
“Surprise！”
大郅和萨博尼斯都靠在沙发上一脸惊愕地望着他，霍华德畏畏缩缩地躲在卫生间探出头来。
奥尼尔发现自己好像是有一丝尴尬，自圆道。
“这个夜晚多么美丽，你们想来一点惊喜吗？”
霍华德下意识地就点点头，但是从他这个角度他能发现大郅和老萨都摇了摇头。谁知道奥尼尔这个不着调的家伙在搞什么。
奥尼尔完全不以为意，自顾自地拿出一样物品就说起来了。
“今天晚上我们来玩这个......”大手一抖，一副扑克牌抖落了出来，“德州扑克！”
对于大郅来说，德州扑克只在香港电影里见过，所以他下意思地就想拒绝，但没想到历来寡言少语的老萨竟然回答了一句。
“好！大郅我们一起吧。”
原来老萨平时就没啥事，比赛也是偶尔上，这激起了他欧洲人的两个习性，喝酒和赌博。德州扑克同样是老萨的最爱。
大郅虽然不大情愿，但是他一向不懂得拒绝别人，所以也就加入了。
看到大家都坐上了牌桌，奥尼尔这时候全盘托出了自己的计划。
“这样吧，我们玩德州扑克肯定不能赌钱，那样会被教练训斥的。我们赌一点其他的东西，霍华德，你说呢。”
奥尼尔别人也不问，就盯着霍华德。霍华德显然还没意识到什么，不疑有它，回答道。
“我可是亚特兰大小赌王，“霍华德自信满满地说道，但发现大家都盯着他，立马连着道，”不过这种事情，老大们决定就好了，我没意见。”
其余三个，奥尼尔是他的老大，萨博尼斯是他的防守老师，大郅是他的内线脚步老师，所以他最小，有什么意见听着就好了。
回答完后，霍华德反而搓搓手跃跃欲试的样子，还去给每个人倒了一杯果汁。球队其他人都好说，都是年轻球员，包括韦德也才二年级，但是中锋里就有不一样了，包括大郅都是打了很多年的老将了，萨博尼斯和奥尼尔自不用说。
奥尼尔又说道。
“我们一把定胜负，赌注就是明天的首发中锋位置，谁输了就和教练说他肚子疼，状态不好，让赢的人去首发，怎么样。”
大郅一听，无压力啊，反正他还可以大前锋位置首发，老萨更是了，他基本就不可能首发。
唯一的霍华德，他苦着一张脸，现在的首发中锋不就是他吗？霍华德要是还不懂这个牌局什么意思就不用混了。
三个大佬都看着他，霍华德感觉压力倍增。
“唉，这个，这个......”
咿咿呀呀的，霍华德怎么也说不出一句话来。
惹得奥尼尔不耐烦了，拍着桌子说道。
“怎么，你不想来吗！”
霍华德只好苦涩地回答了两个字。
“好吧......”
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奥尼尔这才收起那衣服凶神恶煞的样子，堆着笑，亲自把扑克牌做乱发了下去。看这手法，相当地娴熟，一边还说道。
“这个活动以后可以多搞，今天我们先简单点，每人五张牌，一把定胜负。”