关外风沙萧木落，几度春秋几人愁。
当年的朱棣还是燕王的时候，曾多次参与北方军事活动，两次出军北征，击溃蒙古残余势力，将那些觊觎中原的蒙古势力彻底的锁在了关外，保证了中原大地的太平。自此之后，朱棣又盛宴江湖侠客，邀其众人出关外，力战关外蒙古江湖之匪，以护边关百姓安危。
永乐九年，朱棣设立努尔干都司，关外侠客纷纷拥护，自觉联合朝廷维护努尔干境内的驿馆商道，击溃了当时不少阻挠朝廷的悍匪。时至今日，这些关外侠客的盛名已经是传遍整个努尔干，成为了关外民族的大英雄。
六月初的一个夜晚，在临近山海关的一处关外驿馆里走进了一位年约五十多岁的一个男子。虽然此处临近山海关，但是距离山海关却还是有着大半多日的路程的，关外入京的商队在到中原之前，必先会于这里修整，待次日清晨之时，才会整队再出发的。此景日日如此，自永乐九年至今，此处驿馆已经成为努尔干至中原商道上的一处盛景，围绕着此驿馆也渐渐形成了一个关外小镇，来往商旅称其外山海镇。
山海镇地处要位，这处驿馆又是镇子内最大的落脚点，因为到晚上时，旅人极多，他们大多都是从努尔干准备入京的商旅。当那男子到驿馆之时，已经是夜晚的亥时末了，馆中旅人有房的大多已经回房休息，剩下的那些没房的，则是醉醺醺的爬在酒桌上，早已不省人事。
唯有看店的小伙计还爬在柜台上，打着盹儿。那男子入馆之后，四处稍稍停留了一眼，然后径直走到小伙计的柜台前，掏出一块锈迹斑斑的牌子，“嘭”的一下砸在了柜台上，小伙计吓了一跳，他慌忙回神，然后看着桌上的牌子，接着又看着眼前的这个男子。
可能是常年生活在关外风沙的缘故，男子身上除了那些披在身上的兽皮之外，其他的衣物已经是破烂不堪了，虽说如此，但是小伙计还是在隐隐约约之间看到了些中原服饰的味道。小伙计暗想：这可能又是那个流浪关外的中原人吧，竟然拿个铁块来这里投驿，真是可笑啊！
小伙计心生不屑，正欲对其嘲讽上几句，那一双惺忪的睡眼却突然看到了男子背后的一把古朴宝剑。看到此，小伙计顿时被彻底惊醒了，他心中暗道了一声庆幸，然后赔着笑脸，询问道：“大侠，您有什么事情吗？”
男子笑着敲了敲手中的那块牌子，问道：“你们驿司的驿丞呢？”
小伙计心中奇怪，怎么这个拿着铁块的人开口就问他们驿丞啊？看着男子几番敲击着手中的铁牌，小伙计不由得再次低下头打量起了那块锈迹斑斑的铁牌。
终于，这一次他是彻底的看清楚了。那铁牌上的内容极其简单，除了一个大大的“侠”字之外，就只有一处“永乐九年”的落款了。小伙计心中越发的疑惑，朝廷这些年里有发过这样的牌子吗？更何况这还是一个铁牌子呢，这人莫不是过来搞笑的吧？
就在小伙计准备发问时，此前，驿站驿丞说的一番话却出现在了小伙计的脑海之中：关外风沙大，朝廷重官极少过来，除了那些大将军和朝廷钦派出关的钦差，当然，若是有人拿了铁牌过来，你也别小觑，虽然这样的铁牌在他处不好使，但是在我们这里，那可是等同于钦差啊……
一想到这里，小伙计差点儿没当场跪下来，他连忙道：“大……大……大人，我们驿丞在……在……啊，他出去喂马去了，我给您去找他……”
这一着急，小伙计差点儿将驿丞在镇内王寡妇家里的事情给说出来，真是好险啊！
男子脸上一乐，看这小伙计紧张的语无伦次，那他应该就是知道这个牌子意味着什么了吧。这几日里风餐露宿的，都没好好吃过一顿饭，每天晚上还得吹着关外的冷风……今日总算是有一顿饱饭了啊！
其实小伙计不知道，永乐九年设立努尔干都司的时候，朱棣曾经又一次的宴请当年的那一批江湖侠客，希望他们能够协助朝廷守护好当地的百姓。为了显示这些侠士的身份不同，朱棣当时想铸造一批金牌赐予他们，但其中一位德高望重的大侠士却说：“这些年我们亲眼所见收关士兵的苦累，如此金子铸造金牌，倒不如省下来给兵士们多发些军饷，我们这等粗鲁人，用铁随意刻个字就行。”
如此之后，这才有了铁牌这样的存在。因为要避免当时太祖皇帝在位时对江湖政策的失误发生，铁牌发下后，朱棣更是对关外的官员三令五申，对待这些持铁牌的侠士一定要尊重！这也就是驿丞为何会说持这铁牌就等同于大内钦差。
“……啊，不必了，还有休息的地方吗？”
小伙计尴尬的摇头道：“这个……大人，您也看见了……咱这地方每天来往的商旅非常的多，就这么个小地方，那还有什么休息的地方啊。”
男子看着馆内这么多东倒西歪的商旅，也知道这是事实，无奈之下，他只好叹了口气，又道：“随意什么地方都行，你看着馆内都没有落脚的地了，我就是想躺一躺……你看马厩还有地方吗？我睡马厩都行，你给我床被子，我付你钱就是……”
“别别