，见过礼，皇贵妃命人赐坐，然后道：“太太可好？家里人都好？”
“承蒙娘娘关心。”宗荟略一迟疑，道：“前两次进宫，没敢跟娘娘说，太太前阵子大病一场，实已卧床多时了。”
“太太一向身子康健，平日里又保养得宜，怎会如此？”
宗荟神色略显尴尬：“论起这病的起因，实实在在是被气的。”
“哦？”
“那刘梦蝶虽出身大家，却无半分大家闺秀的模样，自嫁入霍家，几乎不曾把将军府给掀了。娘娘知道，二叔也不是什么好性儿，两人哪是新婚夫妇，竟是冤家仇人，初时只三天两头闹一场，继而就动上手，现在竟到了拿刀喊杀的地步，那日恰巧太太碰见，就。。。就气病了，现在还没好转呢。”
她所说的刘梦蝶，即鄂国公刘宽的五小姐，霍泽的新婚妻子，皇贵妃听着，不由得皱了眉：“怪哉！鄂国公家的小姐，焉得如此？”
“无怪娘娘不敢置信，我们皆是闻所未闻，二叔本就风流成性，可是如今，他只要多看了哪个丫头一眼，那丫头就被打个烂羊头，然后再揪着他寻死觅活的闹，二叔也被闹得身心俱疲，也不敢真拿她怎么办。”宗荟道：“为了霍家的脸面，说不得大家只有一边劝着，一边压着，免得闹大了，外人看着笑话。”
皇贵妃叹了口气：“此是皇上赐婚，亦是无可奈何之事。”
宗荟道：“娘娘说得是，说不得二叔只有多受些委屈了。”
“太太现在可还服药？”
“太医说了，只以静养为主，不能再着气恼，再者每日里服用参汤，安神益智，以固元气。”
皇贵妃道：“我这里还有些上好山参，你拿回去给太太补补身子吧。”说着向沁竹点点头，不多时，沁竹取了四枝野山参来，每只皆比拇指还粗，皇贵妃看着她用淡黄色的细纸包了，放入匣中，然后亲手交给了宗荟。
“多谢娘娘赏赐，我代太太先在这里谢恩了。”
皇贵妃道：“今儿天还早，你在这里陪我用完膳再回去吧。”
宗荟神色喜悦，忙应道：“是。”
桌上摆着的首饰，在烛光的映照下熠熠生辉，宗荟拿着那一对珍珠玲珑长簪看了半日，轻轻放下，又将一个赤金镶嵌红宝石手镯戴在手腕上，脸上露出满意的神色。
霍淞道：“皇贵妃对你倒是大方，回回没见你空手回来。”
宗荟面有得色：“当然，再怎么说，我也是她唯一的嫂子，她总得顾着娘家一点。”
“刘梦蝶目前还是她唯一的弟媳呢，可上回进宫，连她的面也没见着。”
宗荟沉下脸：“你拿我跟她比？”
霍淞笑道：“是我的不是，大奶奶恕我失言之罪吧。”
“没准皇贵妃早知道她的行径了，所以才如此待她。”宗荟心里幸灾乐祸，口中却叹道：“皇后跟皇贵妃斗法，老二可是倒了霉了，想想，这也是他素日风流得过了头，以至有今日之报。”
霍淞不悦的道：“你胡说什么呢？”
宗荟知他兄弟情深，撇了撇嘴，便也不再说下去，霍淞道：“这几只山参可是上品，我这就亲自给太太送去，让她高兴高兴。”
宗荟只顾赏玩首饰，懒懒的道：“你去吧。”
霍淞抱着锦匣出了门，却并没有去上房，而是静悄悄的来到内书房，将门关上，取出最左边的一只山参，将那包裹的纸张展开，用水浸过，没过一会儿，那上面赫然现出一些字迹来。
霍淞神色凝重，在心里默默诵记，直至上面的话烂熟于心，方移过烛火，将纸烘透燃尽了。
金色的绣花绸帐上，挂着许多小小的丝织网袋，里面装满了各种安定心神的香料。
皇贵妃双目紧闭，侧卧于枕上，呼吸渐渐变得急促。她感觉自己像是漂浮在天空中，从天上往地下看，却是一幅凄美绝寰的景象，一个美丽的少女神色安详的躺在地上，胸口插着一把匕首，鲜血源源不断的冒出来，染红了她雪白的衣裳，渐渐的，眼前只剩下一片红色，让人惊惧的红，叫人绝望的红。。。。。。。
“婉儿，婉儿。。。”
皇贵妃感觉自己的心脏像活生生被人摘了去，痛不可挡，她声嘶力竭的叫着她的名字，恨不得随她而去。
“娘娘，娘娘！”沁竹早已被惊动，赶到床边，见她左手紧紧抓住自己胸口的衣服，脸上的表情痛苦万状，也顾不得别的，只得伸手去摇她：“娘娘醒来！娘娘快醒来！”
皇贵妃总算清醒过来，眼神里却还残留着一丝痛楚，与往日的深沉淡远不啻天壤之别，沁竹见她呆呆的望着自己，忙道：“娘娘，你刚才又梦靥了。”
“嗯。”皇贵妃只觉身上冷汗涔涔，衣裳紧贴着肌肤，十分难受，她挣扎着坐起来：“我刚可有没有说什么？”
沁竹已不记得她是第几次问这种话了，当下也就如往日一般回答：“娘娘似是想要叫什么，却叫不出声似的，奴婢并没有听到娘娘说什么。”
“现在什