凉州，武威郡，姑臧城。
一面“刘”字战旗，在黄沙中猎猎飞舞，引领着浩浩荡荡的步骑大军，迈着昂扬的步伐，踏入了这座武威郡治所。
刘备意气风发，昂首策马，踏入了这座凉州州治。
步入州府，推开那扇半掩的大门，看到的是遍地的杯盘狼藉。
陈到从身后窜上前，把歪倒的座榻给刘备扶正。
刘备衣袖一拂，昂然高坐下来。
自董卓覆灭后，凉州陷入了群雄无首的地步，原本臣服于董卓的韩遂，仗着自己在凉州众将中的威胁，公然自立为凉州牧，不恳承认刘备为新主。
不得已之下，刘备只得亲率大军越过陇山，以武力收拾韩遂为首的不服之众。
今时的刘备，坐拥十万大军，麾下有马超，赵云，庞德，张任，吴懿等众猛将冲锋陷阵，又有诸侯亮，司马懿和法正三位九奇级别的谋士出谋划策，区区一个韩遂，怎么可能是对手。
几番交战后，韩遂接连惨败，不得不退出了，金城，汉阳，陇西，安定，北地等凉州最富庶，人口最密集的精华五郡，退至了武威郡的姑臧城。
姑臧城虽为凉州州治，但实际人口并不多，只是因为扼守通往凉州以西的张掖，酒泉，敦煌三郡的要隘上，所以才被设为州治。
韩遂兵败至此，要兵没兵，要粮没粮，其实已经是穷途末路。
刘备则马不停蹄，即刻挥师北上，杀奔姑臧而来，大军还未杀到，韩遂便弃城而逃，率残部向凉州更西部的三郡逃去。
于是，刘备兵不血刃便拿下了这座凉州治所。
“酒泉敦煌和张掖三郡，地势偏狭，丁口稀少，韩遂逃往三郡已不成气候，兵败是迟早的事了，主公无需亲自征讨，只需派一大将继续追击便是。”
阶下的司马懿，笑着向刘备进言。
刘备微微点头：“仲达言之有理，近日那孙策跟苏贼在柴桑对峙，我只怕孙策不是苏贼对手，若是江东被苏贼平定，则他再无后顾之忧，可尽起全力对付我们，所以我也在琢磨着，是不是该回师东进，声援一下那苏贼。”
话音方落，殿外亲兵来报，称董允奉诸葛军师之命，从长安紧急赶来求见。
“军师派忽然派董允赶来，莫非关中有事不成，快快传他进来。”刘备拂手道。
片刻后，一名儒雅文士匆匆而入，拜倒在阶前。
“董允，莫非魏军入侵关中不成？”刘备担忧的问道。
董允拱手道：“禀主公，魏军并没有犯我疆界，是那江东小霸王孙策派了使者阚泽来到长安，声称柴桑失陷，江东危机，想请主公发兵相救，所以诸葛军师特命我来前线禀报主公。”
柴桑已破！
听到这四个字，刘备脸色微微一变，眉宇中流露出一丝惊异。
左右司马懿，法正等谋士们也无不为之一震。
“柴桑乃江东重镇，水战又是孙策的优势，竟然这么快就被苏贼攻破了？”刘备一脸的质疑。
董和便将苏哲如何攻破柴桑的经过，全盘的道了出来。
大殿中陷入了沉默。
刘备恍然省悟，摇头叹息道：“不想江东也有呼风唤雨的奇人，可惜啊，孙策气量狭窄，中了苏贼的离间计，自毁长城啊。”
这时，法正也缓过神来，拱手道：“孙策确实是咎由自取，但江东若亡，苏贼就可以全力对付我们，所以正以为，主公不能坐视不理，必须要发兵相救。”
“孝直言之有理。”刘备连连点头，目光看向董和，“孔明军师是什么意见。”
董和忙道：“孔明军师的意思是，我们不但要救孙策，还要趁机渔翁得利，拿下荆州。”
“拿下荆州？”刘备眼睛一亮，表情意外。
他原以为，诸葛亮会建议他趁机出兵潼关，进攻中原腹地，却没想到诸葛亮会建议他进攻荆州。
董和便解释道：“孔明军师说了，苏贼此番伐江东，只带了不到十万兵马，大部分兵力全都留在了北方，明显是以重兵防范我们的进攻。”
“孔明军师还说，如果我们进展顺处，把苏贼给逼急了，放弃伐江东，率军北归，反倒会给孙策顺江西进，趁势攻取荆州的机会，到头来得利的只会是孙策。”
“所以孔明军师提议，主公可率军由益州顺江东下，直取苏贼兵力薄弱的荆州，这样的话，就可以跟下游的孙策，对苏贼形成夹击之势，一举夺取荆州。”
“如此一来，主公不但角了江东之危，还顺势得到了荆州。到时候收复中原之时，便可从关中和荆州两路进兵，叫苏贼南北不能相顾，必可一举鼎定中原。”
刘备的眼睛在放光，仿佛已看到荆州被他囊括入版图，仿佛看到他的两路大军，分从西南两面直取许都，杀的苏哲首尾不能相顾。
“听闻苏贼留守江陵的兵马，只有不足两万人，主公若是顺江东下，必可势如破竹。”司马懿也附议诸葛亮的献计。
法正也道：