2017年的最后一天。
在大洋彼岸的中国已经跨过午夜，敲响新年的零点钟声时，因为时差的缘故整个美利坚大陆还在2017年最后一天的白昼。
火箭队终于回到了休斯顿的家，在新年的最后一晚要迎战同样战绩不佳、惨遭五连败的洛杉矶湖人队。
新公历年的标志，已经挂满了休斯顿的大街小巷，就连丰田中心球馆外的幕墙上，也面貌一新地换上了“2018新年快乐”的火箭将士的巨幅合照，以哈登和保罗为中心的球员双手插胸，排成横向一列，显得众志成城，意气风发。
新年的脚步真是越来越近了，这面喜庆的红色广告下，杨一鸣抬头仰望着夹在队友中间的自己的身影，心里憧憬着他的2018。
1/
“一鸣，好久不见啊。”梅瑞蒂斯笑眯眯地站在球员通道入口出，向每一个回家的火箭队员打招呼。即便球队现在球运稍有不顺，但所有人见到这位金发灿灿笑靥如花的美女球队助理，还是都忍不住咧开嘴，呼天喊地地回应她。
“确实很久不见，节日快乐啊。”杨一鸣跟着队友也走到了梅瑞蒂斯面前，露出被她感染的笑容回复说。虽然只过了一个圣诞假期，但在假期奔波客场，加上连续输球，杨一鸣确实觉得仿佛隔了很长时间，眼前的梅瑞蒂斯不仅笑容动人，亲切感也增加了几分。
“刚才进来的时候看见丰田中心上面的大海报了吗？你也在上面哦，小伙子很帅嘛。”梅瑞蒂斯轻轻拱了下杨一鸣的胳膊。
“哈哈，第一次拍这么大幅的宣传，还有些紧张。”杨一鸣不好意思地挠挠脑袋。
“这家伙帅？”克林特-卡佩拉跟在他身后听到了这段对话，一只大黑手调戏般地拂过杨一鸣后脑勺，一边谄笑着冲梅瑞蒂斯乐呵，“我觉得还是我比较帅吧。机械战警，维护航天城正义和平，你看怎么样，约不约？”
卡佩拉今天火线复出，为了保护脸部伤势不会再受侵害，他今天戴上了黑色的透明面罩，加上本来就黑的肤色，确实是活脱脱一个黑金机械侠，但这番话由他自己口中说出来不知为什么就好生滑稽。
“不约。”梅瑞蒂斯伸出纤纤小手与卡佩拉击掌，“怕误了你的伟大使命。今天晚上对付湖人，就靠你了哦。”
“遵命，女长官！”卡佩拉击掌，敬礼，冲杨一鸣使了个眼色，“小伙子，也别忘了你的伟大使命哦”。然后先蹦着跑进了球馆，开始赛前踩场热身去了。
“所以…你的圣诞节过得怎么样？”所有的火箭队员都已经进了球馆，此时只剩下了杨一鸣和梅瑞蒂斯两人走在末尾，肩并肩地穿过球员通道，慢慢踱步，一边闲聊。
“还不错，乔治亚州你知道的，每个人都很虔诚，圣诞节就是耶稣复活的日子，加上我们家是个大家庭，所以很热闹，难得所有人可以团聚。”她把一束金发挽到耳朵后面，脸色绯红，“那你呢，第一次在美国过圣诞，感觉怎么样？”
“这…圣诞大战对凯尔特人，那天的那场比赛你也看了？”
“嗯，我们家里人在一起看的。你零封塔图姆三分球的表现很精彩啊，只可惜球队…”短短一句话，梅瑞蒂斯的情绪就像做了趟先升后降的过山车。
“是有点可惜。”回忆起这几场比赛，杨一鸣显然也受到影响，说话声音都变小了，“火箭打得不好，我也有责任，唉…”
“是不是还在想上一场的三分球？”
“嗯。”杨一鸣默默点头，虽然对方如此善解人意，一下子就察觉到了他的不快，但毕竟这可是让他夜不能寐的一场失意的比赛啊。
“别想了呐！”梅瑞蒂斯往前跳了一步，一下子挡在球员通道的出口处。她抬起左手手腕，戳着上面的手表直勾勾地盯着杨一鸣说道，“2017马上就要过去，新年要来了，难道你不应该打起精神，赢球迎接2018吗？！”
“中国已经庆祝过元旦了吧。小伙子，你也该给去年的事情翻篇啦！”
一语点醒梦中人！
2/
出乎意料地，火箭队全员在丰田中心热完身，适应场地后，麦克-德安东尼主教练居然没有安排战术练习和对湖人队针对性的布置，而是把所有人叫到一起，让大家展望起2018的新年愿望来：
“所有人都可以讲讲，有什么新年愿望想要实现，或者试一试的，都可以拿出来分享。”
“我的梦想当然是摸到西决的地板了。”克里斯-保罗的率先发言惹得大家一阵哄笑。这位未来名人堂的超级控球后卫被黑粉们诟病的一点就是他八次折戟西部半决赛，没想到他自己居然毫不在意，自己先把这个老梗丢出来自嘲：“其实不止是西决啦，我希望明年夏天在休斯顿拿到我第一枚总冠军戒指！”
就在几天前保罗还接受了《休斯顿纪事报》的采访，当时被问到是否会与球队提前续约时，他没有明确作答，而是把悬念都留到了休赛期的夏天。但看来想专注眼前的赛季才是他那番话的真正意图吧。
“那杰拉