季良去大吃特吃,哥几个自认倒霉,分头帮这位考生答卷子。于是马季良才名远扬,不但进了史馆,还一直干到了龙图阁直学士。
太后继续眉飞色舞的说:“对了,老身还有一事要给诸公们说明,先皇李宸妃有个弟弟李用和流落民间,先皇的姻亲落难民间,听着也不甚好听,为了慰藉李妃,老身特地派人寻访,今日终于寻到,原来他一直就在京城,以凿纸钱为生,孤苦伶仃。老身现任命李用和为奏补三班奉职,武胜军节度使、殿前都指挥使,宣李用和进殿——”
大臣们为太后的仁义宽厚,宽容大度,顾全大局啧啧称道起来,这太后深思熟虑,做事滴水不漏,真是高明。
大家一看李用和虽衣着简朴,但浓眉大眼,气宇不凡,不同凡响,一身正气,不卑不亢,仪态大方,一股凛然正气扑面而来。太后和颜悦色的对大家说:“这位便是李宸妃之弟,李用和大人。”
李用和走向殿前,跪拜行礼起身后,谦恭的说:“谢太后提携,小人虽然满腔报国之志,可惜明珠蒙尘,一直苦于为了生计而奔波,空有志向,未能如官进爵,非常感谢太后给小人这个为民请愿的机会,小人不求升官发达,飞黄腾达,小人来自民间,知道百姓们疾苦,只希望为穷苦的百姓们表达他们的夙愿,谋取他们的应有利益,让我们的大宋更和谐。”
太后对李用和的这番肺腑之言很是欣赏,高声说:“拿金银来,赏赐给李大人。”赏赐照旧制,刺史以上官员所赐公使钱可占为私有。而李用和却大义凛然的说:“小人非常感谢太后的大恩大德,定当肝脑涂地,死而后已,不负皇恩浩荡,不过,功不受禄,还有小人在外过惯了粗茶淡饭的日子,淡泊明志,别无他求,如今大宋的军人们在前方保家卫国,浴血奋战,没有他们的坚强后盾作保障,就没有我们后方的安居乐业,臣愿把太后所赐全部充作军费。再次感谢太后恩典。”大家对这位李大人赞不绝口。历史记载他康定元年(任侍卫亲军步军副都指挥使,后改任马军。以年老乞罢军职,遂拜彰信军节度使、同中书门下平章事,以疾辞退。仁宗庆历八年进兼侍中。卒后赠太师、中书令、陇西郡王,谥恭僖。其子李璋荫补入仕,累迁至武胜军节度使、殿前都指挥使,仁宗曾书忠孝李璋匾赐之。
太后又说道:“听说你在京城竟然连一套房产都没有,还在到处租房子住?真是太艰苦了,要不你们一家先搬进芳林园住,日后老身再为你觅处好宅子?”
李用和诚恳的说:“谢太后恩典,先谢过太后的美意,不过小人住惯了竹篱茅舍,安步当车,住贝阙珠宫,宝马香车的还折煞了小人,小人只求报效朝廷,为国效命,日后也决不做趋炎附势之徒,小心翼翼,克己奉公,小心静默,推远权势,多作实事,多为穷苦老百姓代言就好了。”
太后满意的点点头;“刘美大哥目光如炯,慧眼识珠,推荐李用和此人确实是国之大才,各位大臣也要向李永和大人学习,学习他这种淡泊明志,毫无私心的精神。”
从团练使、少补牙门将、右神武将军、直秘阁、太仆少卿,累迁工部尚书,步步升迁起来的枢密使钱惟演在一旁附和着高声说:“太后所言即使,臣等得向李大人,刘大人学习才是。”真宗时期高官、昔为吴越王之子的钱惟演虽然是前朝遗少,但却一直顺风顺水的,他目前最大官当到枢密使,已经是很大的官职了,他与同平章事、中书省合称“宰执”,同平章事是宰相,枢密使就是仅次于宰相的职务主管军事。不过他一直感叹不已说自己没有在黄纸上签过字。因为只有宰相---同平章事才能在圣旨上签字。所以他人生的最大理想是要实现最重要的最后一跳,出将入相,千古之最大荣耀,当上一人之下万人之上的宰相,而自己已经年岁已高,要抓住命运最后的尾巴,就不得不趋炎附势,巴结权贵,而其中来得最快的是政治联姻。现在他看机会来了,又心有所动,计上心来。
钱惟演眉飞色舞的靠前一步说道:“恭喜太后喜得人才,大宋真是人才济济呀,太后的家事也是国事,恭喜太后,贺喜太后,小人的妹妹一直待嫁闺中,也是老大不小的老姑娘了,听闻太后表哥为人忠厚,一表人才,文韬武略,一听倾心,想要以身相许,小人的妹妹京城自有房屋三套,房子也大,刘大人以后也不用添置家产了。臣愿把家中小妹嫁给刘大人为妻,太后从此就双喜临门了。”
他看太后正若有所思,察颜观色的继续说道:“话说老臣当年嫁女儿时候,小人留意了一下,一看那字样,正是锻银匠龚美也就是刘大人以前负责打造的匣子器皿,刘大人文韬武略,多才多艺,真是千里缘分一线牵啊,真是有缘分,不知太后许不许呀?”不过他并没有说明把女儿嫁给是丁谓的儿子,心里暗想还好自己朝中人脉广泛,没受此牵连,如今更是要另攀高枝,把妹妹嫁给太后的哥哥刘美,和太后成了亲家,就一劳永逸,高枕无忧了。
太后开怀大笑,成人之美的说道:“还是钱大人想得周全,甚好,甚好,大哥这些年虽然有小青陪伴,但正妻之位却一直空悬,不偏不巧,你的妹子也未曾婚嫁,正是天作之合,