牛标应诺了一声，又急急说道：“自镇平突围后，祖宽将军因是外地客军，不明路径，结果撤往退去了南部的瓦店一带。而李总兵、刘副将、罗游击则率领本部分兵马，撤回了南阳府城，各人兵马皆损失惨重，其中李总兵兵马仅有一千五百余人，刘副将为八百多人，罗游击为三百多人，加上南阳府中残余的数百老弱兵卒，总共兵马人数不过三千余人。”
牛标说完，一旁的祖大乐忧心忡忡地插了一句：“李啸，南路流寇兵马总额为5万余人，而守卫南阳府的官军却仅有三千余人，实是危矣。”
李啸心下亦是揪紧，他皱着眉头又问道：“那流寇围城兵马却是多少，敌军可是倾巢来攻？”
牛标答道：“不是，现在围攻南阳府城的，是流寇老回回部，那流寇蝎子块部，却正在镇平县城中盘据，不过，老回回部亦有二万七千余人，是我守城军兵人数的九倍。若无援军，在下恐怕，这南阳府失守，只不过在旦夕之间。”
李啸哦了一声，眼中却是精光一闪。
他暗想道，这两股流寇，之所以不一同发兵攻打南阳府城，却恐另有原因，只不过，这样的原因，却不是李啸现在所能知道的。
“牛标，你在前面带路，带领我军径往南阳城。”李啸对牛标下令道。
随即，李啸复对全军将士大声喝道：“全军做好战斗准备，快速行进，务必要在黄昏前，赶至南阳府城！”
全军将士发出声震云天的齐声喝喊，纷纷加快了前行的脚步。
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站在城周达十六里长，外包青砖，整个城池呈不规则长方形的南阳城外，望着这座已被自已手下军兵团团包围的南阳府城上那些稀疏寥落的明军守兵，老回回部首领马守应，心中却是难以描述的快意与无可言述的郁闷交织在一起。
老回回曾为辽东边兵，还曾升任明军百总，后在驻守广宁时，因部队被老奴击溃，为避免受到军法惩处，潜逃回陕西绥德老家。
崇祯元年时，老回回率家乡部众造反，一开始隶属于闯王高迎祥，长期流窜于甘肃东部与陕西西部。到崇祯四年时，他率部窜入山西，编入了紫金梁王自用的三十六营之一，成为仅次于王自用和高迎祥的重要首领。
崇祯七年末，老回回率部参加荥阳大会，成为十三家首领之一。之后，其与绰号“革里眼”的贺一龙，以及贺锦、刘希尧、蔺养成这五大流寇主力，共称为“革左五营”，亦称为“回革五营”。老回回和他的部下，终成了一支具有强悍战力的著名流寇。
老回回手下的军兵，皆是****，因为宗教信仰的原因，这部兵马相当齐心并且能打硬仗，自起兵以来，老回回部流寇还从未受到过大的挫折，直到现在，全部兵马已发展到近3万人。
老回回的手下兵马划分，也独具特色，他不象其他的流寇首领一样，把手下将领任命为大将，都尉之类，而是将手下兵马分成了数个盘，每个盘由一名掌盘子率领，而这些掌盘子，基本皆是他的兄弟亲戚之类来担任。其中，最为精锐的部分，除了他亲率的一盘五千余众的兵马外，尤以其兄马守承的一盘四千兵马，以及其子马超的一盘三千兵马最为善战。
老回回的部队，因为只招收****，不需要从所掳获的明朝降军与汉族百姓中补充兵员，所以对于所攻克的州县下的军兵百姓特别残忍，除留下些须随军工匠，以及供军中淫.乐的妇人外，无论男女老少尽皆杀之，其部所过各地，生灵涂炭，极其悲惨。
自与高迎祥合兵入河南后，按高迎祥的安排，老回回与蝎子块两部流寇，从阌乡经卢氏县南下，意在侵掠整个南阳府。
侵入南阳府的战斗极为顺利，两股合流的流寇兵马，共计5万多人，一路连克内乡，镇平等县城，将南路阻击的明军打得大败，不料，在老回回踌躇满志地想趁着明军连败之机，攻克南阳府城之时，却遭到了蝎子块的反对。
蝎子块的反对意见是，当初高闯王曾说过，此次分兵，最终是在在汝州重新合兵，以向更加富庶的南直隶进军，从而得到丰足的粮草供应，而不在真的在这连年战乱，已是一片残破的河南长期盘踞。
蝎子块认为，南阳府城，乃是明军在南阳府的最为坚固的据点，明军现在兵力虽少，但若要凭城死守的话，自已若要强攻，恐难立即攻克。怕会迁延时日，且损失不少兵力，这样一来，岂不是得不偿失。
况且，若是万一在攻城之时，有明军援军到来，自已将会陷入腹背受敌进退失据的困境，这样的局面，却是蝎子块绝不愿意看到的。
按蝎子块的意见，在现在已将南路明军基本击垮的情况下，应趁明军无力追击与反攻，南路流寇全军，径自前往汝州府，从而按计划与高迎祥部尽早会师，争取早日向东南方向攻去南直隶，方是最为要紧之事。
蝎子块这番话，却让老回回嗤之以鼻。他反驳道，现在这南阳府城，因守城的明军连吃败仗，已是胆裂，这城池守卫，已是孱弱至极。这样一块近在眼前的肥肉，焉有不抓住机会攻下来吃掉的道