大人啊,那汉军参领逼迫我二人,若不制出这爆破木箱,便要取我二人性命,我二人畏死,不敢不从哪!”
二人说完,磕头如捣蒜。
李啸见得这两人皆是面相憨厚之人,脸上严肃之色顿时减去很多,他轻声道:“你等受人胁迫,却是情有可原。两位且起来说话。”
两名工匠面面相觑,却不敢起身。
“李大人叫尔等起身,你们没听到么?”安谦在一旁喝道。
两人皆是浑身一颤,忙又磕头,再道一声谢谢大人,方站起身来。
“不知两位匠人如何称呼,以前却是做何职,又是如何落到鞑子手中的?”李啸微笑问道。
“大人,在下姓宋名大,以前在南镇抚司火器局,主事提炼硫磺。只为朝廷连年拖欠工匠薪水,小的无奈,便于今年偷偷逃回宣府中路老家,却没想到,前段时间鞑子袭村,才将俺一家人都俘获。”高个的宋大首先说到。
“李大人,在下名叫于能,以前曾在万全都司兵器局中,主事则是制作焦炭,以供提炼精铁之用。小人运气差,前几月回东路探亲,就逢鞑子入侵,在下便率家人逃往山中,好不容易听闻鞑子去了大同与山西,在下方从山中出来回到村内,本欲重返镇城,但担心路上多有鞑子流寇,想着等鞑子退出关后,再行返回。只是没想到才在村中呆了一周时间,这股鞑子又前来袭村,小的来不及脱逃,便成了鞑子俘虏了。”矮个的于能,一脸畏缩地对李啸叹气说道。
包括安谦在内,所有人都惊奇发现,这位年轻的李千户脸上,此时却是一脸欣喜的笑容。
“安谦你且退下,我有话与这两位匠人说。”李啸向安谦作了个手势。
安谦等人退下后,李啸便笑着对二人说道:“二位,若要本官放了你们,却也不难,只不过,你们得答应本官一个条件。”
“请大人示下。”二人见有回转余地,皆急急而问。
“你二人,自此之后,便在我军中效力。我军却是急缺二位这样的人才。若二位同意,你二人以往诸事,可一笔勾消,若不然.。。。。。。”
李啸尚未说完,宋大于能二人,已又是扑通跪地,宋大大声说道:“大人不杀我二人,在下已是感激不尽,现在还得李大人这般看重,收留军中,我二人还复有何话可说。定要为大人尽力效心,至死方休!”
“起来,起来,二位已愿入我军,本官甚是欢迎,且随本官入官厅,再作详谈。”李啸一脸灿烂笑容,虚扶二人起来。
李啸延二人至官厅院中,请二人入坐。
二人受此荣宠,皆脸现十分窘色,见李啸热情延请,方斜签着坐下。
李啸随后又与他们聊起家人,二人连忙告诉李啸,因为两人做出了爆破木箱,那汉军参领便决定留二人全家性命,没有让他们去冲阵,故全家老小,却都得以保留。
李啸暗想,看来这技术性人才,到哪都会受到优待呢。不过这样也好,他们的家属全在军中,二人也会更加尽心效力。
这时,宋大小心地向李啸问道:“大人,在下想问,我军是长驻这金家庄堡,还是战后便要返回山东呢?”
“我军皆是山东军兵,鞑子出关后,便要自返山东。”李啸答道。
“哦,这样呀。”宋大应了一声,脸上却是十分惋惜之色。旁边的于能亦是一脸思索状。
李啸察觉有异,忙问道:“怎么,二位却有曾甚想法?”
“禀大人,在下在想,若大人能在这金家庄堡长期驻守便好了。”于能挠着头说道。
“哦,这却是何故?”
“大人,您有所不知,前几****二人奉命制作这爆破木箱时,曾四处探查过这金家庄堡地界。后来发现,在那边界山与汤泉河的交界地带,除了有大量的露天煤矿外,还有极多的并生硫磺矿,纯度颇高,若能开采,当可为制作火药之良好原料。”
宋大的这番话,让李啸内心,狂跳不已。
高纯度硫磺,这可是制作黑火药的重要原料!
黑火药的成份,一硫二硝三木炭,三者缺一不可。而硝石与木炭,相比硫磺来说,却还是易得得多。
这高纯度硫磺矿,在中国这个缺硫的国家,十分稀少,可是相当难找到的。
要知道,现在朝廷火器局制作火药,木炭与硝石,皆是国内自产,只有所用的硫磺,基本都是从硫球等地进口,价高路远,且多有海盗劫持,得之却是不易。
这般宝地,本以为是踏破铁鞋无觅处,没想到,发现竟是一直静静地躺在自已的控制范围内。这简直是天上掉下的一块巨大馅饼!
李啸原本一心只想返回山东的心思,开始重新活动了。
送走宋大于能二人后,李啸有如一只焦躁的狮子,在院中来回踱步。
他的心中,此时只有一个念头。
那就是,这样的宝地,一定要牢牢控制在自已手里!
那么,该采取什么办法呢?
李啸在院中踱