林茉儿从HD片场杀青归来，强势入驻四合院，美其名曰要监督大家打好高考的最后一战。
此前四合院里请了一个保姆，但艾小米和吴宝都说饭菜做的没有叶小青好，所以后来又解雇了。这次林茉儿住进来，第一件事就是请了保姆，又不知从哪里弄来一份高考学生营养餐，每天依照上面的内容安排五星大厨上门亲自烹饪。
当然这一切并不是为刘铁男做的，对老刘来说，高考就是玩票的事，只有叶小青和艾小米才把这次高考当做鲤鱼跳龙门的契机。
在距离高考还有一周时，刘铁男最担心的事还是发生了，医院给他打来电话，艾娟病情恶化了。
刘铁男赶到医院，在艾娟的病危通知单上签了字。这之前他已经签过三份医院下的病危书，每一次艾娟都挺过来了。
可是这一次却很糟糕，艾娟进手术室不到一个小时，医生便垂头丧气的走出来宣告了病人死亡，一位伟大的母亲永远的与世长辞。
在人生的最后阶段，艾滋病毒破坏了艾娟全身的免疫力，让她每天都在遭受着十几种大小疾病的困扰。医生告诉刘铁男，到了这种时候，死了比活着舒服。
刘铁男处理了艾娟的后事，然后勒令所有人对艾小米封锁消息。
……
六月七日，全城高考日，很难得是个不愠不火的好天气。
滨州今年的考生有4。3万，比去年略有下降。随着近几年越来越严峻的大学生就业形势，高考这条路也被越来越多的人质疑。但尽管如此，在当今的形势下，这依然是很多人唯一的选择。虽然通过分数排名的形式很机械也很偏颇，但确实公正的给予了每个人机会。这种公正不论贫富、无关背景，在如今浮躁的社会背景下显得尤为的珍贵。
刘铁男、艾小米和叶小青三人的考点不在同一所学校，为了做好一切服务后勤工作。刘铁男特地喊来三子和罗浩，让两人负责艾小米和叶小青的接送。而他自己则婉拒了林茉儿开保姆车送考的请求，独自驾车前往考场。
七日早晨，因为怕老新城交界的地方过于拥堵，所以三位考生都是早早吃完饭上了路。
刘铁男到达考区门口的时间距离考试还有一个小时，考场大门还没打开，他只好混在门口考生和送考的人群里耐心等待。
一名电视台记者忽然拦住了刘铁男，提出了采访要求，刘铁男欣然应允。
“请问你是送考的家长吗？”记者的第一句话就让刘铁男差点呛住。
“我有那么老吗？”
“看来你是考生了，看你这年龄，复读了好几年吧！”记者又问道，脸上挂着淡淡的同情。
“呃，是，复读三年了！”刘铁男顺着记者的话编起来。
“那你有想过今年要是再考不上怎么办吗？”
刘铁男一番沉思之后，很认真的道，“考不上就不考了，我要去打工，去工地上做大工，一天也有两百块呢。早点打工存点钱，然后娶老婆生小孩，我的大学梦再由我儿子来完成！”
“那你对如今的这种高考制度有什么想说的吗？”记者觉得刘铁男这样的大龄考生身上有种特殊的悲壮，想要继续挖掘几个新闻卖点。
“挺好挺公正的，对我们这种寒门子弟来说是人生很重要的一次机会！”刘铁男信口胡邹、毫不脸红，正好此刻考场开闸，刘铁男混在人群里艰难的朝着大门挤去。
看着刘铁男的背影，记者对着镜头不无感慨的道，“这就是一名大龄考生的悲哀，高考成为他的唯一出路，在经过数次的失利之后，我们明显的能看到他脸上的无奈和惊恐……”
刘铁男进了考场，一路琢磨着自己刚才的回答，他觉得自己应该表现的愤青一点。失声痛哭乃至高声控诉现行教育制度抹杀了他的灵魂，让他自由的翅膀枯萎在摇篮中！
……
连续两天的考试，刘铁男良好的心态让他发挥的还算不错。虽然不知道做的怎么样，但是写的却是满满当当的。
高考结束的当晚，刘铁男把艾娟的事告诉了艾小米，后者当场泪奔，抱着刘铁男泣不成声。
艾娟已经离世一周，遗体一直放在殡仪馆就等艾小米去见最后一面。
一周后，在刘铁男的操办下，一场小型的追悼会在殡仪馆举行。与会者有艾小米的几位同学，余下的都是四合院里的常客。艾娟生前几乎没有任何朋友，虽然他竭尽所能，但这场追悼会还是略显冷清。
大家在一起沉痛的悼念了这位伟大的母亲，她虽然从事着一份并不光彩的职业，在社会的底层艰难的挣扎和奋斗，但这一切都没有影响到她对女儿的爱。
会后，艾娟的遗体火化，骨灰盒被安置在了滨州最好的南山公墓里。
送走艾娟，艾小米终日郁郁寡欢。刘铁男觉得应该带她出去散散心抒发一下心中愤懑，于是组织大家一起出去玩了一趟。但因李婉婉公司事多，林茉儿也还有一些零星的通告要赶，最终成行者只有刘铁男、叶小青和艾小米三人。