这样，刘亟生就放出话风出去，谁愿意抱养他的孩子就让谁抱养。像做广告一样，很快从村里传到村外，传得沸沸扬扬。但两三天都没有人问讯。由于孩子不能与瞿莉相处，这几天，瞿莉就在娘家住，不让孩子吃奶，两个奶子还胀鼓鼓的，过后，奶水就筑转去了。那天她从娘家回来，发现还没有人来抱养孩子，有些发急，因为丈夫一人在家搞得凌乱，大人和孩子邋里邋遢的衣服堆在那里还没有洗。正忧虑时，她看见一个白发老妇拄杖从村外赶来，肩上还斜挎着一个布包，老妇走进刘亟生家的堂屋，看着刘亟生怀里抱的婴孩正露出甜笑，两个酒窝漾着欢乐，便说：我一生未生人，想要个孩子。刘亟生盯着满脸皱纹的老妇看，突然想起来了，她就是早年死了男人的豆腐坊李大妈，他揣测，李大妈虽然不再做豆腐生意，但原来赚了钱，算得一个阔绰的老人，就试探着说：我家娇贵是个女孩，又不能给你家续香火，你抱养干嘛？李大妈说：我认为男女都一样，还认为抱养个女孩子心痛些。李大妈还说了些非常想要抱养娇贵的话，并且坐在一把呢呃作响的竹椅上，将拐杖放在一边，让刘亟生把孩子给她抱，她看着孩子粉嘟嘟的脸蛋很高兴，将肩上挎着的那只布包取下来递给刘亟生说：这一袋米送给你家，孩子我愿意抱养，你给我送到家吧！刘亟生不想要这一袋米，心想我的孩子再命贱，也不至于只值一袋米的钱吧！就拐着弯说：就算我把孩子给你抱养，也不行哦！你这么年纪了，连自己都要人照顾，还有能力养孩子么？李大妈见他不肯接过那袋米，说这个你放心，我们那个村有许多健旺的老人，他们说，只要我能抱回一个婴孩，都会帮我照顾、抚养。刘亟生无话可说。瞿莉早就站在门口没有说话，外面是阴沉的天，像她的心情，她之所以不说话，是因为忌讳孩子，怕沾上了晦气。
堂屋里，李大妈还从身上摸出10块钱来给刘亟生，刘亟生不要，嫌少。他干脆摊牌：李大妈，你这袋米还是背回去自己吃吧，10块钱我也不要。如果你真想抱走孩子或者我把孩子抱出村，送到你家去。可是我有个想法。李大奶插话：你说，什么想法，尽管讲。刘亟生笑着说：你没有生过人，当然就没有怀过孩子，你知道怀孩子的难处么？就算我将孩子送你抱养，我妻子不会答应哦！她十月怀胎，没有功劳也有苦劳。李大妈问：你是什么意思？刘亟生尚未回答，李大妈怀里抱的孩子，嘴一扁，就哭起来了。刘亟生说：这样吧！十月怀胎，每月按100元的辛劳费算，你得给1000元钱，我马上把这孩子送到你家去。李大妈不答应，将孩子塞回刘亟生，离坐，背起那袋米，拐杖出大门走了。
瞿莉走进屋怨尤着说：让她抱走多好，这孩子八字与我的相克，留在家里养，家里不安宁。刘亟生不听她的，瞿莉说：有孩子在家我不能回家，不能回家，家务事没人做，你看。她指着堂屋旮旯里堆放了多日的脏衣服。刘亟生感觉妻子没有说错，还是想把孩子给李大妈抱养，可是他脾气有点犟，说过要李大妈给1000元钱的话又不想收回来。这会儿，他想到弟弟刘亟活是个单身汉，就打算把娇贵寄养在他那里。刘亟生这么想也就这么做，他把娇贵抱到刘亟活那儿去，刘亟活本来懒，哪能养孩子？正好，他和村里一个寡妇缠上了。那寡妇叫马桂珍，心眼好，让刘亟活要了孩子，说以后，由她帮忙代管。马桂珍也是死了男人，又没生人，就与亟活将就着过日子，说是帮忙看管娇贵，其实全部由她代劳。
此后，回家的瞿莉与亟生过着和美的日子。亟生有点重男轻女，总希望瞿莉给他生个男孩，在做房事时，他努力把这个意识贯彻下去，夫妻俩在一起虽然很幸福，但是这事儿又给瞿莉造成压力，她总担心再怀孩子还是女胎。每当看见邻居家夫妇牵着活泼可爱的男孩在清明祭祖的日子，走向那片长满茂林修竹的祖坟山，这种感觉尤其强烈，认为不生个男孩传宗接代就对不起刘家的列祖列宗，而且男人也会常常念叨，说她是一只不会下公蛋的母鸡。瞿莉在思想上仿佛给自己施压，久而久之，下身隐隐作痛，直痛得不能行房事了。刘亟生就带她到镇上医院检查，发现她长了一个子宫肌瘤，要切除。瞿莉又越发紧张，在转至县城大医院做手术的那天又作过检查，医生把一个不幸的消息悄然告诉刘亟生：你老婆下身的那个瘤子带有癌细胞，要连同子宫一起切除，不然就有生命危险。刘亟生非常吃惊，也没有主张了，就随口说：按医生的意见办吧。医生即刻让他签字，他把签字的笔放下后，叹了一口长气，说完了，甭说生儿子的话了。此刻他望着墙上一幅一儿一女一枝花的计生画，发出一阵苦笑。
瞿莉做手术后，在医院住了一些日子，尚未到出院的时间，就出来了，她发现丈夫明显对她冷淡，这个她当然理解，切除了子宫，意味着从今以后会失宠于丈夫。更让丈夫，也让她烦恼的是做手术治疗，花去了家里5、6年的积蓄3万余元。这3万余元，是她和丈夫种植苎麻辛辛苦苦赚来的，现在因为她的原因，把这些钱都送进了医院。她回到家，不开心，丈夫也阴沉着脸一声不吭。瞿莉开刀后，没有全部恢复健康，几乎不能做过重过繁的家务，成天