这天晚上吃酒时，只有九个帮工，还一个叫胡传信的帮工，有事外出了，没有赶回酒坊会餐。大伙儿等了一会儿，没有再等，便一个个挥箸把盏猜拳行令斗酒称雄。在餐桌上吴仁义的妻子洪巧云陪酒，喝得比较少，她把风卷残云的餐桌收拾停当后，将两瓶未吃完的酒拿回储酒室，可秉烛走到门口，她拿钥匙打开门锁时，发现门开了，再看吊锁的门扣被钳断，她知道不好，走进储酒室一看，数十壶装好的酒都不翼而飞。她大呼——酒失窃啦，酒坊出了强盗。可是酒坊里的人都是迷迷糊糊的一副醉态，此时无论你怎样呼叫，他们都不揽事。洪巧云在储酒室里绕一圈出来走近睡在另一间房里的丈夫，见他打鼾直捏他的鼻子，他扭一扭身子，“哼哈”叫一声，总是迷迷糊糊的不能醒来。不管洪巧云怎样叫嚷酒被盗了，他都不回话，偶尔又说出“我没醉，再喝一杯”之类的胡话来。洪巧云急了，她迅速赶到酒坊东头的村民住户，叩开亮着灯光的张家房门，满脸络腮胡的张大伯出来听她把酒坊失窃的事儿一讲，便骂道：***强盗真厉害。
于是他走到村口把这事儿一叫嚷，全村出来了男女老少二十来人，都跟着洪巧云来到酒坊看被盗现场，他们没有认真看失窃了多少壶酒，只看那门扣果然被扭坏了。还有什么说的，他们七嘴八舌地议论着盗酒贼如何的坏，家家户户该怎样防范之类的闲话，迟迟没有散去。
那次白得来放杀鱼剂鱼塘因被发现而盗鱼未成，心里非常沮丧，他穿过山林，从另一条路回到了山那边刘玉珍独居的那个土坯屋，已是夜深，他还带回了一罾鱼，使满屋充满了鱼腥味。刘玉珍见此，问他咋这么晚弄鱼回来，从哪里弄来的。
从外面弄来的。白得来不说具体地址，含糊地回答。刘玉珍也不再问，白得来径自动炊，吃过饭已是凌晨５时，之后他呼呼入睡。
上午９时，那绅士派人送来月米什么的，来人是个后生，闻到一股鱼腥味，又看见放在墙旮旯的鱼罾，便想起一清早村里传开的一个令人吃惊的消息：司马富家的鱼塘昨夜被人下了杀鱼剂，鱼塘里的鱼翻起了肚皮，毒死了不少。这样，他顺便把这事儿告诉刘玉珍，刘玉珍眉头一蹙，说该死的盗鱼贼，盗鱼咋不淹死呢？又立即联想到昨夜带一罾鱼回来的白得来，他行为不轨，是不是盗鱼的嫌疑人呢？待后生一走，她就走进另一间土坯房，喊醒睡着的白得来，其实白得来早就醒来了，因为他做贼心虚，天一亮，才睡一会儿，就睡不着，他注意外面的动静，担心有人来盘问他，毕竟没有被抓住，他在酝酿用怎样的谎言方可滴水不露地蒙混过去。但这是他的自我感觉，他的行为已经引起刘玉珍的怀疑，刘玉珍说：我昨夜问你那一罾鱼是从哪里弄来的，你没有回答我，今天能不能告诉我？
能！我是从野湖中捞取的，有什么问头？白得来，欠起身来镇静地说。
刘玉珍知道问不出来，便直言不讳地说：昨夜司马富家的鱼塘被人下了杀鱼剂，毒死了满塘鱼，这是犯法的事儿，我担心你参与了没有？
没有！没有！我不知道。
那么你昨夜在哪个野湖里捞的一罾鱼？
野湖特别多，我说给你听，你也不清楚，你老人家很少出门，不要管这等闲事哦！白得来反而教训刘玉珍。
你一个外地人在这里住宿，要守规矩，不然有什么事，还会连累我。刘玉珍提高嗓门说。
没有什么事，我规矩得很。白得来又躺下去。
刘玉珍说那就好，遂走出了那间土砖房，又望了一眼墙旮旯的那只鱼罾，心中仍纠结着一个不解的疑团。
几天来，白得来屡次盗物败阵，心里充满了失落感。那天傍晚，白得来鬼使神差步入杏花村，在田园半绕、山脉环拱的地带，有一排房子罩上了暮色，他忽然闻到空气中飘逸着一股酒香，其实那就是杏花村酒坊。他沿着一条灰白的道路走近酒坊，看见一帮汉子正在里面把盏闹酒，还有一个妇女在中间照应，一个个已喝成红脸关公。白得来的嘴唇咂巴着，也想赶过去酣饮一番。可是他自觉是个陌生人，随便过去掺合，那汉子们怎会容纳？弄得不好，还会挨一顿揍。在浙江老家因偷盗成性，抓住了，他没少挨过揍，所以一接近堂堂汉子们，他心里总是发怵。他骨碌着一双鼠眼，已另有打算，他蹑手蹑脚摸进酒坊另几间没有灯光的房子，里面没有什么值钱的东西，尽是些酿酒的备用工具，有的笨重，有的轻巧，但盗取这些没有作用，他又不做酒，如果盗去卖掉，被人追根问底，还会露出做贼的马脚，他干脆不要，又绕到另一间房门口，推门不开，一摸上了吊锁，愈是锁住的房门，愈对他有诱惑力，他顺手从鼓囊的腰包里抽出一把钳子。出来办事，撬门扭锁，他总少不了带这种工具。干这事儿他挺利索，只用钳子钳住那吊锁，用力一扭就断了扣，再伸手托起门扇，让旋动的门轴不发出响声，他便进去了。一股浓重的酒味让他暗自欣喜，他顺手一摸，摸着了许多酒壶，大约有数十壶，他三两个来回，只用了不到几分钟，就全部把沉甸甸的酒壶转到了门外，他又找到一根绳子，将它挫成两段，将酒壶束为两