当天晚上，他们父子俩还是像上次一样带上一条香烟，两瓶老窖叩开华淮南的家门，一个身材娇小的女人——也就是华淮南的妻子站在门口说，华厂长不在家。
刘三桂硬要把礼物塞给她，她硬是不要，并且嚷道，华厂长没有让我接人家的东西，我是绝对不接的，要是接了，他回来会训我。
听她这么讲，刘三桂便把跨入房门内的那只脚收回来了，拿在手里的礼物仍兜在胸前。
这时，刘宝生从他身后探出头朝房内说，华厂长么时候回来？那女人回答，不清楚。然后就关上门。
刘三桂把兜着的礼物又让刘宝生拿着，他内心里非常失落，感觉这次找华厂长，不比上一次，上一次华厂长对刘宝生的印象就像一张白纸，可以凭表象或感情用事而添上精彩的画面；这一次就不同了，刘宝生还是一个上班不到两个月的临时工，就盗窃厂里的红砖，并且被公安部门抓去拘留半个月，这可是一个大污点，应该说它彻底毁坏了刘宝生在华厂长心目中的印象，也毁坏了刘宝生在全厂员工心目中的印象，包括刘三桂新娶的妻子吴艾也对刘宝生产生了极坏的印象。他被抓后，吴艾就埋怨过刘三桂，你怎么把这么一个品行坏得要命的侄子介绍到厂里上班？这下好了，他干了坏事，我们也跟着蒙羞。联想到刘宝生干坏事产生了恶劣影响，刘三桂还真没有信心，也没有脸面再找华厂长说情。
此刻，他对刘三桂说，我们回去吧！华厂长不在家，也不知他么时候回。
刘宝生背倚华厂长家门口的墙壁，并不想走，他说，等会儿。爸，你就这么没有耐心？要是等到华厂长回来了，你就跟他说，我是来作检讨的，然后再送礼物。刘三桂没有吭声，也没有走，就在这黑灯瞎火的厂宿舍区过道上等候，他心里一团乱麻似的，纠结着儿子这个鸟事，仿佛怎么也理不清。他叹息着在过道上走来走去。
约莫等到晚上11点多钟，华淮南还没有回家，刘三桂就带着儿子离开，由于吴艾对刘宝生有意见，就没有让他回家睡，而是叫他一向在窑场那个值班帐篷里的铺位上睡。刘三桂还暗示儿子，这回在那里睡要老实一点，因为还有一个值班的师傅知道刘宝生的事儿，人家会对他有戒备心。
为此，刘三桂出了砖瓦厂住宅区，没有直接回到附近村里租住屋，而是绕道到窑场和那个值班的师傅打招呼，说宝生要在这里歇，他现在老实多了，您放心。刘宝生来到这里，一言不发，也的确是一副老实样子。那师傅望望帐篷，又看看刘宝生，然后把手一摊：你就去睡吧！时间不早了。
第2天晚上，刘宝生又催着父亲去砖瓦厂宿舍楼找华淮南厂长，却还是不在家；第3天晚上，刘宝生再次催着父亲去找华淮南厂长，这回其夫人听见敲门，知道是他们，连门都不开，只在里边说，华厂长不在家，出差去了，可能明天会回来，你们明天到办公室找他去，不必要到家里来。
这就不好搞，到办公室不好说这事儿。刘三桂嘀咕着。刘宝生拎着一直未送出的礼品也犯难地讲，到办公室还不好送东西。他停顿一下，接道，这样吧！明天晚上你还是带我到华厂长家里来，我向他作个检讨。
这次，不会那么简单。不过，我还是带你来试一试。夜色中的刘三桂和儿子边往回走，边无奈地交谈着这个令人伤脑筋的事儿。
第4天晚上，刘三桂和儿子总算见到了华淮南。刘宝生一进门就把礼品往他家客厅的柜子上一放，然后说，华厂长，我是来认错的。华淮南说，没有什么错可认的了。你的意思是？刘宝生还没有说话，刘三桂就插上话，我侄子还年轻，希望在全厂作检讨之后，厂里能够安排他上班。华淮南把头一摇说，要是你侄子没有拘留，坏影响还没有造出去，还可以商量。华淮南拿出一盒游泳牌的香烟拆开封口，抽出一支递给刘三桂，刘三桂双手一搪，说不会抽；又递给刘宝生把手一摇，也表示不抽。他便自己点上，深深地吸一口，接道，现在到了这个地步，事情不好办了，而且安排上班的事，我一个人也不能作主了。如果不出现这种事，我作点主，人家还可以理解，可是这个事影响太坏了，我建议你和你侄子都不要找我。说着，他将刘宝生放在他家柜子上的礼品拎起来，要退给刘宝生，刘宝生不接，退让到门外，丢下一句话，华厂长，你和厂里的人都不能原谅我，我都不怪，要是你不接了这不成敬意的礼物，我还真有点怪你。你就是再不安排我上班，也无所谓，这次送来的礼品就算我来向你赔礼道歉。
赔礼道歉用不着送礼品。华淮南将拎起的礼品塞给刘三桂说，老刘，你拿回去，我知道你们外地人来上海打工不容易，一分钱都很难，何必要讲这么多客气？刘三桂推让不接，他说你听我讲，我知道你当厂长的也有难处，我侄儿不争气，给我脸上抹了黑，也算给你当厂长的脸上抹了黑，我们都实在过意不去，正如我侄儿说的一样，这次送来的礼品就算我们来向你赔礼道歉。
刘三桂说话时在“我”后面加了一个“们”字，代表这也有他的意思。华淮南只好把礼品又放下，显然难以推却刘三桂的这份诚意。