在里斯本马廷·莫涅茨大街拐角有一栋不起眼的房子，用石头和粗重的木柱建起的二层楼在这座沿海城市里可以说是到处可见，几扇钉着木头护板的窗子里有时候会有人影闪来闪去，或是会时而飘出里面聚会者的欢笑和诱人的菜肴香味。
很多人都知道这座房子主人的来历，那是一位来自巴里阿里的商人。
这个叫马修斯·堤埃戈的卡斯蒂利亚人名声不错，买卖公平，出手阔绰，而且还很虔诚，他从不缺席礼拜祈祷，街坊四邻的还经常看到他进出教堂去向教士忏悔，而且他也愿意时不时的用捐赠的方式为教区尽心尽力，可以说这是个让大家都觉得愿意和他来往的体面人。
马修斯·堤埃戈来到里斯本已经有大半年了，在这段时间里他做了不少的事。
除了正常做生意之外，他把亚历山大给他的钱大把大把的扔到了这座城市，从权贵到商人，从教士到名妓，堤埃戈不但已经认识了这座城市里的很多人，更是已经在他们当中建起了一张看不见的关系大网。
当然这么做是要付出不小代价的，不过和他投进去的那些钱比起来，堤埃戈私下里做的那些交易才是真正的大头。
从达·伽马的叔叔那里花钱买下地中海港口与未来新航线之间的贸易权，在看上去似乎并不是什么大不了的事，新的事务总是能吸引到足够多的好奇与冒险的投资，但是在这条新航线还不知道是否存在，甚至连探索航线的人是否能安然返回之前，就用克里特岛上甘蔗种植园的股份交换那个达·伽马的叔叔一个购买未来新航线的优先签署权，这就实在不能不称为是一项大手笔了。
毕竟一个优先权就如此昂贵，那么未来一旦达·伽马真的回到里斯本，那又该给出什么样的条件呢？
当时堤埃戈的确是这么猜测的，而随后亚历山大给他开出的与达伽马的谈判条款，也证明了他的猜测的确没错。
1499年7月，一艘叫“贝里奥”的商船经过万里远航回到了葡萄牙的里斯本，这条饱受了种种磨难的海船刚一回来就受到了如同英雄凯旋般的欢迎，虽然船长一再声称他们的这趟远航的司令官的旗舰因为在路上遇到麻烦，不得不在非洲的某个地方靠岸维修，需要过上一段时间才能返回，但是人们已经却早已经等不及的奔走相告关于新航线的消息。
堤埃戈就是在这个时候再次拜访瓦斯科·达伽马位于锡尼什的老家。
达伽马的叔叔老马克特·达·伽马这次用很热情的方式接待了这位卡斯蒂利亚商人，他甚至抛下了满座高朋特意在一个偏僻的房间接待了堤埃戈，当堤埃戈提出准备与那位“贝里奥”号的船长单独见面时，老马克特也欣然表示愿意帮忙。
而堤埃戈这次带来的，则是亚历山大开出的新的条件。
新航线的诱惑是巨大的，人们看到的是无尽的财富，虽然也知道这条路肯定不那么好走，但是巨大的利益却驱使着人们用自己的生命和财产去一次次的冒险。
不过即便是这样，很多人也还不清楚新航线对未来意味着什么，他们的目光都投在了黄金和象牙还有香料上，很多人还没有清楚的想明白那其实不只是金钱与地位那么简单。
不过如今的堤埃戈也同样没有想到这些东西，他只记得要忠实的履行亚历山大吩咐的任务，在经过老马克特的一番安排后，他在里斯本自己的家里见到了那位叫马科利里的船长。
与老马克特相比，这个叫马科利里的船长虽然圆滑却是个彻头彻尾的市侩份子，当堤埃戈向他提出愿意为他提供一笔不错的资助时，这个人立刻表现出了足够贪婪的本性，同时时不时的提醒这个外乡商人，如今的他是如何炙手可热。
虽然对这一幕早有准备，可堤埃戈还是觉得有些恼火，不过他不动声色的继续与这个船长周旋，在提出愿意资助他进行一次完全由他自己而不是一直被大家寄予希望的达伽马的远航后，堤埃戈给出了一个让这个人不能不为之心动的价码。
“未来新贸易商会的半成股份，”这是堤埃戈提出的条件“还有可以由国王承认的新占领的地区的海军司令。”
马科利里刚刚抹了一层牛油的胡子抖了抖，这个条件不能不让他心动。
马科利里知道达伽马对新航线的野心不只是想要获得财富，他还想得到令人尊敬的身份，虽然达伽马家族在葡萄牙也是望族，但是与里斯本的那些贵人相比就差上许多了。
达伽马希望通过开辟新航线得到国王的赏识，他在非洲的一些地方已经开始公开自称总督，虽然这个头衔因为还没有得到国王的承认并不牢靠，但是看在即将到手的巨大财富的份上，相信这也并非是不可能的。
马科利里很羡慕达伽马，特别是当出海的四条船如今只剩下两条，作为名义上这支探险船队地位仅次于达伽马的第二号人物，马科利里不可能不为自己多着想一下了。
“一次由我指挥的探险吗？”马科利里试探着问“那么你有什么要求，我是说你是希望在东方建立起自己商站，还是只希望通过来往贸易开辟出一