“发生命案的那天，客栈里不但住着恶人谷的人，还有浩气盟的人，是不是？”周问鹤看着眼前这铁碑般的男人，缓缓地问，语气中充满着决然，像是随时准备将自己楔入这块铁碑之中。
“你怎么知道三个布商中有一个年轻人？”谢渊反问，听声音他正在极力抑制着自己，“你怎么知道其中一个人的匕首上有这个图案？”
“你只需回答我，是或者不是。”周问鹤眯起了眼睛，他就像一只全身毛发都竖立起来的野猫，战斗的号角已经在他脑内吹响，“我们都知道，浩气盟主谢渊，是不会说谎的。”
就在这一刻，铁鹤道人仿佛听到了钢铁受到巨力扭曲而发出的“吱呀”声。“那是他的骄傲，”他心里想，“他整个人都是由骄傲支撑着，他的人倒下之前，他不会允许他的骄傲先倒下。”
这关键一把，周问鹤赌赢了，谢渊紧抿着嘴唇，握拳的双手在黑暗中微微颤动，最后，他终于没有否认。
老旧的木质地板忽然传来了“咯吱”声，一个风度翩翩的白衣男子徐徐踱到谢渊背后，一只手若无其事地搭到了浩气盟主的肩头。“谢盟主，”他慢条斯理地说，“聊两句如何？”谢渊没有回头，黑暗中，他的一双眼睛还是死死盯住了周问鹤，道人仿佛觉得四周的空气已经变成了流沙，从四面八方向三个人迫来，压得自己一点气都吸不进肺里。
大约过了五个呼吸，沉默中的谢渊忽然低吼一声，整个身体向后撞去，同时一杆长枪点向道人檀中。周问鹤本知道这是虚招，却还是被逼得连退了四五步，耳畔传来王遗风的声音：“留在屋内，不要出来。”抬头间，只看到一个戎装一个长袍，两道黑影从屋顶的豁口窜了出去。
周问鹤想起铁鹤剑还留在房中，正打算去取来，肩头被一个人抓住：“道爷，这是浩气盟和恶人谷的私事，我们不便插手啊。”不知什么时候，无漏和尚已经穿戴整齐站在了道人身边，道人一回头，正看见他的大脑袋。即使在这种黑暗中，那颗脑袋也似乎隐隐泛着一层淡光。
周问鹤急忙伸出三根手指，打个慈悲：“大师，贫道有一事请教。”
无漏显然没想到面前的人会突然多礼起来，两只胖手在胸口乱摇：“道兄有什么指点尽管开口好了，还请教什么。”
周问鹤也知道自己现在的举止有些奇怪，无奈他马上要问出的问题实在在要紧，太严肃，太开不得玩笑：“尊师野狐禅师……真的是十五年前便已圆寂了么？”
无漏和尚僵住了，他那两只原本在乱摇的手停在了胸前，整个人像是一尊拙劣的泥塑。过了许久，他才喃喃开口：“道爷……何出此言？”
“因为贫道有理由相信，”周问鹤说到这里，忍不住咽了一口口水，“十一年前，凶案发生的那晚，尊师也在这座客店中！”
“为什么！”和尚惊叫，声调像极了一只受惊的野鹅。
道人摊开手掌，把佛像凑到无漏眼前：“你有没有见过这个？我刚才在地板下面找到的。”
四周忽而归于寂静，但是周问鹤却觉得他听到了眼前这个胖和尚牙齿打颤的声音。
“这尊佛像，可是大宝光阁的收藏？”道人问。
无漏摇摇头：“不是，”他的声音如同梦呓，“这是二十余年前，我师父从外面带回来的。”说到这里他低下头，用一双肥胖的双手重重在脸上摩挲了两下，才用一种异常疲惫的语气接下去说：“我真希望这东西从来没入过我们宝光阁……还有，这根本不是佛像。”
“怎么？”道人正待再问，无漏已经点燃了火折子，两人站立的地方顿时蓬起一团橘黄色的光团，摇曳的光芒铺展在和尚脸上，拓下出了数不清的阴影，像是无数跳扭曲的黑虫在泛黄的面皮上虬结。
周问鹤下意识地看了一眼手中的东西，只一眼，他就确定，这真的不是佛像。这尊青铜铸像的身体四肢属于一个男性，他打着赤脚，袒胸露乳，一手指天，一手指地，身材匀称修长，总而言之，和一般的佛像无异，区别在于头部，这尊铜像，顶着一颗黑羊头。
这是一颗很标准，很写实的羊头，既没有什么艺术上的加工渲染，也看不出表情，如果把这颗头按在一只山羊的脖子上，那这就是一头寻常的山羊，不管是让人看到，还是让别的山羊看到，都不会留意到它。然而现在，注视着这颗羊头的周问鹤，不知为什么心中升起了一股莫名的寒意。一阵不可遏制的战栗从他的腰眼沿着脊椎一直传到了脑颅中。和这只羊头对视，他仿佛被吸走了一切的感情，快乐，愤怒，恐惧，哀伤，他都忘却了，只剩下了永久的空洞。他的身体和意识还留在堆腐朽的废墟里，但是魂魄却已脱离了出去，进入了一场永无止境的坠落中，上不见天，下不见底，只有不断将他吞噬的，无边的虚无。
忽然，他有了一种很奇怪的念头，这个念头是如此的荒唐，但是在道人看来却又是如此的理所当然。它像是毫无预兆之下钻进周问鹤颅内皮层下的，又像是早在他婴孩时期便已然埋入他脑中，如今忽然破土发芽的。铁鹤道人摸索着铜像，喃喃