赵芮看着面前由初考官、覆考官并详定官共同定下来的殿试排名。
自真宗始，进士程试便开始为五等，即上次、中上、中次、下上、下次五个名次等级。
第一等要学识优长，辞理精纯，出众特异，无与伦比。
第二等要才学该通，文理周密，于群萃中堪为高等。
第一等取三人，第二等取若干，均为一甲。
上回殿试，因为才显之人不多，是以一甲只取了八人。
赵芮扫了一眼一甲的人数，发现今次有十八人。
为国抡才，一甲人数越多，说明这一届士子的材质越佳，作为天子，他自然是高兴的。
点过人数，又回头看一眼前三的姓名、籍贯。
看到第一个名字，还未去翻阅文章，赵芮便面带笑容地点了点头。
该当此人。
可越往下看，他却越是不快。
吩咐黄门在卷子中将一甲的考卷全数取出来，又把状元的文章放在一边后，赵芮开始粗略地将榜眼以下的答卷全数过了一遍。
第二名是国子监的方九成。
文章确实写得很好，当得起榜眼的排名。
可他却非常地不喜欢。
多谄似佞，八面玲珑，写了数千言，却是什么态度都没有表明。
这样的人，又是常常出入宰执门下，若是叫他做了榜眼，将来再叫他掉头去咬范尧臣，去咬杨奎，他定然会斟酌半日，牙齿软得跟八十岁的老太婆一般，别说卖力撕扯，怕是肉还没碰到，他的牙就要自己掉了。
这样的人，他周边已经够多了，不需要再来一个。
再看第三名。
蓟州杨义府。
赵芮翻出杨义府的文章，再次通读了一回，转头向着今日特意调来当差的黄门，唤道。
“朱保石。”
“臣在。”
同提举皇城司，并辖其下探事司的朱保石立时上前两步，跪在了地上。
“近日省试放榜，京师之中可有什么异事？”
朱保石原就是天子的近侍黄门，靠着揣摩功夫渐渐往上攀爬，如今同提举皇城司，其实也是充当天子的耳目，他跟随赵芮多年，自然知道这一位天子如今最担心的是什么。
方才名次送过来的时候，天子还是满脸喜色，十分期待的样子，可才看了一回，便立刻变得乌云密布。
朱保石少的是命根子，却不是脑子，念头一转，很快就知道这是名单之上的排序出了什么问题。
他方才站在陛下身后，已是将那一份排序看在眼中，如今联想一回，也醒过神来。
天子想要听什么？
作为天子近侍，自然是天子想听什么，他就说什么。
“听说范大参刚给女儿招了婿。”
“哦？”赵芮来了兴趣，“招的是哪一位新科举子？”
从前殿试是有黜落的，并且黜落的举子还不少，往往一届省试入榜的有三四百人，可殿试录取的，不过一二百而已，几乎是二比一甚至更低的录取率。
许多士子进京赴考，结果殿试被黜落，一时接受不了，更兼本就家中贫寒，无法得归，索性赴水而死。
仁宗时期，一位名叫张元的举子屡次考入殿试，却又屡次被黜落，又因投军不成，未得将帅重用，回乡之后，反因事被当地官员打了板子，他一气之下，便去投了夷狄。
撇开人品与叛国行径，单论张元本身，他其实是有才的，因得他的叛逃，夷狄在对大晋的战事中屡占上风，给大晋造成了极大的损失。
仁宗一方面得知寒士赴死不忍，一方面又因张元先例，索性定下规矩，自此参加殿试正奏名的士子，除非在行卷中出现犯先帝、时皇庙讳嫌名的文字，或有落韵，文理纰谬等情况，其余皆不黜落。
是以到得如今，只要过了省试，进士之身，便已到手了。
如今风靡京师的“榜下捉婿”，指的其实是省试黄榜之下“捉拿”未婚进士。
范尧臣权倾朝野，他看重哪一个新科士子，并不需黄榜捉婿，只要着人透个气，便已是手到擒来的事情。
朱保石偷偷探起头，瞄了一眼赵芮的脸色，又道：“瞧中了今科会元，名唤顾延章的，听说乃是延州人……”
赵芮的面色登时变得十分难看。
如果他看中的人才，变成了范尧臣的女婿……
他伸出手去，把放在一旁的排名纸拿过来，另一只手则是取过了一杆饱蘸了朱砂颜料的笔。
“……只是那会元已有家室，是以这桩婚事没有玉成。”
赵芮顿了顿，把那朱砂笔又重新放回笔架上，胸中一口浊气也呼了出来。
先成家，后立业，这一门早亲，结得好！
朱保石低着头，自然看不到赵芮的表情与动作，更不知道因为他刚刚的那半截话，今次的排名差点有了怎样一番变动，他只顿了顿，继续道：“后来范大参挑中了蓟