阴弘勇沉吟不语。
听上去这件事很是简单，阴氏乃是皇亲国戚，阴德妃诞下齐王李祐最是受到太宗皇帝宠爱，如今李承乾登基对李祐之前所犯知错既往不咎，对待阴德妃亦是恭敬如常，阴氏在姑臧的地位很是稳固，即便是程咬金也得给阴氏几分面子。
令一支商队顺利度过关卡而不受驻军之搜查、盘剥，这并不难。
然而安永达如此乔装打扮前来府上，且这般郑重其事，就说明这件事肯定不像看上去那么简单。
想了想，阴弘勇没有直接答复，而是问道：“是这批货有什么问题，还是整个商队有问题？”
能够被阴氏留在祖居之地看顾家业，阴弘勇自然不会是愚笨之辈，即便不如其兄阴弘智处事圆滑、足智多谋，却也心思敏捷。
安氏当下之状况及其危险，被局限于番和一地面对程咬金虎视眈眈，覆亡或只在顷刻之间。安氏自然不肯坐以待毙，一定会想办法自救，值此紧要关头作为安氏的二号人物却押送货物去往长安，其目的几乎昭然若揭……
安永达也不隐瞒，况且想瞒也瞒不住，将安氏商议之结果坦然告知：“安氏存亡之际，还请兄长伸出援手。”
阴弘勇权衡取舍，片刻之后喟然一叹：“非是愚兄不念往昔交情袖手旁观，实在是家兄亦在晋王起兵之事中犯错而惨遭毒手，陛下纵然顾念手足之情不忍苛责齐王殿下，但是整个阴氏却因此遭受申饬。程咬金乃贞观勋臣、性格暴躁，初入姑臧之时便趾高气扬，对吾等姑臧世家不屑一顾，严格控制商道，这个时候我若是掩护你家商队度过关卡搞不好会出现反面效果。”
安永达心中一凉，他焉能听不出阴弘勇言语之中推脱之意？
只不过此刻安氏已经穷途末路，只能佯做不知、厚颜相求。
“你我两家久居姑臧，数代人并肩携手、无分彼我，这份情谊应当世世代代传承下去才对，当年阴氏获罪于高祖皇帝，若非家父向高祖苦苦相求并且以身家性命作保，焉有阴氏之今日？小弟说这些非是挟恩图报，而是希望此番获得兄长之援手，两家世代友好。”
阴弘勇沉吟不语。
两家之情谊固然是有的，阴氏当年也的确承受安兴贵之恩惠，可这一切与家族前程相比不值一提。
假若安氏从此阖族尽灭，所谓的情谊又有何用？甚至此刻出手相助有可能牵累己身。
不过阴弘勇觉得安氏未必穷途末路，虽然尚不知安永达相求自己掩护过关之货物为何，但想来也不过是钱帛之物而已，由此去往长安恳求安氏故旧出手相助。
安氏之罪，并未达到“灭族”之程度，只需安元寿一身担之，想必以陛下素来示人以宽的表现不会斩尽杀绝……
若如此，这个时候雪中送炭将会得到安氏最大的感激。
即便安元寿以死谢罪，安氏庞然大物依旧在河西之地举足轻重……
“也罢，正如贤弟所言咱们两家世家交好，当下安氏危险重重迫在眉睫，愚兄岂能袖手旁观、视若无睹呢？拼上承担风险，也定要助贤弟一臂之力。”
“兄长义薄云天，小弟感激不尽！”
安永达大喜。
阴弘勇摆手道：“感谢之言不必多说，只不过愚兄也有言在先，虽然尽力而为却不敢保证一定能顺利通关，现在于姑臧城说了算的是程咬金，万一那混世魔王犯浑，我也束手无策。”
安永达道：“兄长放心，我已经另外准备了两份厚礼，一份答谢兄长援手之义，一份由兄长送给程咬金买他一个面子。德妃娘娘如今已经是太妃，齐王殿下更是深受陛下宠爱，想来程咬金再浑也不至于不给阴氏这个面子。”
“行吧，愚兄尽力而为。”
阴弘勇推脱不过，答应下来：“不知商队几时抵达？”
“明日清晨便到姑臧城外关卡。”
“那你将礼物备好，我这就前去求见程咬金。”
“有劳兄长！”
……
安永达马上让人出城，将事先备好的礼物送入城中交到阴弘勇手上，阴弘勇让安永达在府上等候，自己带着礼物直奔程咬金所驻之处谦光殿。
凉州为河西都会，姑臧更是凉州治所，所谓“汉魏名郡、四凉京华”，襟带西蕃、葱右诸国，商旅往来，无有停绝，坊市之间有言“姑臧七里十万家”，既是说姑臧城内另有七座小城，分属不同时期建造，其功能如今与长安之坊市相近，遇有战事，这些小城分别关闭城门便形成一个个独立的军事堡垒，用以抵御外敌入侵。
谦光殿乃是前凉君主张骏所建，据说当年“画以五色，饰以金玉，穷尽极巧”；四面各有一座陪殿，东曰宜阳青殿，为春宫；南曰朱阳赤殿，为夏宫；西曰政刑白殿，为秋宫；北曰玄武黑殿，为冬宫。
整个建筑“拟于王者”的京都标准营建，富丽堂皇，名扬海内。
只不过年代久远、屡历战火、损毁严重，虽历代都有修缮，却也难挡颓败之势。
阴弘勇抵达谦光殿求见程咬金，待到兵卒通禀之后引领着前往会见，才发现程咬金并未居住于谦光殿内，而是在城内一处普通的建筑群落……
姑臧城固然雄伟阔