诵读完一遍地藏经后，端坐于大殿中的了空停下手中的敲击，睁开眼睛。院中五座火堆正慢慢熬煮着清粥，隔着一张桌子后面是五列整齐的队伍，凡领粥者必当在队列之中，这是林子朝立下的规矩。以前方丈也这么劝诫过，只是大家难敌腹中饥饿，全然不放在心上。了空看了眼守在沈晋身边的那位高手，身形挺拔，目光如炬，全身的气势让人莫名畏上三分。有人冲动上前想伤沈晋性命时，此人抽刀而出，没有丝毫犹豫。刀刃泛着最后的阳光，瘆得人心惊。
林子朝留了话，乱秩序者，以暴民论处，而暴民者，生死不计。身为煜王手下，又有如此帮手在侧，没人敢以身试法，这才有眼前的规整。阿弥陀佛，这就是民与官的区别，相同的话，却是不同的结果。林子朝看的透彻，用的巧妙，哪怕他也不过是只狐假虎威的狐狸，却一样目的达成。
将目光转向墙侧的林子朝，了空微微皱眉，此时正在人中悉心诊治的林子朝似乎又换上了另一副面孔。未见时，他以为林子朝同那些纨绔世家子一样，擅权谋私，为一己之欲，不理众人疾苦；初见后，竟被眼前这个清风霁月的少年所惊艳，一片白雪之中，少年身披毛麾遗世独立；后续交谈才感此人悟性之高，佛家典籍如数家珍，只是隐隐之中心中似乎有难解的执念。自己那时还有些遗憾，林子朝话中试探他明白，可惜事关方丈安危，他只能有所隐瞒，未以诚心相待，难结君子之交。直到林子朝站于钟楼之上朗朗直言时，他才知原来自己挣扎的欺瞒竟如同儿戏，轻易便可识破。
能以一己之力控制住眼前局面，了空钦佩林子朝的聪慧与冷静，但为了分散众人注意擅用私刑，完全不在意众人对沈晋的辱骂攻击，为了稳住局面威胁无辜民众，这些他无法认同。命由己造，相由心生，可林子朝，冷静却也冷血，明大义却轻人命，温文尔雅却也残酷绝情，哪一个才是他的真心？
暗叹一声，了空闭上眼晴，他自幼被方丈捡回寺中抚养长大，从未离开觉然山，虽熟读佛经典籍，但不懂林子朝为何如此矛盾伪装，也不懂沈晋人等为何草菅人命，若问他因果禅道，他还能说些皮毛，但若论其他，他不懂不知。就像他不知林子朝为何不让自己去院中帮忙，反而只让他率领三名僧人在于佛像之前大声诵经一样。
阿弥陀佛，冥冥中自有定数吧。
……
“敏儿啊，敏儿你咋了，快醒醒，别吓娘——”
听到妇人声嘶力竭的哭喊，林子朝起身快步走去，只见一妇人怀中紧抱着一个七八岁的小女孩。女孩嘴唇发紫，面色蜡黄，情况不妙。林子朝当即施针人中、百汇两处大穴，又要来一碗姜汤灌入女孩口中，解下外衣盖在女孩身上。
“大夫，我家敏儿怎样了，你说啊，快说话啊。”妇人焦急的看着林子朝不停的询问。
“晕厥是因多日未进食，外加寒气入体，导致气血不畅，脾胃虚寒。姜汤只能暂解饥寒，还是要尽快让她吃些东西，不然……”
后面的话林子朝咽了回去，不忍再说。听到这话，扑通一声，妇人抱着孩子跪在地上，不住的朝着林子朝磕头，声音嘶哑，恳求着：“大人，求求您，救救我的孩子。家里四口人，就剩下我们孤儿寡母了，她不能有事啊。”
“您先起来，我只能帮她施针通气血，但毕竟不是治本的法子，等一会粥好了，你喂她些便能好转。”
妇人看了眼前面长长的队伍，心下着急，若是排着队只怕还要一两个时辰才能轮到自己，她能等，敏儿可还撑得住？妇人转头又向林子朝磕头哭求，“大人，就让我家孩子先喝一碗吧，求求您，只要一碗，我家敏儿就能活命啊。您帮帮我吧！
咚咚咚的磕头声，妇人额前的血红和泪流的哀求，让母亲冉书烟的脸突然和眼前之景重合。也是这样，冰天雪地的院子里，母亲抱着自己，跪在李苑芳的面前苦苦求情。幼时冲动，看着林子勉奸计得逞的小人模样，听着李苑芳刻薄的刁难，自己忍不下心中怒气，拿起旁边的石头就向他们砸去，他多希望那块石头能划破那些虚伪蛇蝎的面具，可惜到头来却是母亲替自己受下了二十记鞭子。如今看着眼前泣不成声的妇人，林子朝心中一痛。扶起她，林子朝犹豫再三。
“我……帮不了你。”
“不会的！”妇人瞪大了眼睛望着林子朝，声音嘶哑，一只手握紧了林子朝的手腕，“您能的，您是官家老爷，他们都听你的，只要您一句话，这孩子就能活命啊！您能的…….求您了，您看看，这孩子才七岁，她才多大啊——”
“不论老少，不论男女，以队列顺序为先——这个规矩不能……破。”说这句话时林子朝的嗓子干的难受，每一个字就像刀子一样，划破喉咙，艰难吐出。他可以开口，但却不能。一旦破了这个例，难保不会有第二个，第三个，有机会先活命，谁又肯放弃？若是寺庙中人没了秩序，一拥而上，上千人的人潮必会有更多不必要的伤害。
他，不能心软！
妇人抱着孩子看着林子朝侧过的目光，松了手，一把擦干眼泪。她真傻，竟然会