冬日的京城天气极为寒冷, 玉阶上的积雪融化后, 整个玉阶湿滑一片，沈澈将顾柔嘉搂在怀里，脚步很慢，唯恐她一脚踩滑摔伤了身子。他的呼吸带出薄荷的清香味, 顾柔嘉朝他怀里钻了钻，声音轻轻的：“你说, 她跟靖安伯到底是什么关系？怎会将这等要紧的事交给他做？”
别说构陷朝臣乃是大罪, 即便不是, 要靖安伯府心甘情愿的出二十万两银子存在顾鸿影名下, 若说靖安伯府和皇后和杨太傅毫无关联，顾柔嘉是不相信的。
“欲盖弥彰。”沈澈笑容悠长而深远，“靖安伯府不拘是因什么缘故和皇后扯上了关系, 都不要想从此事摘出去了。”
因皇帝病久了，整个殿中都弥漫着浓重的药味，顾柔嘉甫一进门就差点吐出来, 忙深深呼吸几次, 这才止住胃里翻江倒海的呕吐欲。吉祥只让身边的小内侍去端了蜜渍酸梅来，笑得颇有些讨好：“王妃还怀着身孕呢, 这殿中药味儿重, 王妃不如在偏殿稍事休息, 也好过让九王殿下担心。”
“多谢公公。”不拘帝后如何尖刻狠毒, 但吉祥与顾柔嘉都没有实质性的龃龉, 甚至在皇帝赐红花的时候, 吉祥还有维护之意，这些顾柔嘉都记在心中，因而她也对吉祥一笑，取了蜜渍酸梅来吃，压住那股子呕意，沈澈蹙眉，很有些不豫：“这些日子好容易不吐了，还不好生珍重自己，一会儿真的吐出来，又要泪汪汪的瞧着我。”
顾柔嘉仰着脸看他：“我绝不泪汪汪的看你。”话虽如此，但到底掌不住那股味道，又取了一粒蜜渍酸梅来吃，迎上沈澈似笑非笑的目光，更觉应该争一口气，当即一马当先朝里面去了。
里间药味虽是浓郁，但几分龙涎香的馥郁将药味冲淡了不少，病榻前不过只有一个身着素服的少年，他眉眼间和沈奕很是相似，只是和沈奕虚伪的温润不一样，他有些男生女相般的柔弱，因这股柔弱，他看来竟带着妩媚之态，不如寻常男子般阳刚外露。见顾柔嘉进来，他起身行了一礼：“婶子金安。”
和二皇子沈景的接触很少，顾柔嘉对他的印象也不深，只知道皇后有意为之，将两个庶子都给养废了。而沈奕一死，两个皇子皆是难当大任，因此，沈景虽有监国之权，实则大权旁落。
顾柔嘉一时语塞，匆匆扫了一眼床上的皇帝，后者正昏沉沉的睡着，他缠绵病榻已久，消瘦而苍老，皮肉浮肿着，老得不成样子。顾柔嘉怀着身孕，嗅觉本就较常人敏感，才走近床榻，就闻见皇帝身上带着浓烈得刺鼻的脂粉味，令人作呕。她忙退了一步：“二皇子。”
沈澈上前将她扶住，乌泱泱的眸子瞥了沈景一眼，语气淡漠：“位处监国却不料理政事，反倒是多日在此流连，不知御案上的折子已堆积了几尺高？”
“九叔何必取笑侄儿？侄儿自幼柔弱，有太子哥哥珠玉在前，侄儿又是没了娘的庶子，除了还有个皇子名头外，并无任何长处。”沈景自嘲一笑，眉宇间笼上了忧色，“若非太子哥哥薨逝，父皇染疾，怎么也轮不到侄儿监国。侄儿性子软弱，政事上也无甚见解，上不得父皇、安定老祖宗认可，下压不住朝臣攒动，日日如临深渊，如履薄冰，名为监国，不过是每日上朝听奏应个卯罢了，实则半点由不得自己。”
沈景说着，又叹了一声，很是烦恼。虽不多接触，但他言辞温和，全然不像沈奕一般自命不凡、颐指气使，让人经不住生出好感来。沈澈扬了扬唇角，瞥了一眼床榻上的皇帝，声音轻柔如同微风轻抚：“沈奕一死，你就是太子。你父皇这身子，你觉得还能支撑多久？”
沈景怅然微笑：“九叔，卧榻之上焉容他人酣睡？侄儿宁愿自己只是闲散宗室，有封无权，也能离了京城这是非之地，踏遍大燕河山，闲云野鹤，乐得自在。即便食不果腹、衣难蔽体，侄儿总还能自己图个清净，或是去做自己愿意做的事，总比沦为傀儡来得强。”
对九五之尊的位子，他没有半点留恋，但话中“傀儡”二字已经再明白不过了——皇后的确是在把持朝政。而这位被皇后养废了的二皇子，也并不愿意做这个木偶皇帝。
只是，皇后不会容许他说不，皇后需要他来继承皇权，待成为这世上最尊贵的女人之后，她就要让沈澈生不如死。
秀气的眉头拧了起来，顾柔嘉一语不发，沈澈与她十指紧扣，语气淡漠：“可惜现下是皇长子的你，没有这样的机会。”
沈景清秀的面容上出现了怅然，转头看着床榻上的皇帝，颓败至极：“九叔说得不错，现下箭在弦上，不得不发，而侄儿就是那支箭，本是由不得自己的。”
他好像被人打了一样，一点儿活力也没有，沈澈却是笑了，一双眸子好像寒潭一样，直要看进人心里去了，他望着沈景，低沉的嗓音带着几分压迫和肃穆：“只是你这支箭，对准的却是沈家的子孙。”
沈景陡然大惊：“九叔——”
“但凡皇帝阖眼，她必将你推上皇位，而后垂帘听政。若说新帝年幼也就罢了，但你已近弱冠之年，太后还有垂帘听政的必要吗？”沈澈说得很慢，目光直直的看