月色凄清, 白森森的月光洒在花园中，好似结出了一层银白的霜花。此刻霜寒露重, 风中好似也带上了几分寒意。花园之中一片安静, 红鸾维持着行大礼的姿势, 纹丝不动。
立在暗处, 顾柔嘉娇小的身子都隐藏在黑暗中，望着亭中的光景, 只觉得窝心至极。当日姐姐入宫之时，她年岁还小，有些事也记不清了, 但隐隐约约还记得，在入宫之前，姐姐似乎正与人议亲, 只是连聘书都还没下, 皇帝的圣旨就来了。
现下听得红鸾的话, 顾柔嘉只觉得心酸至极，知道姐姐当日, 只怕是舍弃了自己喜欢的男子，选择了入宫为顾家斡旋。
正因自己没有得到, 所以不想妹妹走上自己的老路。
眼中湿热一片, 顾柔嘉捂着嘴, 以免自己哭出声来。亭中顾夫人听罢这话, 已是泪眼婆娑, 顾鸿影忙劝母亲止泪。顾老爷也板着脸, 虽不说话，但脸色极为难看，心里必然也是不好过的。
擦干了自己的眼泪，顾柔嘉才从暗处走出来，烛火将她的影子拉得好长。她脸上并没有半点不妥之处，盈盈笑着，一派什么事都不曾有的样子上了小亭：“是我来迟了。”
她甫一过来，众人谁也不愿让她知道方才的谈话内容，皆是忙不迭拾掇了自己的心绪，阴郁一扫而空，继而一派其乐融融。顾柔嘉只喜滋滋笑着，取了月饼来吃，又吃了几杯桂花酒，一家子就坐在亭中说笑。明月当空，共享天伦之乐，好不欢喜热切。
坐在一处说笑了一会子，夜色渐浓，愈发的热了起来，顾夫人略有些冷，顾老爷关切道：“既是冷了，便先行回去更衣，或者让下人送件披风过来。”
“中秋夜呢，也不必让他们过多忙碌了。”顾夫人含笑道，眼波盈盈的望过众人，复将目光落到了顾柔嘉身上，“嘉嘉陪娘回去更衣吧。”
顾柔嘉不疑有他，当即应了。一路往正院去，母女俩谁也没有说话，两人的身影投在一地月光之中，冷森森的。待回了正院，顾柔嘉率先掌了灯，又在柜子里取了一件藏青色褙子，转身之际，却见顾夫人坐在桌前，正怔忡的看着自己。后者神情是那样的怅然若失，顾柔嘉浑身一激灵，低声道：“娘？”
顾夫人并没有回答，好似失了神。她的脸在跳动的烛焰下显得蜡黄不堪，好似缠绵病榻已久的病人，随时都能摧枯拉朽一般倒下去。好像是给烛火烫了一样，顾夫人眼圈微微发红，看来支离憔悴。
母亲何等要强，更自矜自己出身世家，乃是正经八百的贵女，如今上了年岁，更是愈发尊重，何尝会轻易露出这等情状来。
若不是这次沈澈向父亲提亲，母亲感伤姐姐的事之余，又不愿自己也嫁入天家受苦，只怕这一辈子也不会见她露出这种情态来。
将褙子搭在手上，顾柔嘉并没有说话，静静地由了顾夫人看自己。母女俩相对静默，好像时间都静止了一样。烛台烧了许久，已然结出了烛花，忽听“啪”的一声，垂着的烛花爆开，在这寂静一片的屋中格外响亮。顾夫人这才回神，露出一个笑容来：“啊，嘉嘉叫我？”
“娘更衣吧。”这般怅然若失落入顾柔嘉眼中，让她心中很不是滋味。顾夫人笑着起身，高挑的身影投射在墙上，纤瘦得很。顾柔嘉只给母亲更衣，无端就想到了前世死前，唯独只能见了母亲婆娑的泪眼。那时顾家落败，母亲也像是苍老了十岁不止，家族落败、长女幽禁、次女病逝，都是何等的打击。
替母亲整理身后的衣衫，顾柔嘉心酸不止，几乎淌下泪来，吸了几次鼻子，才勉强忍住了泪意。顾夫人背对着女儿，双臂平托起，望着墙上和顾柔嘉几乎交叠在一起的影子，徐徐开口道：“嘉嘉，你到底想要什么呢？”顾柔嘉不解，顾夫人只笑说：“你如今也大了，我想听听你的意思。”
本能的觉得这话和沈澈的事有关，顾柔嘉生怕自己说错了话，让母亲更不喜沈澈，迟疑了许久，迎上母亲慈爱的目光，她到底不忍欺瞒，低声说：“嘉嘉要的很简单，惟愿爹娘能够颐养天年，哥哥能够独当一面，更愿有生之年，我们一家子能够真正的团圆……”顿了顿，她愈发迟疑起来，顾夫人只是笑，向她投出鼓励的目光，闭眼，连烛光都不甚真切了，她才露出几分笑容来，“这些，嘉嘉所想的，更想这些事能和沈澈一起。”
闭着眼，她看不见母亲的神情，好像连那点子担忧也没有了，唇角扬起，笑得很美。顾夫人无声叹息：“嘉嘉当真想与九王殿下一起？”
顾柔嘉颔首：“是，我想跟他一起。”
“嘉嘉当真这样喜欢他么？”
哪怕闭着眼，顾柔嘉脸上也红了，面前的人是她的生身之母，但她到底也是有了自己心思的怀春少女，羞臊了片刻，她依旧阖着眼，低声道：“是，嘉嘉当真这样喜欢他，再也不会像喜欢他一样喜欢任何一个男子了。”
屋中又一次沉默了下来，顾柔嘉因为羞臊而胀红的脸也被这沉默给唬得渐渐失了血色，睁眼却见母亲取了银剪，将一截烛芯剪断了。她怯怯唤道：“娘……”