话说两年前发生在镇江的案子，和六年前濠州朱员外一家的惨案大同小异，死者也是一家三口，男主人姓刘，约莫四十来岁年纪，一张嘴能说会道，在长江码头做小生意糊口；而妻子却只有二十出头，长得颇具姿色，引得附近的泼皮无赖争相垂涎。和朱员外一样，这对夫妻的膝下也是一个五六岁大的女童，极是招人喜爱。由于码头上的熟人接连七八日不见者刘姓男子前去摆摊，不禁好奇心起，便去他家里询问，这才发现一家三口已经惨死家中，场面甚是恐怖。
据说当时屋里的情形和濠州的朱员外一样，刘姓男子夫妻两人的心脏也被凶手被活活挖出，爆炒成了一盘心片吃尽，同时还剔除掉四肢上的精肉，也不知是当场吃完还是悉数带走。而家中那个五六岁的女童，则是被剁碎炖煮，吃了个干干净净，只剩一地的人骨。当时刑捕房也曾派出捕头亲临查办，却还是没能找出凶手，而四下的邻居都说这个刘姓男子家里是老夫少妻，多半是他妻子招蜂引蝶，胡乱勾当上了什么歹人，这才惹得一家三口惨遭灭门。但是顺着这个方向细察下去，最后依然是空手而归。
但是发生在镇江的这桩杀人吃人案，显然与六年前濠州城朱员外一家被害是同一个凶手所谓，最起码也有极大的关联，于是刑捕房便将此案定性为连环凶杀案。由于当时去镇江侦办此案的刑捕房捕头身上，同时还肩负着另一桩重案要查，眼见此案毫无进展，他便赶去鲁地的泰山处理另一桩案子，却不慎命丧于歹人之手。所以关于这个“人厨”在镇江犯下的第二桩案子，刑捕房归档的卷宗里至今没有详细记载，只留下这么一点简单的信息。
幸好此案的凶手并非频繁作案，所以虽然一直没能将真凶缉捕归案，刑捕房当时的总捕头庄浩明也并未将此案放在心上。直到今年的五天前，这个已经沉寂了两年的吃人狂魔，又在江浙绍兴城东面一处名为“银山村”的村子里再次犯案，将村中李屠夫一家三口悉数杀死，用同样的手法烹而食之。想来是因为村里的邻居发现及时，以至凶手匆忙离开，只来得及吃掉李屠夫夫妻两人的心脏，四肢的精肉则是完好无损；而他们那个六岁大小的女儿被切碎丢进锅中炖煮，也还没能炖得熟透。
由于这第三起案子刚发生于五天之前，此时岳大姐手里只有绍兴府衙送来的简单呈报，便一并写进了卷宗里面，也不知晓此案当中的详情，只能留给谢贻香亲自前往绍兴查办。待到岳大姐简单讲完“人厨”犯下的这三起命案，眼见谢贻香默不作声，她便询问谢贻香的看法。谢贻香却只是缓缓摇头，反问道：“你怎么看？”岳大姐也不藏私，当下又将自己对此案的看法全盘托出。
依照岳大姐对这桩“人厨案”的分析，总的来说不外乎两点，其一便是凶手作案的频率。正如当日她负责峨眉山上的游人失踪一案，由于“止尘庵”的尼姑专挑外地来的孤身游客下手，近百年间虽是杀人无数，但真正上报到官府的却只有寥寥数起，从而令此案一直没能引起当地官府的重视。同样的道理，这桩“人厨案”只怕也是如此。
根据卷宗里记载的这三起案子，可见凶手在烹食死者的尸体后，进食量存有明显的区别。六年前凤阳府濠州的第一起命案，死者一家三口的尸体并未被凶手全部吃尽，一盘人心只吃掉大半，用女童炖煮的肉汤也只吃了一小半，死者夫妻四肢上的精肉则是被腌制带走，想来是因为仆人们中秋各自回家团聚，稍后便会赶回死者家中，所以留给凶手烹食的时间并不算多。
对于这一推测，发生在镇江的第二起案子便能证实，凶手分明是将爆炒的人心、用女童炖煮的肉汤吃得干干净净，夫妻两人四肢上的精肉更是被尽数剔下，也不知是当场吃完还是腌制带走。这却是因为镇江的刘姓死者只是个码头摆摊的生意人，直到码头上的熟人好些日子没见他出来摆摊，这才起了疑心，终于发现死者家中的惨况。由此可见在时间允许的前提下，凶手是会将死者的尸身烹食吃尽。
至于五日前发生在绍兴城东面“银山村”的第三起案子，更是因为村里的邻居发现及时，从而令凶手仓促离开，所以只来得及吃掉了李屠夫夫妻两人的心脏，就连用女童尸身熬煮的肉汤也没来及炖熟，竟是一口未吃。
鉴于以上分析，可见记录在案的这三起“人厨案”，其实都是由于有人及时报案，这才能让官府发现凶手留下的现场，就连第二起发生在镇江的案子也是如此。假设还有被“人厨”谋害的其他死者，却并未被人及时发现，从而留给凶手足够多的时间，那么凶手是否能够做到将案发现场清理得干干净净，不留丝毫线索，从而伪装成一桩普通的失踪案，又或是根本没人前来报案？所以这桩“人厨案”虽然六年里仅仅只有三起记录在案，却并不意味着凶手只犯过三次案，极有可能存在更多类似的凶杀案。
除此之外，岳大姐分析出的第二个要点，便是凶手作案的动机。因为是连环凶杀案，基本可以排除仇杀或者谋财的可能，倘若从最简单也是最直接的表象来看，凶手连续三次犯案，很有可能仅仅是要烹食人肉。而在凶手烹食的过程当中，其实存在选择的先后，优先